Право на одиночество

– Я пришла поговорить с вами, – Лена перестала смеяться и серьезно посмотрела на меня. – Мне нужно кое-что вам объяснить. Позволите?

Я кивнула.

– Вы кое-чего не знаете о моем муже. Максим, конечно, слишком горд, чтобы позволить себе обсуждать нашу с ним совместную жизнь. А вы, естественно, не хотите связываться с женатым мужчиной. И я вас прекрасно понимаю. Но, Наташа, не все так просто.

Лена вздохнула, взяла со стола пустой бокал, плеснула туда вина, сделала несколько глотков, а потом продолжила:

– Нам было по двадцать лет, когда мы познакомились. Мы были молодыми и горячими. Быстрый, страстный роман, потом свадьба… Максим был очень счастлив, он называл меня своей единственной, носил на руках, обожал. И я тоже любила его, но… понимаете, Наташа, Максим по натуре – однолюб, ему достаточно одной женщины. И он будет окружать свою любимую заботой, не обращая внимания на остальных. Я не такая, мне нужны другие мужчины, нужны их внимание и ласки… Не презирайте меня, Наташа, я так устроена. Я очень люблю Максима, но мне мало его одного. Я призналась мужу в этом спустя полгода после свадьбы, когда встретила человека, который мне понравился.

Лена замолчала, потом, как-то нехорошо ухмыльнувшись, сказала:

– Максим запил. Первый и последний раз в жизни у него был настоящий запой. Он ушел из дома и пропадал где-то несколько недель, а потом вернулся. С тех пор у него иммунитет к алкоголю: сколько бы ни пил – не пьянеет, уж не знаю, почему так получилось. Максим потребовал развода, и тогда я призналась, что жду ребенка. Он побледнел, хлопнул дверью, но больше о разводе не говорил. Ни разу. Хотя мы с ним тогда договорились, что живем вместе, но оба имеем право на связи на стороне.

В этот момент мне захотелось встать и уйти. Было больно. Максим Петрович не заслужил такого… он заслужил нормальную, любящую женщину! Видимо, он ее искал… и ошибся в своем выборе.

– У меня их было много, Наташа. Много мужчин. Мы с Максимом уже давно не спим вместе, но у нас хорошие отношения и я не хочу с ним разводиться. Лика и Алиса его обожают. Да и я понимаю, что из всех моих мужчин он действительно самый лучший, и если бы я могла остаться с кем-то одним, то выбрала бы Максима.

Поэтому, если в своем отказе вы руководствуетесь только нашим с ним браком, то зря. Я не буду ревновать. Кстати, у Максима, в отличие от меня, было совсем мало связей на стороне. Ему это не нравится, – Лена хмыкнула. – Но вы… я вижу, что вы ему, мягко говоря, небезразличны. То, что он о вас рассказывал, заставляет меня надеяться, что и вы тоже что-то испытываете к моему мужу. Это так?

Отпираться было глупо, поэтому я просто кивнула. Лена довольно улыбнулась.

– Хорошо. Тогда я вас покину. А вы подумайте, Наташа, стоит ли наш с Максимом брак того, чтобы отказываться от ваших с ним отношений. Я буду не против, даже за, а то он в последнее время что-то совсем зачах. Плохо ваш отказ подействовал на Максима, плохо, – и, улыбнувшись мне на прощание, Лена удалилась.

Как только она ушла, я плеснула себе вина в бокал и залпом выпила. Ну и история!

А Максим Петрович… Бедный мужик. По молодости женился на таком циничном существе и до сих пор мается. Неужели из-за дочек? Хотя… судя по всему, Лена все равно ему развода не даст. Удобно устроилась – и кормилец есть, и отец хороший, и она может со своими любовниками по заграницам разъезжать…

В этот момент в груди созрело решение. И я, встав из-за стола, пошла на поиски Громова.

Он обнаружился возле одного из шоколадных фонтанов. В гордом одиночестве мой начальник ковырялся в блюде с персиками, не спеша окунать их под струю шоколада.

– Максим Петрович, – позвала я его, подойдя почти вплотную.

Обернувшись, Громов радостно улыбнулся.

– Наташа? Рад тебя видеть. Я уж думал, что ты решила сегодня мне бойкот объявить.

Я покачала головой, подошла еще ближе и тихо сказала:

– Помните свое предложение? То, насчет квартиры? Я передумала. Я поеду с вами. Хоть сегодня.

Почему-то эта сцена напомнила мне незабвенный «Титаник», когда героиня Кейт Уинслет говорит своему незадачливому художнику: «Я передумала. Я поеду с тобой, когда мы причалим к берегу».

Наверное, она испытывала похожие чувства…

Только вот я не смогу их описать…

Я только увидела глаза Максима Петровича, вспыхнувшие надеждой и радостью, а потом он взял меня за руку и повел за собой, прочь из зала…

Я шла, как во сне. И, кажется, из всех присутствующих людей только трое поняли, что происходит.

Лена, довольно улыбнувшаяся мне из-за плеча Молотова, с которым она активно кокетничала…

Мир, проводивший нас ласковым взглядом, в котором я прочла искреннюю заботу и немного неподдельной грусти…

И Светочка, радостно салютовавшая мне бокалом с шампанским.

На улице шел снег, первый снег в этом году. Я остановилась, с восхищением наблюдая, как маленькие снежинки превратили грязные улицы в сверкающее белое покрывало…

В машине мы не разговаривали. Громов сосредоточенно пересекал заснеженные улицы, а я даже не спросила, как доберется до дома его жена… Впрочем, глупо было спрашивать – уж Лена всегда найдет, кого попросить…