Правитель Нерфертии

Дрикондор почувствовал, как заклятие невидимости, защищавшее их от посторонних взглядов внезапно сдернули прочь, словно одеяло. Секундой позже клинок Сайлена уперся в его горло. Будь на то его воля, они бы ни за что не сунулись в нерфертский лагерь, но ситуация требовала этого.

Гумурцы искали след Предата, осторожно продвигаясь всё ближе к Арбу, пока не почувствовали сильный всплеск энергии. Подойдя к городу, где этот всплеск и произошёл, они обнаружили разрушенный город, окружённый войсками. Ай-Гумур посчитал, что военные уже многое выяснили и информация, добытая в их лагере, может навести гумурцев на след Предата. Никто не ожидал, что им может встретиться достаточно искушенный маг, способный их заметить. Нерфертцы, как считалось среди гумурцев, были неучами в искусстве магии и знали лишь несколько заклятий третьего уровня.

Наинекс внимательно смотрел на них, уперев меч в грудь Зеленобородого, и в его глазах читалась злость. Дрикондор заметил, что Гумур-Грон сморщился от неприязни и страха.

– Я знаю, что вы, гумурцы, странная организация, находящаяся в горах Цукердая и не соблюдающая наши законы, – при этих словах Келеп хотел что-то удивлённо воскликнуть, но Правитель жестом велел ему замолчать и продолжил: – До сего момента я закрывал глаза на вас, но теперь, когда вы скрыто проникли в военный лагерь, я предъявляю вам ультиматум. Сейчас вы сдадитесь, и мы проведём допрос, каждого в отдельности. Это не касается Дрикондора Вросрандона, который, как вы наверняка знаете, в Нерфертии является одним из самых разыскиваемых преступников, и будет немедленно отправлен в столицу. Иначе Вы будете убиты.

– Гумурцы подчиняются только своим владыкам и сами решают, как судить преступников. Отпустите нас, и мы уйдём с миром. – ответил Ай-Гумур, Грон завершил заклинание перемещения, и вскоре гумурцы уже стояли посреди степи на приличном расстоянии от города.

Рядом сверкнула яркая красная вспышка, и Наинекс со своими братьями вновь появился перед ними:

– Вам не убежать, я вижу ваши мысли. Возможно Вас убедит вот это – и Наинекс указал на свой Нири, в котором излучал теплое свечение кристалл Мудрости Света.

Ай-Гумур заговорил вновь:

– Мы не хотим вреда ни тебе, ни Нерфертии, нам просто была нужна информация. Мы уйдем, и ты больше не увидишь нас.

– Последний шанс, просто сдайтесь!

Ай-Гумур предпочёл гордо промолчать. Наинекс сделал знак Келепу, и тот взмахнул своим мечом. Дрикондор почувствовал мысленное сообщение Зеленобородого: «Щит». Гумурцы взмахнули руками. Из меча, с оглушительным свистом рассекая воздух, ударила яркая красная молния, но встретив на своём пути невидимую преграду, ушла в землю.

В отличие от нерфертцев, гумурцы намного дальше продвинулись в искусстве магии и научились создавать заклинания заранее. Чтобы пробудить такие заклятия, нужно было лишь маленькое мысленное усилие, но чтобы удержать их в постоянной готовности и не высвободить раньше времени требовалась немалая и постоянная концентрация. Это было очень изнурительно, поэтому "готовились" такие заклинания крайне редко, и обычно это были заклинания защиты.

«Они вместе очень сильны, надо разделить их!». «Так точно, супер-тактик» – голос принадлежал Наинексу. Ай-Гумур не обратил на это внимания и передал: «Энергетическая стена!»

Дрикондор пробудил второе приготовленное заклятие, разряды молний появлялись из ниоткуда и пропадали в никуда, формируя сверкающую стену, разделяющую поле на две части: в одной были Сайлен и Келеп, а в другой оказался Наинекс. «Блокировка, усыпление!» – скомандовал Ай-Гумур, заготовки закончились и гумурцы начали монотонно произносить слова заклинания. Когда они закончили, вокруг Наинекса высились высокие каменные стены, а его братья мирно посапывали на траве. Энергетическая стена, возведённая гумурцами, пропала.

«Как-то всё слишком легко», – подумал Дрикондор.

Он пощупал посох, бывший как всегда при нём. Лиана загибается, плавно переходит в узел, тут должен быть еле заметный бугорок. Его не было.

– Проклятье, иллюзия! – понял он и сразу же почувствовал холодный металл клинка на шее.

– Ты стал сообразительнее, Дрикондор. Но тем не менее, ты проиграл, – сказал с усмешкой Наинекс.

Дрикондор почувствовал прикосновение мыслей Зеленобородого. «Не следует этого делать, он понимает все наши мысли». «Даже Наинекс не всемогущ. Пусть разберётся» – ответил Ай-Гумур, и Дрикондор заметил, как подрагивают его губы и догадался, что делать. Он читал его слова по губам и повторял их, думая при этом о совершенно других вещах: о густой траве вокруг, об узоре на мече Келепа, который стоял неподалёку, в ход пошли старые воспоминания. Заклинание создавалось на подсознательном уровне.

Создать заклинание, не думая о нём – только так можно стать Гумуром. Дрикондор прошёл это испытание с пятого раза. Тогда он не мог понять, в чём практическая цель такого экзамена, и дошло до него это только сейчас.

– Ну и что будем с ними делать? – спросил тем временем Келеп.

– Что я и планировал. Допросим, а потом решим. То, что они оказали сопротивление, играет не в их пользу…