Правило двух

— Хорошо, — одобрил темный повелитель и снова взял меч на изготовку. — Не блокируй удары — перенаправляй их. Дождись, когда противник устанет или разозлится. Как только он совершит ошибку и откроется — воспользуйся случаем и достань его.

Для наглядности Бейн нанес ученице мощный удар сплеча, который она с легкостью перехватила. Ситха по инерции занесло вперед, из-за чего плечо и спина остались без защиты. Поворотом кисти Занна направила клинок в открывшуюся брешь. Она попала точно в цель — одно из лезвий оставило на плече десятисантиметровый порез. Любому другому противнику такой удар отрезал бы руку.

Впрочем, Бейну лезвие лишь пропороло рубаху и оставило черную отметину на непробиваемом панцире из орбалисков.

— Вы убиты! — победоносно воскликнула ученица. Лезвия вращались, не теряя инерции.

Бейн одобрительно кивнул. Но час был ранний, и сегодняшний урок только начался.

— Еще раз, — приказал он строгим командирским тоном, на который всегда переходил во время упражнений и тренировок…

— Это что такое? Световой меч? — буркнул Паак, покрутив загадочный цилиндр в руках. — Откуда он у тебя — джедая, что ли, ограбила?

Занна не стала отвечать. Поблизости никого не было — они втроем стояли на пустынной улице. Ученице ситха ничто не мешало убить их на месте и скрыться. Но сепаратисты грозились отвезти ее к Хеттону, а ей очень хотелось повидаться с основателем Антиреспубликанского освободительного фронта.

— Хеттону будет очень любопытно, — пробормотал Паак. — Очень, очень любопытно.

— Хватит, поехали, — дернула его Синдра. — Не хочу заставлять босса ждать. Он и так уже на нас сердится.

Паак швырнул световой меч на переднее пассажирское сиденье, а сам вскарабкался на место водителя.

— Залезай назад, — приказала Синдра, пригрозив Занне бластером.

Она подчинилась, и террористка тут же села рядом, не сводя оружия с пленницы. Аэроспидер поднялся в воздух и помчался через город — к окраинам.

— И долго нам ехать? — поинтересовалась Занна.

— Пасть захлопни! — рявкнула Синдра. — Наговоришься еще, когда будешь объяснять Хеттону, почему ты нас предала.

— Вот не мог Кел пройти мимо смазливой мордашки, — ухмыльнулся Паак, оглянувшись на Занну через плечо. — Я так и знал, что это его погубит. Будь он поумнее, остался бы с Синдрой.

Красные глаза девушки злобно сощурились:

— Паак, заткнись и веди.

— Вы с Келом?.. — Занна искренне удивилась. — Извини, я не знала.

— Вот и Синдра не знала, — рассмеялся Паак. — А потом ты заявилась к нам на собрание. Она хотела тебя на месте прибить. Твое счастье, что она профессионал.

Остаток поездки прошел в тишине. Аэроспидер все дальше и дальше отлетал от Караннии, и вскоре за бортом уже замелькали загородные поместья аристократов. Занна давно заподозрила, что Хеттон — выходец из какого-то знатного дома. Ей стало интересно, каково ему придется теперь, ведь на сепаратистов ополчились все местные политики.

Спидер пролетел над пышным розовым садом, раскинувшимся на несколько гектаров. Для полива растений в нем стояли изысканные фонтаны, а целая армия слуг подстригала и обрезала листья, чтобы каждый цветочек смотрелся безупречно.

Вдали виднелся огромный особняк, — впрочем, куда больше он походил на замок. Над одной из башен развевался ярко-красный флаг, украшенный восьмиконечной золотой звездой. Занна пришла к выводу, что эта эмблема переделана из пятиконечной звезды великого дома Демичи. Очевидно, семья Хеттона состояла с Демичи в дальнем родстве и удостоилась права на собственный вариант фамильного герба.

Когда машина припарковалась, их встретили шесть стражников в длинных красных плащах и глухих шлемах, полностью закрывавших голову и лицо. Вооружены они были силовыми пиками. На концах этих полутораметровых металлических шестов крепились парализаторы, способные обездвижить противника электрическим разрядом… а то и убить, если выставить достаточно высокую мощность. Занна узнала это экзотическое оружие по описаниям Бейна: пиками предпочитали сражаться умбарские теневые убийцы. Впрочем, эти бойцы ушли в подполье, когда пало Братство Каана.