Право на смерть

На несколько секунд в комнате наступила оглушительная тишина, а затем воздух разорвался от гомерического хохота.

— Кажется, я начинаю понимать, что именно так привлекло Кир-Тэлиса в тебе. Он всегда любил упрямых и непокорных. Ты мне подкинула отличную идею, как заставить его подчиниться.

Незнакомец поднялся с кровати и молниеносно оказался прямо передо мной. Вытащил из внутреннего кармана два маленьких прозрачных кристалла. Один он положил на стол так, чтобы тот сразу бросился в глаза, а второй продолжал держать в руке. Склонив голову набок, блондин изучающе посмотрел на меня и через мгновение одарил многообещающей улыбкой, от которой страх, практически исчезнувший, вернулся с удвоенной силой. Моя попытка сбежать была тут же пресечена его жёсткой рукой. И снова этот плотный удушающий дым. Проваливаясь в темноту, я почувствовала, как незнакомец подхватил моё безвольное тело на руки. Всего один миг, и меня окутало гробовое безмолвие.

Люк

Поселение Лэксура оказалось спрятано в самой чаще густого леса — на небольшом островке в центре идеально круглого озера с чёрной водой. Среди плотных зарослей кустарника даже мне не с первого раза удавалось разглядеть хоть какую-нибудь жизнь. Ни одной, даже тонкой, струйки дыма. Ни одного звука, какими всегда наполнены города, деревни. Попасть на остров можно было только по мосту, скрытому от незваных гостей под сплошным гладким зеркалом воды. Вокруг озера, словно молчаливые караульные, возвышались деревья, верхушки которых тонули в облаках.

— Неплохо устроились, — остановившись на берегу, я взглянул на довольного оборотня. — Как же Арил умудрился прозевать такой лакомый кусочек и отдать тебе его?

— А он и не отдавал, — плутовато улыбнулся Лэксур и, задрав вверх голову, издал протяжный вой, от которого кровь стыла в венах. Внезапно по озеру пошла лёгкая рябь, и в то же мгновение над водами возник деревянный мост. Капли воды, что сверкали на солнце, ослепляли. Кое-где виднелись остатки чёрной тины, теперь стал понятен такой непривычный для Тэайлига оттенок у местного озера. — И чего стоим столбом? — усмехнулся здоровяк, бросив на нас с Сэлом хитрый взгляд.

— Сомневаюсь в надёжности это строения, — неуверенно произнёс Сэл, кивнув головой на предложенный вариант. — А ты уверен, что по нему можно ходить?

— А ты попробуй, — хмыкнул в ответ оборотень.

В эту секунду, словно по немому приказу, молодые тугаги Туру бесшумно и быстро пересекли мост и скрылись в плотной стене высоких кустов.

— Всё ещё сомневаешься? — ехидно поинтересовался я у друга, подтолкнув в плечо к ненадёжной конструкции.

— А ты, я смотрю, прям готов к экспериментам, — не остался в долгу Сэл. — Давай, покажи пример. Веди своих подданных за собой.

— Подданный здесь один, — засмеялся над впервые неуверенным демоном, — и если не перестанешь трепаться, то получишь пинка под зад.

— А ты попробуй, — тот мгновенно принял боевую стойку, состряпав при этом такую серьёзную мину, что я разразился громким хохотом, наблюдая всё это.

— Толку-то, что перевалило за третью сотню. Дети. Что тогда не было мозгов, что сейчас, — по-доброму заворчал Лэксур, и, схватив нас за шиворот и с лёгкостью оторвав от земли, потащил к мосту. Сопротивляться такой звериной силе было бесполезно, и через мгновение мы оказались на крошечной площади, вырубленной в самом центре острова. Сдержать хохот удалось не всем оборотням, громче всех веселились дети и старики. Представив эту комичную картину, я сам уже с трудом сдерживал рвущийся смех, стараясь их последних сил придать серьёзное выражение своему лицу, положенное по статусу. Только, судя по довольному здоровяку, плевали они тут все на мой статус.

— Добро пожаловать в дом Туру, — громко произнёс оборотень и слегка похлопал нас с другом по плечам.

— Приветствуем наших гостей — князь Арэйта Люкэллиус и младший князь Сэлимэус, — обратился он уже к своим сородичам. От полного своего имени меня всего передёрнуло и, уже с непривычки, резануло по слуху. Давно это было, очень давно.

— О, как ты нас, хм, обозвал, — хмыкнул Сэл, и с интересом стал осматриваться по сторонам. В глазах демона появился такой знакомый мне огонёк.

— Даже не вздумай, — прошептал я и показал незаметно кулак. — Лэксур оторвет тебе то место, которым ты сейчас думаешь. Тугаги вымирают, у них каждая самка на счёту. Хотя знаешь, я сам тебя кастрирую прямо сейчас, чтобы наверняка.

— Э-э, ты чего, — вытаращив глаза, Сэл на автомате прикрылся руками. — Я ж так, просто присматривался. Может та самая среди этих малышек, — усмехнулся демон и, нацепив на лицо свою самую беспроигрышную улыбку, зашагал за здоровяком.