Правитель Нерфертии

– Вот чёрт! – невольно проговорил Правитель. Раньше Наинекс всегда носил эту книгу с собой, и знания, заключённые в ней, не раз спасали его. Он перечитывал её раз за разом, пока не понял, что книга Светсембрионов более ничего нового рассказать не может. Однажды она была забыта где-то в замке, и найти ее никто не смог. И вот, после стольких лет, книга вновь была перед ним.

Наинекс вздохнул, читать совершенно расхотелось. Он ещё раз оглядел полки с книгами, покинул библиотеку и отправился в свои покои, прихватив книгу с собой.

Воспоминания будоражили, перед глазами проходили давно минувшие события, сон не шёл… Поворочавшись в постели с полчаса, Наинекс встал и взмахнул рукой, свет плавно наполнил комнату. Он вздохнул и оглядел знакомые стены. Перед ним, в огромном окне, вспышками озарял небо салют, запускаемый жителями, окна в домах ярко горели. Праздник продолжался … Наинекс отвёл взгляд от окна: на стене висел Мирдлон, который за весь день не проронил ни слова. Меч стал часто подолгу молчать, объясняя это тем, что разговоры нужны далеко не всегда.

Взгляд Наинекса упал на подоконник, на который он положил книгу Светсембрионов.

– Ну давай посмотрим, что там у тебя, – прошептал Наинекс и взял книгу. Он быстро пролистал страницы, каждую из которых знал чуть ли не наизусть. На его лице проступила улыбка, в конце, как и помнил Наинекс, были пустые страницы. Только их вроде было больше…

Наинекс озадаченно листнул обратно, и ему открылся совершенно неизвестный разворот книги. На нем была карта, и видел он ее в первый раз. Это была карта нерфертского материка, причём какие-то важные детали отсутствовали, а какие-то, неизвестные, были обозначены. Например, он прекрасно знал лес Нероизор, в котором водились драконы, но поселение посреди леса, обозначенное короной, видел в первый раз. Наинекс присмотрелся, перевернул обложку, посмотрел на карту еще раз. Корона была точь-в-точь такая же, как и на обложке. Под ней стояла подпись: «Великий Город».

Великий Город? Книга Светсембрионов никогда не обманывала Наинекса, скорее всего и здесь не врёт. Нерфертцы много раз исследовали лес, ходили в него в поисках своего дракона, и не находили ничего, даже отдалённо похожего на город.

Может потому, что они не искали толком?

Наинекс был рад. Он уже успел соскучиться по приключениям, и тут такая возможность! Чем бы ни был этот Великий Город, он представлял большой интерес.

Внезапно мрачные воспоминания пришли в голову. Вспомнился день более сотни лет тому назад, когда он оказался в Злинраке, городе, что служил местом заточения Чёрного Злобена, падшего Кхаа, чьи цели до сих пор не были отчётливо ясны Наинексу… Он вошёл в храм Тьмы, где состоялась его первая встреча с Чёрным Кхаа. Беседа была отвлечённой и не касалась напрямую жизни Наинекса, но всё же некоторые из слов Кхаа впились в его память:

«– Наинекс, знаешь ли ты, что эта книга принадлежала твоему отцу? Нет? Ну теперь, значит, знаешь. Твой отец был силён, очень силён, но, увы, погиб. Та же участь может постигнуть и тебя, если ты не станешь к назначенному сроку сильнее его.

– А когда этот назначенный срок?

– В твой трёхсотлетний день рождения»

Трёхсотлетний день рождения приближался. Но теперь, с Кристаллом Света и Посохом, Наинекс не боялся никаких угроз. И он решил, что отправится на поиски этого Великого Города и узнает, что хочет сказать ему книга – и с этой мыслью быстро заснул.

Глава 2. ПОДГОТОВКА К ПУТЕШЕСТВИЮ

На следующее утро Наинекс сообщил Манокисане о находке, и о том, что планирует незамедлительно отправиться на поиски этого таинственного города. Эта идея полностью овладела им, и следующие несколько дней он не мог думать ни о чем, кроме как о поисках «Великого Города».

Келеп долго отговаривал Правителя от этой его «безумной» идеи, но Наинекс стоял на своём. Он также отверг предложение брата взять с собой отряд теней, сказав, что в лишних людях нет надобности. Тогда Келеп, поняв, что ничего не сможет больше сделать, решил отправиться вместе с Наинексом. Манокисана же, хоть и была удивлена этой идеей, быстро успокоилась, когда Наинекс объяснил ей, что с ним будет брат и он возьмёт с собой Посох, а с Посохом ему ничего не грозит.

– Но если мы отправимся в путешествие, кто тогда будет править? – всё не унимался Келеп. Шестилион уже ожидал их, готовый отправиться в путь, осталось только зайти за Посохом.

– Ты только сейчас об этом вспомнил? – Наинекс засмеялся, – Лирей проживёт и без Правителя, но я на всякий случай уже передал часть своих полномочий Манокисане и вызвал Сайлена из Цукердая, чтобы он помог, если потребуется. В Цукердае сейчас всё спокойно, так что мы можем позволить себе такую роскошь.