Правитель Нерфертии

Путь освещала парящая впереди сфера, простейшее, но порой крайне полезное заклинание. Наинекс мысленно поблагодарил школу за полученные знания в области магии, которые тогда казались абсолютно бесполезными. Если бы не они, сейчас пришлось бы с боем прорываться сквозь обильную растительность, или искать заклинания в книге. Пришлось немного напрячь память, и лианы с кустами расступались сами, освобождая им путь.

До «Великого Города» было ещё далеко. Точка на карте находилась в самом центре Лесов, и Наинекс понимал, что идти туда пешком больше недели, если не останавливаться на сон и еду…

– В Лесах же живут драконы? – опять начал Келеп, – Я понимаю дракончики, которых находят дети, им тут пройти легко. Но как же дикие, большие драконы? Как они передвигаются во всех этих зарослях?

Наинекс вздохнул:

– Ты видел тут хоть одного дракона?

– Нет… – ответил Келеп с недоумением.

– Я думаю, это только окраина леса, дикие драконы живут далеко, в самой глубине, там всегда темно и поэтому нет густой растительности… – Наинекс запнулся. Он опять вспомнил своё детство, а именно момент, когда он нашёл Шпундика. Тогда произошёл довольно опасный случай – камень, на который он сел отдохнуть, оказался замаскированным драконом.

– Что-то не так? – спросил Келеп.

– Да нет, ничего, просто задумался, – но ещё несколько часов Наинекс размышлял над этим фактом.

Вскоре Келеп стал просить сделать привал и что-нибудь перекусить. Наинекс доходчиво и долго объяснял ему, что благодаря Нири они могут обходиться без сна, еды, и даже, на относительно короткое время, без воздуха. Брат долго протестовал, но потом понял, что Наинекс непреклонен, и замолчал.

Так прошли сутки. Деревья становились все выше и толще, мелкая растительность почти исчезла, и где-то в этой части леса, как считал Наинекс, и обитали драконы. Пока еще никто им не встретился, чему Келеп был очень рад. Только иногда смутные тени подрагивали на краю пятна света, оставляемого заклинанием Наинекса.

Именно тогда Наинекс и заметил, что за ними увязался хвост.      Их преследовали около сотни гумунаров. Скорее всего раньше они скрывались за буйной растительностью, но теперь, когда её стало гораздо меньше, существа стали отчётливо видны.

Наинекс рассмеялся. Он понял, что по сути является ходячим источником бескрайней силы, и через некоторое время вокруг соберутся все гумунары с ближайших окрестностей.

– Нужно поспешить, иначе мы серьёзно нарушим экосистему леса, – подумал Наинекс, и прошептал несколько слов, чтобы хоть немного скрыть ауру Посоха, висящего в чехле за спиной.

Так продолжалось ещё несколько дней. Они шли вперёд, ведомые магическим компасом, то и дело обходя вековые стволы древних деревьев леса. Каждый день они были всё ближе к заветной цели, и Наинекс уже сгорал от нетерпения, предвкушая встречу с таинственным городом, фантазировал и придумывал различные варианты того, что ждёт впереди. Он сам не до конца понимал своего нетерпения, что-то тянуло, влекло его всё больше и больше. Разговоры с братом становились все короче, Наинекс уходил в себя, и беседы уже не развлекали его.

На восьмой день пути хвост из гумунаров поубавился. Это было крайне странно, учитывая тот факт, что полностью скрыть ауру Посоха было невозможно. И на следующий день Правитель понял причину, почувствовав появление новой магической энергии. Это была ни послушная энергия нерфертских Нири, ни потусторонняя, бурлящая и готовая в любой момент вырваться из своих оков энергия Кристалла Света или Посоха Тьмы… Что-то чужое и неприветливое, лишь отдаленно знакомое, постепенно наполняло всё вокруг, но память отказывалась говорить ему, что именно.

– Тебе не холодно?.. – проговорил, поеживаясь, Келеп, – посмотри вокруг…

Наинекс отвлёкся от размышлений и обратил внимания на странные темно-синие деревья, их обвивали голубоватые толстые лианы. Никогда еще он не встречал ни голубых лиан, ни синих деревьев. Они прошли ещё чуть, и Наинекс почувствовал, как его кристалл Нири, сиявший до этого своей аурой, замкнул всю свою энергию внутри него. Такое происходило только в одном месте – в Ими-пространстве…

Но что делает Ими-пространство в центре леса? Это прояснилось само собой, через несколько шагов Наинекс почувствовал словно проходит через водопад, как струи незнакомой энергии, словно колючая вода, бьют по его плечам. Спустя мгновение лес закончился.

Перед ними предстало бескрайнее поле, поросшее сине-зелёной травой. И над этим полем парили пирамиды. Десятки больших и малых пирамид висели в воздухе, их поверхность, сделанная из жёлтых блоков, отражала свет солнца, которое Правитель не видел уже больше недели. Создавалось впечатление, что пирамиды ярко светятся, и их свет слепил. Наинекс зажмурился.

– Что за чёрт! – воскликнул Келеп, закрывая глаза рукой.