Право хотеть

Большинство планет на окраине Галактики в результате этого окончательно деградировали. На них установилась жестокая тирания на основе культа коварного и злобного божества — «Черного Ублюдка». Умилостивить его было невозможно — по прибытии оно либо истребляло половину населения, либо затапливало планету розовым портвейном.

Про Старкова все уже забыли, лишь в легендах и сагах сохранились упоминания о нем. Правда, и тут были неясности. В людских хрониках утверждалось, что настанет время, и Старков вернется, чтобы сразиться и победить «Ублюдка». А роботы-скальды, раскапывая древние перфокарты, наткнулись на такую вису:

Мир Старков разрушил

Но недолго длиться

Будет запустенье

Вот придет «Ублюдок»

Он вам всем покажет

В битве рухнет небо

И погаснут звезды

А злодей погибнет

Уничтожив все окраинные планеты, Старков направился к Центру Галактики, в глубокий тыл, который до сих пор бдительно охранялся. «Ублюдка» там уже ждали, и Старкову пришлось замаскироваться. Окружив себя роем пустых портвейновых бутылок, он долго выдавал себя за комету, а когда патрульный крейсер заподозрил неладное, прикинулся дрейфующим пунктом приема стеклотары. Приятно удивленный экипаж крейсера решил избавиться от лишней посуды, после чего сгинул в недрах «Ублюдка», а крейсер пошел на запчасти.

Однообразная работа так надоела Старкову, что он заложил в компьютер тотальную killer-программу, предусматривающую уничтожение любого встреченного объекта, размером больше бутылки, после чего заложил за воротник и ушел в глубокий запой.

Основательно опустошив погреба «Ублюдка», Старков очухался через несколько лет и увидел, что корабль застрял в поясе астероидов, методично уничтожая один обломок за другим. Затребовав отчет о проделанной работе, Старков получил следующую информацию:

Алголь..........................................…уничтожено

Альдебаран...................................…уничтожено

Альтаир............................................уничтожено

Антарес............................................уничтожено

Арктур.............................................уничтожено

Беллатрикс....................................…уничтожено

Бетельгейзе......................................уничтожено

Вега..................................................уничтожено

Гелиос..............................................уничтожено

Денеб................................................уничтожено

Капелла............................................уничтожено

Канопус........................................... уничтожено

Кастор..........….................................уничтожено

Мицар.........…..................................уничтожено

Поллукс......…...................................уничтожено

Полярная..…..................................…уничтожено

Процион..….....................................уничтожено

Регул.................................................уничтожено

Ригель...............................................уничтожено

Сириус большой/малый............….…уничтожено

Спика................................................уничтожено

Фомальгаут....................................…уничтожено

Далее следовал огромнейший список звезд средней и малой величины, которых постигла та же участь.

— Оппаньки! — опешил Старков. — Неужели ничего не осталось?!

Компьютер ответил, что есть еще несколько окраинных планет, уничтожением которых он как раз сейчас и занят, а если Старков желает продолжить, то неподалеку находится Туманность Андромеды, в которой тоже можно славно повеселиться.

Пока Старков думал, что делать дальше, компьютер доложил, что приближаются две огромные армады. Погасив габаритные огни, «Ублюдок» затаился и стал подслушивать радиопереговоры, из которых выяснилось, что роботы и люди уже двадцать лет ведут между собой войну. Поводом для вражды послужил старковский рейд — роботы считали, что планеты разрушают люди, а люди грешили на роботов, считая «Ублюдка» их созданием.

Людским флотом командовал бывший фаворит Императрицы, Принц Соснин. Ходили слухи, что он лично был знаком со Старковым и даже как-то раз пожал ему руку.

На флагманском У-Блюдце роботов находился сам Черный Ящик — суперкомпьютер РЖЦ-15/б пятьсот первого поколения, объявивший себя внебрачным сыном Черного Ублюдка.

После традиционного обмена проклятиями, радиоэфир заполнил грохот сталкивающихся кораблей, взрывы и крики: «Велик Старков!» и «Вперед! С нами «Ублюдок»!»

Старков азартно врезался в самую гущу боя, без разбора уничтожая корабли обеих сторон. Битва длилась четыре месяца, и победителей в ней уже не было. Уцелел один лишь Старков, которого каждый сражающийся принимал за своего.

Решив отпраздновать победу, Старков выудил из пыльного угла хранилища последнюю бутылку портвейна и транспортером отправил ее к телу. Каково же было его изумление, когда в отверстии лифта появилась пустая бутылка с запиской следующего содержания внутри:

НУ ЧТО, УБЛЮДОК, ПОРТВЕЙНА ЗАХОТЕЛ?

С ПРИВЕТОМ ОТ М. и С.