Правитель Нерфертии

Наинекс приоткрыл глаза и обернулся к брату. За ним был лес, он мерцал и дрожал, по деревьям проходили волны, изгибающие их стволы. Присмотревшись, Правитель обнаружил еле-заметную прозрачную преграду – водопад энергии, струящийся по невидимому куполу. Купол уходил высоко вверх, за пирамиды, искажая солнечный цвет.

Келеп протёр глаза:

– Великие Кхаа… – прошептал он, показывая вперед… Только сейчас стали заметны тёмные силуэты, летающие мимо пирамид – это были драконы. Сотни драконов.

Конечно, Наинекс помнил о том, что рассказал ему Шарион после битвы с Лонхайном. То, что драконы населяли уничтоженный мир Инад, и выжившие попросили Светлого Лирена дать им новый дом в мире, что был создан на месте Инада. Но Лир не принял драконов, и для выживания потребовалась энергия, которую они забирали из кристаллов Нири. Но когда кристаллами завладели нерфертцы, драконам пришлось стать их спутниками…

Наинекс знал это, но не догадывался, что у драконов мог быть свой собственный город. И вот сейчас этот город предстал перед ним во всей своей красе.

Они шли по лугу, не в силах оторвать взгляд от увиденного чуда. Пирамиды возвышались, они были огромны и казались невообразимо тяжёлыми. Келеп молчал, осторожно оглядываясь вокруг.

Похоже драконы, всё это время мирно летавшие мимо пирамид, заметили их. Пара ящеров отделилась из общего потока и повернула по направлению к братьям. Наинекс сразу ощутил, что они плетут какое-то хитроумное заклинание, и хотя оно было составлено совсем не так, как привычные, результат воздействия его был ясен. Заклинание должно было парализовать их и ограничить возможность использовать магию. Драконы стремительно приближались.

Медлить было нельзя, инстинктивно Наинекс забрал часть силы Кристалла Света и кинул её навстречу драконам, в попытке загородиться чистым потоком энергии, просто сбить их заклинание в сторону.

Драконы этого явно не ожидали. Заклинание, сотворённое ими, встретилось с энергией Кристалла Света и молнией ушло в землю. Решив не медлить, Наинекс быстро расстегнул чехол на спине и коснулся рукой навершия Посоха. Энергия артефакта хлынула в отведённую ей половину. Теперь он точно не боялся никого.

Тем временем драконы медленно приближались. Наинекс почувствовал, как с ним пытаются мысленно связаться, и не стал сопротивляться этому.

«Кто вы такие? Что вы делаете в Нукисироси?!» – дракон плохо скрывал свои эмоции, Наинекс явно чувствовал в его речах недоумение и злость.

«Наинекс и Келеп Неир, Правитель Лирея и его брат. Мы не желаем вам зла, мы лишь исследуем наши земли…»

Дракон недоумевал. Он не верил Наинексу.

«Людям нечего делать в центре Священных Лесов. Кто ты, отвечай!»

Наинекс повторил свой ответ, в мысленный диалог ворвался второй дракон:

«Не важно, кто ты! Ты зашёл в Великий Город, и ты не дракон. Мы выясним, как тебе удалось попасть сюда и затем решим, какова будет твоя судьба!»

Надо было заканчивать с этим, и Наинекс, аккуратно черпнув силу Посоха, направил ее на драконов, удерживая их на месте. Мысленный контакт прервался, драконы яростно замахали крыльями. Не обращая на это внимания, Наинекс передал им то, что узнал от Шариона.

Спустя несколько секунд пришел ответ:

«Возможно, мы ошиблись… Отпусти нас. Мы проведём к Верховному Стражу Гариокрону. Следуйте за нами».

Драконы развернулись и направились к пирамиде, отражающей солнечный свет чуть меньше, чем остальные.

– Что, чёрт побери, сейчас произошло? – воскликнул Келеп, наблюдая за улетающими драконами.

– Летим за ними. Используй силу Кристалла, Нири здесь не работает. Да, и держись подальше от Посоха, на всякий случай…

– Куда мы летим? Зачем? – всё не понимал Келеп.

– Нам предлагают встречу в более цивилизованных условиях. Не отставай, – прокричал Наинекс, отдаляясь.

Они плавно облетали пирамиды, драконы не обращали на них никакого внимания, спеша по своим делам. Наинекс невольно находил сходство этого города со столицей. Например огромная пирамида, находившаяся ниже всех и сиявшая на солнечном свете ярче других, напомнила Наинексу его дворец в Астиорадоксе. Возможно, именно эту роль она и играла, или это было просто разыгравшееся воображение.

Пирамида, к которой они держали свой путь, приближалась. Пока Правитель не мог угадать чего-либо, похожего на двери или ворота. Но он заметил, что вокруг нее несколько сфер из такого же жёлтого материала. Они не двигались и никак не реагировали на их приближение. Наинекс прерасно помнил встречу с подобной сферой в Ими-пространстве, которая отлавливала незваных гостей, и попытался уловить ту тёплую и манящую энергию, что почувствовал тогда, но вместо неё обнаружил кипящую и готовую вырваться наружу силу. Нечто подобное сосредотачивалось в руках мага перед сотворением боевого заклинания. Возможно, эти сферы имели совсем иное предназначение…