Право крови

– Минутку. – Один взмах, и секретаря опутала зеленая дымка. – Вот, ваше величество, он сейчас под заклятием. Можете спрашивать.

– Хорошо. Ардар, ты что-нибудь подсыпал в чай?

– Нет.

– Ты желаешь моей смерти?

– Нет.

– Ты причастен к тому, что происходит с моей семьей?

– Эм… – парень замялся, заставив императора вмиг прищуриться. Из добренького и симпатичного мужчины как-то неуловимо вдруг возник хищник, – ну как бы да… Я ведь в курсе всех дел…

– Слишком размытый вопрос, – прошептала Лес. – Он действительно считает себя причастным к вашей семье, просто надо уточнять, к чему именно.

– Ардар, ты причастен к смерти своего предшественника и придворного мага?

– Нет.

– Прости… – выдохнул император, – снимай чары. Извини, Ардар, просто я уже не знаю, кому верить.

– Я… понимаю… – с трудом выдавил парень, но было видно, что он обижен. – Я могу идти?

– Иди… я его обидел, – пробормотал он, когда Келлэ покинул кабинет.

– Да. Он удивительно сильно привязан к вам. Будто…

– Что? – заинтересованно поднял голову Ауриан.

– Будто видит в вас отца.

– Кхм… возможно. Насколько я знаю, Ардар сирота с рождения. Его воспитывал какой-то друг семьи, а с десяти лет он по военным школам мотается.

– Понятно, – пробормотала Лес, не зная, что сказать на такое. А дальше ей и не пришлось ничего говорить.

Ввалившийся лорд Керт со своими следователями и магами быстро развили бурную деятельность. Уже через пять минут было ясно, что в стоящей в приемной баночке с чаем, который привозят исключительно для императора и его гостей, подсыпана измельченная пыль серебра, опиума, белладонны, вытяжка из слюны хикигаэру и укигус. Самое интересное, что все эти компоненты в незначительных дозах использовались при лечении, и концентрация их в чае была именно такова, чтобы не вызвать спазм системы охраны, но вот все вместе они усиливали эффект друг друга, приводя к медленной и мучительной смерти. Причем до определенного момента, как Лес и говорила, особого воздействия на организм они не оказывали, разве только общая усталость, сонливость и снижение мозговой активности, а вот буквально один дополнительный грамм приводил к полному катарсису.

– И откуда в моем чае эта дрянь? – на удивление спокойно поинтересовался император, сцепляя руки в замок перед собой.

– Выясним, – коротко бросил Зорас и перевел взгляд на Лес, – а теперь бы я хотел уточнить, как вы, леди Шаон, узнали, что в чае отрава?

– Зорас, ты же не думаешь, что Амилеста?.. – начал император, но глава тайной стражи его перебил:

– Я ничего не думаю, милорд, просто ни моя охрана, ни маги, ни стражники ничего не определили. Даже намеков и подозрений не было.

– И не должно было быть, – фыркнула Лес, – если вы не забыли, лорд Керт, то у меня прямая магическая связь с моими подопечными. У меня стоит привязка к ним, и система безопасности замкнута на мне. У меня уже два дня нехорошие ощущения…

– Ощущения? – Черная бровь красиво и насмешливо изогнулась.

– Да, именно ощущения. Я два дня проверяла всю систему охраны и ничего не находила. А сегодня тревога, если хотите, усилилась. И я поделилась своими ощущениями с лордом Шайтом. Вдвоем мы еще раз проверили систему, но тоже ничего не было… Пока в какой-то момент она не сработала. Где-то часов в одиннадцать… И мы прибежали сюда. Но здесь ничего не нашли, пока его величество не решил выпить чая. Тогда моя система подала сигнал.

– А почему наша система не сработала?

– Потому что СВОЮ систему я сделала сама и усовершенствовала тоже сама, – отрезала Лес. – Может, я и молода, но я сильнейший маг поколения – это как минимум.

– Лорд Керт, – раздался за спиной голос Кайлара, – вы не маг и не понимаете некоторых вещей. Их действительно трудно объяснить, это как слепому рассказывать о красках. Но вы должны понять, что личные маги связаны со своими подопечными. Они в некотором роде ощущают совершенно то же. Правда, чтобы не сойти с ума, при привязке сразу накладываются блоки и ощущения стираются. При неблагоприятной ситуации для подопечного у мага возникает чувство тревоги. Интуиция, если хотите. Думаю, вам как военному со стажем такое должно быть понятно. Так вот, эта интуиция и дает толчок к активизации деятельности. Маг начинает следить за подчиненным более пристально, накладывать дополнительные чары, даже снижает блоки. Чувство дискомфорта у герцогини вызвано как раз последним. И когда в организм ее подопечного поступила очередная доза яда, она это почувствовала, как если бы выпила его сама.

– Знаете, а я как раз в это время выпил чашку, – пробормотал Ауриан и уважительно покосился на Лес. – Зорас, найди мне того, кто это сделал. Слышишь?

– Да, милорд. – Глава тайной канцелярии был недоволен, но спорить не стал, лишь подозрительный взгляд не оставлял Лес. – Тогда я поговорю с Ардаром.

– Поговори, только сильно не дави. Наша герцогиня уже использовала на нем заклинание правды. Он ни при чем.

– Да? – Темные глаза вдруг прищурились, и Лес еле подавила желание поежиться. – Ну раз леди проверила…

– Да, и не обижай мне парня.

– Хорошо.

Глава 10