Право на мир (СИ)

Какое-то время они сидели в молчании, прислонившись к холодной стене, и вслушивались в тишину подземелья. Казалось, все звуки исчезли, лишь слышался треск факела в коридоре за дверью.

— А знаешь, друг, — произнес Брайли, — открою тебе маленькую тайну: дело в том, что я… как бы это сказать… не совсем настоящий дворянин.

— Как это так?! — удивился Фрейнур и даже забыл, что они находятся в плену.

— А вот так! То есть дворянин-то я настоящий, однако… вроде бы как и не совсем!

— Ничего не пойму! — Гном тряхнул всклокоченной шевелюрой. — Ты толком объясни!

— Дело в том, что, по негласным правилам старой аристократии, дворянин может считаться чистокровным только в третьем поколении. А среди моих предков дворян раньше не водилось. Я первый! И вообще дворянином-то стал без году неделя! Третий год только как титул имею. Да и какой из меня дворянин с такими-то манерами?

— Вот это да! — протянул гном. — Как же тебя угораздило дворянином заделаться?

Брайли поудобнее устроился на соломе.

— Да здесь целая история, друг гном. Однажды я под вечер возвращался домой от хорошей знакомой, которой помогал… хм… по хозяйству. Собиралась гроза, и я, решив немного срезать, свернул в переулок, чтобы пройти напрямик через дворы за кабаком «Толстый Гастон» до улицы Лантеро, откуда до дома рукой подать.

Как назло небо затянули тучи. Лишь зарницы да свет от фонаря на крыльце кабака освещали притихшую улицу.

Выйдя из темного переулка в маленький дворик перед каким-то домом, я остановился, привлеченный звуками. Из окон второго этажа лился свет, слышалась тихая музыка. В этот миг дверь открылась и на крыльцо вышли двое мужчин, одетые в длинные плащи с капюшонами. Несмотря на просторную одежду, я заметил у них на поясе добрые клинки, значит, господа из благородных. По тому, как они держались, было понятно, что они ровня друг другу, и все же один из них выше по положению.

У стены сидел пьяненький бродяга. Проходя мимо, один из господ кинул ему серебряную монету. И вдруг из темноты подворотни раздался мерзкий насмешливый голос:

— Это кто же здесь такой богатый и щедрый? Может, и нам поможете?

— Уверен, вы не нуждаетесь в помощи, — ответил господин. — Вы и сами в состоянии заработать на жизнь.

— Это верно!

Говоривший шагнул вперед, и я узнал разбойника Моджо по кличке Заточка. Негодяй давно приставал к моей сестре, и тут представился такой случай разобраться с ним! Меча я тогда не носил, но тяжелая дубинка была при мне.

Моджо подал знак, и с крыши бочарного склада один за другим спустились его подельники. Вооруженные кистенями и заточками, они окружили своих жертв.

Но господа оказались не робкого десятка. Скинув плащи и встав спина к спине, они достойно встретили противника. Трое негодяев сразу выбыли из игры. Еще двое, прихрамывая, продолжали атаковать вместе со всеми.

Но двоим против девяти выстоять сложно. Особенно когда враги играют не по правилам. Моджо, ухмыляясь, потянулся к поясу с метательными ножами.

Увидев, что благородные господа попали в передрягу, я, не раздумывая, пришел на помощь. Раскидав четверых негодяев, я бросился к Моджо, но, замахнувшись дубиной, поскользнулся, и удар пришелся ему в плечо. Негодяй, выронив ножи, взвыл, отлетел к стене и, ударившись об нее, растянулся среди ржавых бочарных обручей. Надеюсь, он долго после этого не мог держать заточку. Поднявшись, Моджо как крыса ускользнул в темный переулок. Увидев такое дело, его негодяи-подельники сочли за лучшее убраться восвояси, и вскоре их топот затих вдали.

Гном слушал, не проронив ни слова, а барон продолжал рассказ, заново переживая подробности той встречи.

— Гроза к тому времени прошла стороной. Убедившись, что двоим незнакомцам ничего не грозит, я уже было собирался уйти, но не тут-то было.

— Благодарю за помощь, мой друг! — обратился ко мне благородный господин. — Эти негодяи, не имеющие ни малейшего понятия о чести, не оставили нам шансов. Если бы не ваше счастливое вмешательство, нам пришлось бы туго.

— Полагаю, вы заслужили вознаграждение, — сказал его спутник, и я увидел в его руке кожаный кошель.

И тут, понимаешь, какая-то гордость во мне проснулась.

— Я сделал это не за деньги, — ответил я, пряча руки за спину, — а по справедливости. На моем месте так бы поступил каждый, кто хоть крем уха слышал о чести.

Услышав мои слова, тот, что предлагал деньги, не убирая кошеля, наклонился к спутнику и тихо произнес:

— Вот такой человек вам и нужен в Бейлор.

— Да, мой добрый Юстас, я думаю, ты прав!

После этого они снова обратились ко мне.

— Как вас зовут? — спросил тот, кого звали Юстас. — Не бойтесь, говорите как есть. Мы проводим вас домой, чтобы подонки не вздумали напасть на вас в отместку за помощь.

— Мне нечего бояться, добрые господа. Звать меня Брайли, а живу я здесь неподалеку на улице Веселого Сурка, в доме, где на вывеске нарисован аппетитный окорок, — ответил я. — А с этими негодяями у меня разговор короткий. Так что это им нужно молить небеса, чтобы не попадаться мне на пути!