Правнук брандмейстера Серафима

Они вдвоем стояли посреди шумной улицы, но словно на островке, окруженном прозрачной стеной. Толпы прохожих и потоки машин, рикшей и мотоциклов огибали их по дуге. Некоторые водители тормозили и резко перестраивались в самый последний момент.

– Снова вы? – поразился Слава, затравленно озираясь. Автомобильные гудки и проносящиеся в сантиметре от него машины порядочно нервировали, но он успокаивал себя, что это понарошку. – Да что за напасть? Один и тот же сон!

– Какой сон! – рассердился лопоухий. – Приди в себя, герой! Тебе скоро предстоит смертельный бой, а ты как будто в игрушки играешь.

– А вроде ничего не пил, – удивился Танюшкин, изо всех сил щипая себя за руку. – О черт! Больно! Сон, а как будто на самом деле!

– Ну почему нам достался такой невозможный герой! – возопил выведенный из себя толстячок. – Ему скоро сражаться с ракшасами, а он даже не понимает, во что ввязался!

– Э, нет! – рассмеялся Слава. – Я лично никуда не ввязывался. Я вообще сейчас должен быть на Гоа. А ракшасов ваших не существует. Это мифологические персонажи, я проверял по Википедии. Единственный, какого я видел вживую, был сделан из картона, и его порвали на клочки!

– Пойми, – горестно воскликнул лопоухий, – все очень серьезно. Ракшасы – грозный противник! Их осталось не так много, но это кровожадные твари, которые не ведают страха и жалости. Тебе предстоит сражаться одному. Никто из нас не сможет помочь. Победить демонов способен только человек! Для богов они неуязвимы!

– Нелогично получается, – не поверил Танюшкин.

– Творец Брахма подарил им неуязвимость от всех существ, кроме людей, за то, что их повелитель Равана совершил великие подвиги аскета, – пояснил человечек, – и ракшасы служили хранителями первозданных вод в этом мире.

– И с кем нужно драться? – хмуро поинтересовался Танюшкин. – С этим, как его, Раваной?

Взгляд неожиданно выхватил в толпе знакомое лицо. Худой, как скелет, оборванец, которого он встретил на празднике Дивали. Ему еще почудилось, что тот говорил по-русски. Странно, но его яркие светлые глаза и тогда показались ему знакомыми.

– Равану много лет назад убил сильнорукий царь Рама за то, что тот похитил его жену, прекрасную Ситу, – терпеливо пояснил толстячок. – Вместе с армией обезьян он разбил войско ракшасов и захватил остров Ланку. Рама, как и ты, родился среди смертных, но он был великим воином. Ты станешь для нас новым Рамой…

– Это случайно не тот, что за один раз огненными стрелами уложил четырнадцать тысяч врагов? – спросил Слава, краем глаза наблюдая за светлоглазым оборванцем.

Тот повел себя странно. В отличие от других людей, этот человек их явно заметил, потому что остановился в нескольких шагах и подслеповато прищурился, словно пытаясь получше рассмотреть Танюшкина с его собеседником.

– О! Так ты читал Рамаяну? – обрадовался толстячок.

– Ребята с йоги рассказывали, – отмахнулся Танюшкин. – Вот только где я и где четырнадцать тысяч?

– На самом деле их было всего четырнадцать, – успокоил толстячок. – До сегодняшних дней дошла более красивая версия.

– Всего четырнадцать! – хмыкнул Танюшкин. – Но я не хочу быть этим вашим Рамой. Наверняка обезьяны как-нибудь без меня справятся…

– Ты не волен уйти от своего долга, герой! Этот долг тебе предстоит выполнить одному! Так указывает линия судьбы.

– Допустим, я поверю, что это не сон, – попытался мыслить логически Слава, – но тогда, значит, вы и вправду – бог Ганеша, Владыка препятствий. Что вам стоит сделать меня в тысячу раз сильнее, дать мне, как в стрелялке, десять жизней и самое крутое оружие против этих ваших ракшасов? Ну что, подловил я вас?

Он поискал глазами светлоглазого.

– Да не могу я! – раздраженно воскликнул толстячок, которому изменило спокойствие небожителя. – Хотел бы, да не могу! Линия судьбы требует, чтобы герой сам прошел свой путь!

Оборванец исчез.

– Ну тогда извините! Мне бы хотелось сменить сон, – Танюшкин крепко зажмурился.

Глава 12 Стерва!

Лера ушла к себе, а Павловский, решив немного прогуляться, вышел на улицу. Дворик гостиницы пустовал. Он неторопливо двинулся вдоль ряда двухэтажных домиков, обдумывая, как лучше провести встречу с индийским заказчиком.

Предстоял неприятный разговор. Все-таки отказ от платежа по гарантии мог вызвать самую непредсказуемую реакцию. Он подошел к ресепшену, и в этот момент его громко окликнули:

– Влад! Какого черта ты здесь делаешь!

Павловский в недоумении обернулся и прикрыл глаза от солнца. Голос был ему хорошо знаком, но явно принадлежал не Лере. Других же знакомых женщин у него здесь не имелось. Взгляд наткнулся на стройную фигуру, облаченную в простую майку и широкие индийские шаровары. Кого он точно не ожидал увидеть, так это бывшую жену!

– Марианна! Ты откуда здесь?

– Я первая задала вопрос! Решил украсть мою сделку?