Правитель Нерфертии

Наинекс понял, что вопрос Мирдона имеет место быть. Он совершенно ничего не помнил о своём детстве до возраста двадцати лет, в котором его усыновил Мизон. Даже анализ собственной памяти при помощи магии не помог. Наинекс положил руку на вибрирующего Мирдлона и пояснил:

– Всё нормально. Не обращай на него внимание. Но вопрос действительно интересный, и почему мне не пришло в голову его задать?

Шок у Мизона, видимо, прошёл.

– Ах… Да. Удивительно! Говорящий меч! Хочешь знать, как я тебя нашёл? Это было при весьма странных обстоятельствах. Я не рассказывал этого в детстве, так как считал, что тебе эта информация была ни к чему… Ну так вот, кхм. В то время я очень любил ходить по лесам Драйконис, собирая разные растения, я тогда увлекался всем этим делом… Так вот, бродил я, значит, по лесу, и вижу, лежит на небольшой поляне дракон. Дракон был красивый, статный, раза в два больше тех, что я видел раньше. Он лежал на этой поляне, весь израненный, от него так и дышало жаром. Дракон умирал.

Не знаю, что руководило мной тогда, но я решился подойти поближе. Внезапно из-за дракона вышла девушка, нерфертка, достаточно молодая и ох какая красивая, но меня ужаснул ее вид… Через грудь шел глубокий порез, наверное от меча или подобного оружия, и держалась она только благодаря Нири. Она, шатаясь, подошла ко мне и передала свёрток из какого-то жёлтого металла. Я стоял как истукан и не двинулся с места. «Береги его», – прошептала она и упала.

Панический страх охватил меня. Я побежал назад и незнамо как добрался до дома, захлопнул дверь и только тогда почувствовал себя в безопасности. Вдруг я понял, что свёрток всё ещё у меня в руке. Я положил его на стол, и вдруг он развернулся, внутри оказался ребёнок. Когда я приподнял тебя, то увидел под тобой надпись «Наинекс», которая спустя несколько секунд исчезла. Золотистый металл сам-собой обратился в меч. С тех пор я и воспитывал тебя, дав имя Наинекс, а сам клинок спрятал.

Потом уже я встретил на улице бездомного Келепа, потом Сайлена, и начал воспитывать вас как братьев. Что было дальше, ты наверное и сам помнишь…

Наинекс молча смотрел Мизону в глаза, обдумывая сказанное им.

– Понимаю, эти обстоятельства выглядят странными. Даже сейчас. А тогда и подавно… Я решил не забивать ими твою детскую головку, вот и не говорил тебе ничего об этом… Тем более всё слишком жутко было, тебе не кажется?

Келеп повернулся к Наинексу:

– Однако интересное у тебя прошлое! Я прям не знаю, что и сказать!

– Да… Я не ожидал, что всё произошло именно так… Надо хорошенько обдумать это.

– Если бы у меня было лицо, я бы гордо улыбнулся, – проговорил Мирдлон и сполз со стола на пояс. Больше эта тема за столом не поднималась.

Они беседовали ещё несколько часов, стараясь наверстать пару сотен лет, что прожили не общаясь. Наинекс в глубине души сожалел, что не выходил на контакт со своим воспитателем всё это время: жизнь Правителя захватила его с головой, и он совершенно позабыл о старом Мизоне. Он с радостью покинул родной дом и оставил его в прошлом. В душе то и дело просыпалось едкое чувство стыда, и Наинекс отворачивался, делая вид, что смотрит в окно.

Давно минул полдень, и браться попрощались. Мизон пожелал им удачи во всех свершениях, на что Наинекс ответил тем же. Они вышли из уютного дома и направились к лесу. Солнце уже клонилось к закату, и тени от домов накрыли уютные улицы.

– Наинекс, ты уверен, что хочешь найти этот странный «Великий Город»? Я не понимаю, ты добился уже всего: у тебя есть семья, ты правишь всем Лиреем и ни в чём себе не отказываешь. Чего он тебя дался, этот чёртов город?

– Опять ты за своё… – ответил Наинекс, – возможно, ты меня не поймёшь, но последние годы жизни изморили меня, что-ли… Бесконечные приёмы, повторяющиеся праздники, какое-то тягучее спокойствие. Это странно, но когда я увидел этот Великий Город в книге, я подумал, возможно, я смогу припомнить былые времена и вновь немного поучаствовать в приключениях, как раньше.

Келеп прищурился и промолчал. Наинекс вздохнул. Он сам не очень понимал свои чувства. Помимо того, что он сказал Келепу, было что-то другое. Что-то тянуло его к этой таинственной точке на карте, что-то звало его туда. Так, размышляя о давно минувших днях, они и добрались до границы с лесом.

Глава 3. НУКИСИРОСИ

Сколько же они уже бредут по лесу? Солнца не было видно за обильной листвой высоких деревьев, в любое время суток здесь стоял полумрак, слабо освещаемый мерцанием неизвестных цветов и грибов. Наинекс и Келеп были уже достаточно далеко от более-менее изведанной части Лесов. Если вначале они шли по тропинкам, то теперь перед ними был дикий, местами почти непроходимый, лес.

Наинекс вспомнил о своём первом походе в Леса, когда он нашел книгу Светсембрионов и встретил Шпундика, который верно служил ему до роковой битвы с бывшим Наместником, Лонхайном, и печально вздохнул…