Правитель Нерфертии

Наинекс сейчас был один. В непроглядной тьме. И не представлял, где он и где может быть Ими-переход. Вероятность того, что через эту точку Ими-пространства пройдет какой-либо корабль на пути к переходу, была ничтожной, точнее – просто равна нулю..

– Чёрт… – прошипел Наинекс, но не услышал сам себя: в Ими-пространстве не было воздуха, и вообще какой-либо среды, способной передавать звук.

Заклинания использовать здесь было более чем опасно: сама природа этого места противилась нерфертской магии. Те смельчаки, которые в давние времена всё-таки прибегли к заклинаниям в Ими-пространстве, получили всю вложенную энергию обратно, да ещё и многократно усиленную. В большинстве случаев их Нири просто не выдерживало такого напора и раскалывалось на кусочки с весьма печальными последствиями.

Оставалось только дрейфовать в бесконечной чёрной бездне Ими-пространства. Наинекс неподвижно «висел» уже длительное время, как вдруг уловил где-то неподалёку еле заметное шевеление магической энергии. Наинекс выругал себя за то, что во время шестидесятилетней войны так и не нашёл время сильнее развить свою способность чувствовать магию. Единственное, что он смог понять из нескольких еле заметных проблесков, так это то, что энергия была какая-то чужая, неестественная, и что источник этой энергии медленно к нему приближается.

Чем ближе это нечто подходило к нему, тем громаднее оно казалось.

Энергия ощущалась всё сильнее, и уже представлялась Правителю всё более и более доброй и ласковой, приятно теплой, и, наконец, прямо перед Наинексом появился огромный шар, от которого и исходили волны этой энергии. Правитель протянул руку вперёд, желая коснуться этой сферы, и рука наткнулась на обычный камень, он был гладким и на удивление действительно тёплым.

Наинекс попытался определить размер сферы, проведя рукой в сторону, но рука вдруг провалилась сквозь каменную поверхность, увязла и начала медленно затягиваться внутрь. Наинекс совсем не испугался: магическая энергия шара окутала его, словно необычайно тёплое одеяло. Правитель чувствовал в ней такую доброту и прелесть, что готов был последовать за ней куда угодно. Он засыпал…

Внезапно знак Звезды Сваеторексиуса на запястье запульсировал, и Наинекс почувствовал прикосновение. Знак обжигал, грубый захват сильно и резко вывернул руку. Боль пронзила Правителя, он вздрогнул и внезапно осознал, что его сейчас затягивает внутрь себя странная каменная сфера. Наинекс попытался вырвать руку, ухватившись за невидимого помощника, но камень словно затвердел и не отпускал его. На мгновение Наинекс почувствовал вспышку другой магической энергии, такой холодной, неприятной и злой, что Правитель поморщился. Она поглощала живую теплоту сферы, казалась, сфера буквально молит о помощи, просит вернуться, не уходить от неё.... В этот момент невидимая рука рванула еще раз, камень отпустил свою добычу и Наинекс снова почувствовал вокруг себя невесомость и обычный холод Ими-пространства. Хватка пропала, знак черной Звезды утих, и ладони коснулся металл. Сфера с борющимися стихиями отдалялась, Наинекс её теперь практически не чувствовал.

«Ну вот и я!» – услышал Наинекс в голове знакомый голос и, почувствовав небывалый восторг, сжал рукоять Мирдлона. – «Я так рад тебе! Что это за сфера? Кто помог мне?». Меч ответил на удивление сразу: «Это было древнее охранное заклятье, созданное чтобы отлавливать все чуждое этому миру. Встретить такую штуку – один шанс на миллион, и тебе крупно повезло … Если бы Андафир не вытащил тебя, ты бы до скончания веков сидел в этой каменюке».

Наинекс был ошеломлён. Он переспросил: «Что ты сказал? Андафир?». «Да, тебе помог второй Наместник. И даже не пытайся задавать ещё вопросы: это все, что я знаю…»

Наинекс находился в недоумении, скорее даже в шоке: он, оказывается, интересует двух Наместников мира Лир, и если один пытался убить его, то другой спас от вечного заключения. «Не хватало ещё и Шариона для полной картины повстречать…» – усмехнулся про себя Правитель.

Словно поток теплого ветра вдруг подул в лицо Наинекса, он ощутил, как проходит через энергетический барьер, похожий на водопад. В глаза ударил яркий свет, и Наинекс зажмурился. Когда глаза наконец привыкли, Правитель увидел перед собой скопление беспорядочно парящих в воздухе пирамид. Видно было, что это место не посещалось уже давно, и пирамиды заросли каким-то совершенно незнакомой Наинексу растительностью. Вокруг было голубое небо, по которому кое-где пролетали лёгкие белые облачка. Между пирамидами медленно летали сферы-ловушки… И посреди всего этого сияла самая большая пирамида. Она так блестела в лучах солнца, которое Наинекс никак не мог увидеть, что казалось, будто она сделана целиком из золота. Всё это место было пропитано магической энергией, каждая его часть, каждая пылинка буквально светилась ею. «Странно, что я ничего не чувствовал все это время» – пронеслось в голове у Наинекса.