Правило двух

По лицу девочки пробежала тень сомнения.

— Я сама не знаю, как у меня получилось, — пробормотала она. — Я ведь этого даже не хотела. — Тон Занны вдруг сделался неуверенным. — Все вышло как-то… само собой.

Бейн уловил в ее голосе нотку вины. Это его несколько разочаровало, хотя едва ли удивило. Занна была всего лишь маленькой растерянной девочкой. Пока что она не могла до конца осознать собственный поступок. Но только пока.

— Само собой ничего не случается, — отрезал ситх. — Ты воззвала к могуществу Силы. Вспомни как. Вспомни, что тогда произошло.

Занна замешкалась, а потом помотала головой и прошептала:

— Не хочу.

Девочка уже перенесла на Руусане столько боли и страданий, что не желала воскрешать в памяти эти жуткие события. Бейн ее понимал и даже испытывал сочувствие. В детстве он тоже хлебнул лиха: Херст, его жестокий и деспотичный отец, постоянно избивал сына. Но Бейн обратил память о нем себе на пользу. Если Занна хочет стать достойной наследницей ордена ситхов, ей придется сразиться с собственным прошлым и подчинить себе свои самые горькие воспоминания. Чтобы овладеть могуществом темной стороны, ей надо превратить их в источник силы.

— Сейчас ты жалеешь этих джедаев, — спокойным тоном начал Бейн. — Ты раскаиваешься. Винишь себя. Может быть, даже сочувствуешь им. — Голос его тут же посуровел: теперь ситх с каждым словом говорил все громче и напористее. — Но от твоих переживаний нет никакого толка. Они бесполезны и бессмысленны. Тебе нужен только гнев!

Он внезапно шагнул к ней, сжав перед собой кулак, чтобы слова звучали весомее. От резкого движения Занна вздрогнула, но не попятилась.

— Их смерть — не случайность! — заорал ситх, сделав еще один шаг. — Не какая-то ошибка!

Третий шаг — и Бейн подступил так близко, что его гигантская тень обволокла девочку, затмив солнце. Занна чуть-чуть съежилась, но с места упрямо не сходила. Бейн остановился; усилием воли приглушил боль в затылке и усмирил гнев. Присев рядом с Занной на корточки, ситх разжал кулак а затем медленно протянул к девочке ладонь и ласково потрепал ее по плечу.

— Вспомни, что ты чувствовала, когда их сокрушила. — Теперь он перешел на мягкий вкрадчивый шепот. — Вспомни, каково тебе было, когда джедаи убили твоего друга.

Занна склонила голову и закрыла глаза. На несколько мгновений она застыла, пытаясь мысленно вернуться к пережитому ужасу. Бейн видел, как на ее лице — одно за другим — отражаются чувства: горе, скорбь, боль утраты. Хрупкое плечо под его крепкой ладонью слегка вздрагивало. Затем ситх почувствовал, как в Занне медленно нарастает гнев. А вместе с гневом — темная сила.

Когда девочка снова подняла взгляд, в ее широко распахнутых глазах бушевало яростное пламя.

— Они убили Лаа, — прорычала Занна. — Так им и надо!

— Чудно. — Бейн отпустил ее плечо и шагнул назад. Его губы тронула довольная улыбка. — Прочувствуй свой гнев как следует. Прими его. Раскрой перед ним объятия.

— Страсть придает силы, — продолжил наставник, цитируя кодекс ситхов. — Сила дарует могущество.

— Страсть придает силы, — эхом откликнулась ученица. — Сила дарует могущество. — Бейн чувствовал, как в сердце Занны нарастает темная волна, раскаляясь все ярче и ярче, так что вскоре он почти кожей ощущал ее жар.

— Джедаи погибли, потому что оказались слабы, — сказал ситх, отступив на шаг. — Выживают только сильные, и темная сторона даст тебе это могущество. — Он отвернулся и добавил: — Так ты меня и догонишь. А если снова будешь отставать, я брошу тебя на этой планете.

— Вы же так и не сказали, что делать! — заорала она ему вслед, когда Бейн развернулся и пошел прочь.

Ситх промолчал. Ответ он ей уже дал, хотя Занна этого еще не осознала. Если она достойная ученица, то вскоре поймет, что делать.

Внезапно позади взметнулась волна энергии — Занна хлестнула Силой по его левой пятке, надеясь, что учитель споткнется и притормозит. Еще в тот момент, когда Бейн повернулся к девочке спиной, он внутренне подобрался в ожидании нападения. Ситх довел Занну до полного отчаяния; он был бы даже разочарован, если бы она спустила это ему с рук. Но Бейн ждал более грубой, примитивной атаки — выплеска темной энергии, который мог бы опрокинуть его на землю. Точечный удар по ногам был куда коварнее. Девочка проявила ум и хитрость, и хотя Бейн был готов защищаться, сила атаки все равно его удивила.

И все же при всех талантах Занны ей было далеко до темного владыки ситхов. Бейн тоже воззвал к темной стороне — он погасил удар, поймал поток энергии и влил в него еще больше Силы, а потом запустил ту же волну обратно в ученицу. Отдача с такой силой ударила Занну в грудь, что сбила с ног. Удивленно пискнув, она плюхнулась задом в грязь.