Право на пиво

Кстати, Кео рассказал нам историю, случившуюся тогда, когда Конвенция еще не вступила в действие. Фирма с планеты мохнокрюсов, выпускающая таблетки от несварения желудка, проводила большую презентацию и расположила в космосе целый ряд автоматических лавок, выдающих бесплатные пилюли. Одна из таких лавок случайно сорвалась с места и полетела в неизвестном направлении.

В суматохе праздника, устроенного фармацевтической фирмой, заметили сие не скоро. А, когда заметили, лавка уже успела долететь до какой-то небольшой недоцивилизованной планеты и упала. Хорошо хоть в последний момент что-то там сработало, и автопилот выбрал для падения ненаселенную местность. Лавка разлетелась на мелкие возгоревшиеся обломочки, оставив кучу пилюль в окрестностях. Ну, а аборигены понятия не имели, что делать со странными камешками и отчего в лесу возникли борозды и полегли деревья.

— Это, кстати, случилось на твоей родной планете, Мыкола! — сказал Кео.

Ну да, мы вспомнили тот знаменитый инцидент. Когда земляне наконец вступили в Галактический Союз, для них было приятным сюрпризом, что есть с кого стрясти денежки за «Тунгусский феномен», и они взыскал в с фармацевтической фирмы мохнокрюсов по полной программе. А потом стали исследовать метеориты в своих музеях, и оказалось, что можно затевать новые тяжбы. Ибо многие «небесные камни» представляют собой оплавленные куски всяких древних рекламных объектов, причем порой весьма известных и поныне действующих фирм. Ну, а так как земляне — народ предусмотрительный и записывали даты своих находок, то они даже выиграли несколько процессов.

— Так что реклама должна быть легкой! — еще раз напомнил Кео. Мы с ним согласились.

День девятнадцатый

Мыкола завершил свои работы. Все банки уже с записками. Некоторые прикручены к Диктаторам. На Диктаторах Мыкола пишет призывы о помощи большими буквами, а также координаты нашего корабля и слово «Оболонь». Мне в голову закралось страшное подозрение. Мыкола — отчаянный футбольный фанат и хочет заодно прославить свою команду по всем окрестностям Ульмиша.

Я обиделся и потихоньку написал на каждом Диктаторе: «Болид — чемпион».

Я ожидал, что Кео тоже захочет что-нибудь сказать о «Матрицах», но он ни в чем не заподозрил Мыколу, и даже помогал ему вовсю писать «Оболонь» на Диктаторах.

Наш капитан менее подозрителен, чем я. А я похоже становлюсь параноиком. Чем ближе Сон, тем беспокойнее мои нервы.

Положил напоследок свежих опилок Оболонусу, он очень смешно кувыркался на них.

После ужина мы запустили банки в космос. Хорошо, что у нас есть пушечка. Шеф подарил нам ее, когда мы направлялись работать на планету Шискрибра, где много опасных пресмыкающихся. Они каждую ночь обступали корабль, и лишь пушка их немного пугала.

Сейчас же мы дали салют банками «Оболони». И долго глядели, как летят в космос золотистые точки. Особенно забавно, кувыркаясь гораздо более медленно, чем отдельные банки, летели фанеролюминивые Диктаторы, и каждый из них прижимал к себе банку «Оболони». Кстати, из банок мы выкачали драгоценный воздух перед тем, как запустить их в космос, они сжались, и теперь послания очень надежно в них спрятаны.

Кео решил использовать остатки краски, чтобы написать призыв о помощи на борту самой «Звездной Гончей», и вылез наружу. Он начал работать, но через некоторое время я — впервые — услышал, как наш кэп ругается неприличными словами, что не очень свойственно роботам. Оказалось, он так долго помогал Мыколе подписывать Диктаторов, что теперь вместо SOS начал писать «Оболонь» и уже успел написать первую букву. Я посоветовал ему приделать просто к букве «О» по букве «S» с одного и другого бока. Он так и сделал. Но наш призыв о помощи оказался немного кривоватым.

Перед тем, как войти в корабль, Кео неожиданно сделал следующее: распахнул какую-то дверцу на груди и выпустил в космос множество сверкающих невесомых стержней. Мы сразу их узнали. Это эмблема «Стальных Матриц». Знак, который используют фанаты знаменитой футбольной команды. Когда много тысяч лет назад «Стальные Матрицы» выиграли Вселенские Игры, то говорят дорогу вдоль множества созвездий роботы засеяли этими своими стержнями, когда возвращались с чемпионата. Вот почему Кео так спокойно относился к прославлению «Оболони». Нам с Мыколой осталось лишь подивиться красивому символу, который невесом и может блуждать в космосе столетиями. Состоит он из пси-направленной рассеянной плазмы.

Завтра наступает Эра Размышлений о Непостижимом, и я прекращаю свои записи. Тем более что уже надо готовиться ко Сну. Не знаю, удастся ли мне увидеть этот мир вновь.

День три тысячи первый