Право на власть

Аравийский полуостров, пустыня и нефть. Для Норманна это ассоциировалось с понятиями «арабы» и «ислам». И вдруг все не так, там живут пришельцы из Африки. Ассирия с Вавилоном, Финикия с Филадельфией, Египет с Александрией оказались в руках оккупантов. Развитые цивилизации рухнули под натиском голодных пастухов, научные центры древних городов разбиты кувалдами в щебень. Зеленое знамя уже не символизировало сочные луга Эфиопии и Судана, оно призывало к всевластию одной книги – Корана.

Исторические отступления помогают понять менталитет сегодняшнего дня. Зная традиции, причины, их породившие, можно правильно выстроить собственную линию поведения. Для Норманна на первом месте были деньги, ибо он ни на мгновение не сомневался, что заглючивший портал в конце концов возобновит нормальную работу. Следовательно, надо максимально использовать подвернувшийся шанс и обеспечить свое возвращение золотовалютными ресурсами.

– Максим, ты можешь детальнее обрисовать положение вещей в Гасан-Кули.

– Я вроде бы ясно рассказал тебе о приоритетах в торговле.

– Ты вскользь упомянул о войне с монголами. Мне не грозит нарваться на местные разборки?

– Что ты! Орды беклярибека[8] Кутлуга бьются намного восточнее, ты знаешь те места под названием Узбекистан.

– Загляни в компьютер, вроде по истории Центральная Азия была завоевана раньше выхода армии Чингисхана к Волге.

– Ну да, – глянув на экран, ответил Максим, – они не смогли взять Самарканд и Бухару.

– И ты спокойно меня отправляешь в Гасан-Кули продавать оружие? Монголы посадят меня на кол!

– Чего ты разволновался? Контрабанда всегда дороже.

– Жизнь вообще бесценна!

– По моей информации Хорезм получал оружие через Гасан-Кули. Там до Сибири нет железа, только золото, серебро и медь.

– А чем закончится местная война?

– Тебе поставят памятник за неоценимую помощь в борьбе за независимость, – усмехнулся Максим.

– Посмертно? Обожаю черный юмор.

– Про Тимура сам говорил, или мне померещилось?

– Он еще не родился.

– Вот родится и закончит войну торжественным маршем по развалинам Сарай-Берке.

– Лично тебе зачем нужен мой вояж в те благословенные края?

– Ты случаем не из военной разведки?

– Из прокуратуры, истопником работал.

– Шутишь? Быстро сообразил. Бензин для самолета нужен, – серьезно сказал Максим.

– Мне надо рассмеяться? Твой самолет летает на бензине? Или все же там газовая турбина, а самолет турбовинтовой?

– Двигатель внутреннего сгорания с аккумуляцией водорода для увеличения дальности полета.

– Уверен? Какое октановое число?

– Ты еще спроси про марку подшипников. Знаю, что двигатель внутреннего сгорания, этого достаточно.

– Ни хрена себе пилоты пошли! Техническое обучение на уровне правил фиксации страховочных ремней.

– Не надо язвить, а пилотом у нас Софья Андреевна, но про топливо ничего нового не скажет.

– Изюминка в том, что мы не сможем перегнать нефть в хороший бензин. А спирт сделать сможем.

– Ты к чему клонишь?

– Вообще-то в мое время уже вернулись к заправке автомобилей спиртом.

– Почему вернулись?

– У тебя в руках компьютер! – вспылил Норманн. – Посмотри историю развития двигателей внутреннего сгорания!

– Не кричи. Компьютер отвечает на конкретные вопросы, а я про органическое топливо ничего не знаю.

– Так знай, первые самолеты и автомобили заправлялись спиртом, даже спиртоэфирной смесью.

– А ведь ты прав! Смотри-ка, бензин начали применять перед самой Первой мировой войной.

Отличная возможность пополнить карман! Норманн даже не пытался скрыть свое удовлетворение, спирт для него в первую очередь водка. Осталось напрячь Максима, пусть с помощью компьютера конструирует установку по производству древесного спирта. Затем гидролиз, и этиловый продукт готов, разбавить водичкой, разлить в еловые или можжевеловые бочки – и здравствуй, Европа! Гоните злато-серебро на бочку! Желаете посмаковать ликер? Мятный, кофейный, вишневый или яичный? Einen Moment![9] Глицерин уже широко применяют в производстве бумаги и обработке кож, только пить пока не додумались.

Глава 5 Дары

Окрыленный открывающимися возможностями, Норманн направился к Антонио. Энциклопедист шестнадцатого века должен был развеять последние сомнения.

– Что-то ты редко заходишь ко мне! – начал с упрека маэстро Антонио.

– Да тебя с собаками искать надо! – отшутился Норманн. – То в каменоломнях, то по лесу бродишь в поисках неизвестно чего.

– Ты мои маховики видел?

– Потрясающий буфер, я бы не догадался поставить маховик между механизмом и водяным колесом.

– Ха, зато теперь привод работает мягко, без рывков. Ткачи на меня сначала косились, сейчас в ноги кланяются.

– Еще бы! Равномерный ход челнока и основы залог качественной ткани. Про прокат железа и говорить нечего.

– Ты мне покажешь состав окраски перламутра.

– Что, понравилось? Там не только изменение цвета, но и сам перламутр становится ярче и насыщеннее.

– Не то слово! Простенький деревянный ящик, а после оклейки перламутром становится изящным и безумно дорогим.

– Завтра снова возьмусь за отливку прокатных валиков, а с тебя новое водяное колесо.