Право на мечту

Следующий час он мечтал о том дне, когда купит свою шхуну. Вдруг он услышал стук мотора и различил силуэт Фреды на корме лодки. Он приветственно поднял руку, и она ему ответила. Через десять минут она вскарабкалась на палубу. Джонни привязал лодку.

- Отсюда вы ничего не поймаете, - сказала она, заметив удочку. - Если вы хотите поймать что-нибудь, возьмите лодку, - в руках у нее была корзина с провизией. - Обедать будем через два часа. Идите покатайтесь и попытайтесь что-нибудь поймать.

Джонни снял рубашку, и вдруг Фреда показала на его волосатый торс пальцем:

- Что это такое?

Он потрогал Святого Христофора.

- Это мой амулет, - сказал Джонни и улыбнулся. - Святой Христофор. Мне его дала мать. Вы знаете, что она сказала мне: "Пока ты будешь его носить, ничего серьезного с тобой не случится". Занятно, не так ли?

- Вы итальянец?

- Да, но родился во Флориде.

- Ну так что же, не теряйте его, -" сказала она и потащила корзину на кухню.

Джонни взял удочку и, прыгнув в лодку, запустил мотор. Как хорошо в лодке! Через час, поймав рыбину фунта на четыре, он подумал, что это утро лучшее в его жизни. Когда он, гордый своей добычей, вошел на кухню, глаза Фреды округлились от изумления.

- О, вы замечательный рыбак! - воскликнула она. - Положите рыбу туда, я ею потом займусь.

- Я ее выпотрошил. Подростком я часто ловил рыбу. И, как правило, она была моей единственной едой.

- Эд обычно питается у своих клиентов в Ричмонде, а я решила на ваши деньги немного поразвлечься, - она посмотрела на него. - Вам не будет это накладно? Я потратила почти все, что у меня было.

- Л - Нет.

Он пошел к себе, открыл чемодан и вытащил две банкноты по десять долларов. Вернувшись на кухню, он протянул их молодой женщине.

- Спасибо, - она засунула деньги в старый бумажник. - Можно садиться за стол.

Во время обеда она спросила у него:

- Каковы ваши планы?

- Остаться здесь и отдыхать, если я вас не стесню. Я в отпуске, и это место мне очень нравится.

- Не много же вам нужно.

Горечь, прозвучавшая в ее голосе, заставила Джонни посмотреть на нее.

- Да, жизнь здесь однообразна и может утомить. Эд мне рассказал об этой истории с креветками.

- Он сошел с ума, - она засунула в рот кусок мяса. - Если бы у меня были деньги, я ни секунды не оставалась бы в этой дыре. Черт возьми, это единственное, что мне нужно в жизни. Но без денег я загнана в угол.

- Плохо, когда нет денег, - согласился Джонни. - Ваш муж работает как лошадь.

- Да что толку от его работы, он никогда не преуспевает. Есть такие типы, которые надрываются на работе всю жизнь и ничего не получают. Это как раз типичный случай, - ее блестящие голубые глаза наполнились грустью. - А вы чем занимаетесь?

- Я управляю домами. Мне надоела эта работа, и я плюнул на нее. Если у меня кончатся деньги, я поищу работу на каком-нибудь корабле. Я фанатик моря.

- Корабль? - она скривилась. - Что можно делать на корабле? Ловить рыбу? И что это даст?

- Мне много не нужно. Единственное, что меня интересует, - это жизнь на корабле. Она положила нож и вилку.

- У вас скромные запросы.

- А у вас? Если бы вы были богаты и смогли уехать отсюда, что бы вы делали?

- Я бы жила. Мне двадцать шесть лет, и я знаю, что нравлюсь мужчинам, она посмотрела ему в лицо. - Я вам нравлюсь, не так ли?

- Я не вижу связи.

- Если бы я могла поехать в Майами, то нашла бы там какого-нибудь типа и заставила его потратить все деньги до цента. Вы понимаете? Когда я приехала три года назад в эту страну, думала, что счастье будет ожидать меня на каждом шагу. Я была такая наивная, а? Я провела два месяца в Нью-Йорке, работая в бюро путешествий, и посылала старых перечниц в Швецию. Жуткая работа. Затем меня перевели в Джексонвилль. Это был не лучший вариант, и однажды, когда мне уже все надоело, я встретилась с Эдом. Он рассказал мне о своих прожектах: что купит грузовик и через год у него будет два, три.., целая колонна. И я решила выйти за него замуж. Ну что же, я получила то, чего больше всего опасалась. Прошло уже два года, а вторым грузовиком и не пахнет, дай бог, этот выкупить. А какой из него партнер в постели? - она посмотрела Джонни в глаза. - Вы такой же, как и он?

- Что вы хотите сказать?

- Извращенец. Мы стали спать раздельно, он получает свое в Ричмонде, а я, вместо секса, целый день рыбачу. Джонни сочувственно вздохнул:

- Мне очень жаль. Она встала:

- Ладно, пошли. Я вижу - вы хотите меня, а мне нужен мужчина. Сегодня - " за так, в следующий раз - за деньги. Мне нужна некоторая сумма, чтобы уехать отсюда, или останется только утопиться.

Ничто в Джонни не шевельнулось.

- Я хочу вас, Фреда, но не на таких условиях, - сказал он спокойно. - Я никогда не платил за любовь и никогда не буду. Она посмотрела на него с уважением:

- Мне кажется, что мы найдем общий язык, Джонни. Похоже, что вы настоящий мужчина.

Он поднялся, обнял Фреду за талию и провел в свою комнату.

***

- Который час? - пробормотала Фреда сонным голосом. Джонни посмотрел на часы. Было начало четвертого. Она лежала обнаженная, и ее светлые волосы закрывали лицо.

- Начало четвертого.