Право на ошибку

Но сталкер его уже не слушал. Встав по центру коридора, громила приготовился встретить несущуюся на него свору мутантов. Внезапно глаз сталкера отметил движение справа. Повернув голову, Дыба увидел стоящего рядом с ним молчаливого Палача.

– Ты какого хрена здесь? – удивленно пробормотал сталкер.

Вместо ответа снайпер зашел ему за спину и расстегнул клапан рюкзака. Вытащив несколько коробов с лентами, Палач поставил их возле себя и повернулся к Дыбе:

– Надо же тебя заряжать как-то? – веско ответил сталкер.

Дыба молча отстегнул от бедра «Моссберг» и протянул его снайперу:

– На… а то со своей пукалкой против такого ты бесполезен, – пробурчал здоровяк.

– Ты же его никому не даешь? – ошеломленно спросил Палач.

– На, пока не передумал, – отрезал Дыба и, поудобнее перехватив «печенег», потерял интерес к разговору.

Шум послышался совсем близко. Сталкеры включили фонари, послышался лязг передергиваемых затворов. Едва яркий свет разрезал тьму коридора, как из-за угла на них выскочила серая волна и, подобно цунами, хлынула в узкий коридор.

– А-а-а-а, твари! – закричал Дыба и открыл огонь из пулемета, вгрызаясь свинцовым шквалом в бездумно прущие на них тысячи крысиных тел. Тяжелый «печенег» задергался в его руках, здоровяк медленно повел стволом из стороны в сторону, выкашивая десятками наваливающихся на него крыс, кучно укладывая очереди в кишащую серую массу. Получив отпор, крысы на долю секунды сбавили темп, но вскоре с удвоенной скоростью бросились на обидчиков. Сталкеры начали потихоньку пятиться назад, понимая, что остановить этот поток невозможно. Идущий рядом с Дыбой Палач открыл огонь из дробовика, стараясь добивать тварей, успевших прорваться сквозь свинцовый ливень. Крупнокалиберные пули и картечь рвали на части крысиные тела, пол был залит кровью мутантов, обычно трусливые падальщики словно обезумели, напирая на двух сталкеров, решивших встать у них на пути. На пол полетела пустая коробка пулеметной ленты, ее место заняла вторая, узкий коридор заволокло дымом пороховых газов, пол был устлан стреляными гильзами, но натиск не утихал.

– Да сколько же их?! – проорал в эфир Дыба. – Ленту!

Палач тут же протянул ему коробку. В доли секунды перезарядив пулемет, Дыба успел выпустить еще несколько длинных очередей, когда раскалившийся от непрерывной стрельбы «Печенег» вдруг заклинило.

– Перекос! – заорал Дыба, передергивая затвор.

Получив секундную передышку, крысы с удвоенной силой налетели на сталкеров. Сначала волна накрыла Дыбу, а затем настала очередь Палача. Первые крысы тут же принялись карабкаться вверх по комбинезонам, в то время как остальные продолжали напирать, и в итоге облепленные с головы до ног сталкеры свалились на землю. Сотни когтистых лапок царапали бронепластины костюмов, острые, словно бритва, зубы грызли металл и армированную ткань – крысы пытались найти слабое место и добраться до незащищенного тела. Люди катались по полу, размахивали руками и ногами, стараясь сбросить с себя мерзких тварей. Костюмы сталкеров, способные выдержать многое, не могли долго противостоять натиску сотен острых когтей и зубов. Истошно завопил Дыба. Несколько тварей нашли слабое место между сочленениями бронепластин возле паха, и проникли туда, тут же принявшись остервенело рвать слабую плоть. Достать их оттуда было уже невозможно. Твари вцепились в мягкие ткани и принялись методично вгрызаться глубже, раздирая внутренности. Палач попытался дотянуться до брата, но в этот момент одна из крыс проникла под наплечник и укусила его за шею. Сталкер беспомощно замахал руками, но вскоре затих, захлебнувшись собственной кровью, бьющей из разодранной сонной артерии. Предсмертный крик Дыбы эхом отразился от стен коридора, больно резанув по ушам убегающих сталкеров.

Группа на секунду остановилась. Приглушенно выматерился Душегуб, понимая, что несколько секунд назад потерял двух братьев.

– Бегом! – полным боли и отчаяния голосом рявкнул он, увлекая за собой остальных.

Берия потянул за шиворот Стаса, ничего не соображающего от шока, заставляя его двигаться дальше. Все прекрасно понимали, что преследующие их твари никуда не делись. Шедшие замыкающими трое «душегубов» внезапно резко развернулись и побежали обратно.

– Куда?! – заорал на них Душегуб. – Убью скотов!

– Командир, – коротко бросил Сатрап. – Иди в задницу…

Троица пробежала еще несколько метров, когда фонари высветили поворот, за которым недавно скрылись Дыба и Палач.

– Иуда, – позвал побратима Сатрап. – Вываливай.

Иуда молча полез в рюкзак и достал оттуда около двух десятков мин-«бабочек». Выйдя вперед, сталкер принялся веером разбрасывать смертоносные ловушки по полу, стараясь покрыть как можно большее расстояние. Против человека подобные мины малоэффективны, а вот против крыс, да еще в таком количестве…

– Быстрее, – прикрикнул на него нервничавший Инквизитор. – Не успеем.

– Сейчас… – ответил Иуда, как раз заканчивавший выбрасывать последнюю партию.

– Валим! – рявкнул Сатрап и побежал догонять остальных.