В 1859 г. Достоевский возвратился в Петербург, вернулся к литературе и занялся издательской деятельностью: с 1860 г. издавал журнал «Время» (запрещен в 1863 г.), с 1864 г. – журнал «Эпоха», в 1872–1874 гг. исполнял обязанности редактора журнала «Гражданин», в 1873–1881 гг. отдельным изданием выпускал свой «Дневник писателя».
В 1860 – 1870-е гг. Достоевский написал несколько романов, сразу же принесших ему всероссийскую славу. В «Записках из подполья» (1864 г.) и в романе «Бесы» (1871–1873 гг.) он говорит, что революционные идеи несут миру «мрак и ужас». Судьбы многих его героев: и в «Преступлении и наказании» (1866 г.), и в «Идиоте» (1868 г.) складываются трагично. Но Достоевский считал, что все люди могут быть счастливы, однако для этого нужен долгий и упорный труд их души. Об этом он писал в романе «Подросток» (1875 г.). Духовные искания Аркадия Долгорукова, его отношения с Богом и людьми составляют главный предмет изучения писателя в этом романе. Роман «Братья Карамазовы» (1879–1880 гг.) вскоре после выхода был назван одной из самых выдающихся книг всех времен и народов.
В своих произведениях писатель стремился познать главную тайну бытия – «тайну человека». Вглядываясь в глубины человеческой души, Достоевский размышлял над проблемами смысла жизни, свободы и ответственности, веры и неверия, добра и зла, рассудка и морали. Все его творчество пронизано религиозными и философскими исканиями и переживаниями. Мировоззрение Достоевского основывалось на православной вере. Он считал, что русский народ спасется лишь «всесветным единением во имя Христова».
Писатель несколько раз был за границей и убедился в античеловеческой сущности капитализма, поэтому в своих публицистических произведениях («Зимние записки о летних впечатлениях», «Дневник писателя» и др.) Достоевский утверждал идеи особого исторического пути России, отличного от западного. Он стал одним из главных деятелей «почвенничества» и проповедовал необходимость мирного объединения высших слоев общества с «почвой», т. е. русским народом, который «живет идеей православия».
Одной из вершин творчества Достоевского стала его знаменитая речь о Пушкине, произнесенная 8 июня 1880 г. в Москве. В ней писатель сформулировал свое понимание исторических задач.
В конце января 1881 г. у Достоевского обострилась застарелая болезнь легких, и вскоре он умер. Похороны Достоевского, которые состоялись 1 февраля 1881 г., вылились во всенародное шествие. Особенно много было молодежи, которая почитала писателя своим духовным учителем. Достоевский похоронен на Тихвинском кладбище Александре-Невской лавры в Петербурге рядом с могилами Н. М. Карамзина и В. А. Жуковского.
М. Н. Катков родился в Москве в семье мелкого чиновника. В 1838 г. он окончил словесное отделение философского факультета Московского университета. Он был близок к кружку Н. В. Станкевича, увлекался учением немецкого философа Г. Гегеля. В 1839 г. Катков переехал в Санкт-Петербург. В 1841–1843 гг. в Берлинском университете слушал лекции немецкого философа Ф. Шеллинга.
Вернувшись Россию, Катков сблизился со славянофилами. В 1845 г. он защитил магистерскую диссертацию и стал преподавать на кафедре философии Московского университета (до 1849 г.). В 1851–1856 гг. он редактировал университетскую газету «Московские ведомости» и одновременно был чиновником для особых поручений при Министерстве народного просвещения.
С 1856 г. Катков стал одним из издателей журнала «Русский вестник». На следующий год журнал полностью перешел в руки М. Н. Каткова и П. М. Леонтьева. В нем публиковались произведения Л. Н. Толстого, Ф. М. Достоевского, Н. С. Лескова, И. С. Тургенева, Ф. И. Тютчева, А. К. Толстого, А. А. Фета идр. В1861 – 1871 гг. М. Н. Катков издавал еженедельную газету «Современные летописи». В 1863–1887 гг. он – редактор-издатель газеты «Московские ведомости», в которой почти ежедневно помещал свои публицистические статьи. После его смерти они были собраны и изданы в 25 томах. Катков выдвинулся в число видных русских публицистов.
С 1850-х гг. М. Н. Катков начал формулировать собственное понимание консервативной «охранительной» политики. Истинным прогрессом, по его мнению, является «улучшение на основании существующего», а развитие государственности – это концентрация власти в руках монарха.