Право на жизнь

Денис оказался прав. Разведчики постарались.

В вещевом мешке оказались сардины из Италии, сыр из Голландии, компот из Испании, консервированное мясо из Бельгии, красивая коробка конфет, шоколад, замысловатая витая бутылка с каким-то напитком, какие-то свертки, какие-то мешочки.

— Во, паразиты, — сказал, глядя на все это, Рябов, — всю Европу в вещевой мешок засунули.

— Кто это паразит? — строго спросил Дениса Колосов.

— Немцы, кто же еще, товарищ старшина, — охотно объяснил Рябов. — Мешочек небольшой, а гляньте, каких стран в нем только нет. Шоколад немецкий, да и тот эрзац. Остальное все как есть ворованное.

Показались разведчики. Все при параде.

Шли гуськом. Громко смеялись над чем-то.

— Чего базлаете? — шумнул на них Рябов.

— У своих можно и пошуметь в удовольствие, — пробасил Козлов.

— Пахомов тут пугает, — объяснил Кузьмицкий. — Говорит, что дальше капе нас не пустят.

Разведчики вновь засмеялись. Довод Пахомова показался им слишком смешным. Пройти столько под немцами, а тут какой-то контрольно-пропускной пункт. Свой. Его в крайнем случае и обойти можно, как тут не засмеяться. Об этом подумал Колосов, а сказал другое:

— Отставить смех, дело не в капе. Парад устраивать нечего. Пойду я и Рябов.

— Как?

— А мы, товарищ старшина?

— К лейтенанту.

— Вот именно, — ответил на все это Колосов. — Нечего расстраивать лейтенанта. Такая кодла в самоволке, мы ж его подведем, если что.

— Да вы что, товарищ старшина.

— Кто там нас хватится.

— Старшина прав, если что, лейтенанту нашему за нас же втык и сделают, — сказал Козлов.

Асмолов ссутулился. Только что он выглядел гоголем, после реплики Козлова сник.

— Оно, конечно, так, товарищ старшина, только зачем крайности брать, — вступился за разведчиков Рябов. — Три часа всего делов-то. Просто, как в кассе: заплатил деньги, получи, пожалуйста, чек.

Поселок, в котором расположился штаб фронта, и с рассветом продолжал гудеть, со всех сторон неслись и неслись рабочие голоса. Мимо разведчиков продымила походная кухня. Двигались двуколки. Шли автомашины. Тягачи тянули мощные орудия. Где-то ухало. Где-то визжало. Что-то, видимо, строилось, что-то пилилось. Наступавший день полнился звуками.

— Просто, э. Три часа, э, — сказал Ахметов. — А что потом будет, тебе плевать, да. Лейтенанта расстроим, себя в каком виде выставим, если нас застукают…

— Понес, понес, — перебил Ахметова Рябов. — Погнал, что тебе конь без узды. Лейтенанту, если хочешь знать, приятно будет нас всех увидеть. Так сказать и в настроении, и в здравии. Притопаем, и здрасьте вам, вот мы, товарищ лейтенант. Желаем вам поправки, скорейшего возвращения в строй.

Из ближайшего перекрестка вынырнул «виллис» начальника разведки фронта. Шофер подогнал и остановил юркую автомашину возле дома, обдав пылью разведчиков.

Двое суток назад, когда группу доставили в этот поселок с передовой, разместили ввиду скученности кого где, Колосову пришлось задержаться в штабе.

Старшина передавал Логинову карту, шифровки, подробнейшим образом докладывал о переходе.

Потому Колосов и оказался в стороне от группы, что поселили его отдельно.

Полковник Логинов соскочил на землю.

Старшина было скомандовал, Логинов остановил его, крикнув «вольно!».

— Подумать только: не спится, не отдыхается, — произнес полковник, оглядывая разведчиков.

Глаза Логинова зацепились за вещевой мешок в руках Дениса Рябова.

Полковник, видимо, что-то понял. Очень пристально посмотрел на Колосова. Старшина не выдержал, отвел взгляд. Вдруг стали лишними руки. Колосов не знал, что делать с собственными руками.

Разведчики старались не смотреть на Логинова. Прятали глаза, выглядели нашкодившими школьниками.

Логинов поздравил разведчиков с благополучным возвращением, похвалил их, хитро прищурился.

— Все вы, кроме старшины, похожи на новые пятиалтынные, — сказал Логинов. — Иль собрались куда?

— Так точно, товарищ полковник, — не стал темнить Колосов. — Лейтенанту нашему собрали кое-чего, решаем, кому идти.

— А готовность?

Колосов неопределенно пожал плечами.

— Ясно, — улыбнулся Логинов. — Переоценка собственных возможностей. Показывайте, что собрали.

Денис мигом склонился над мешком, приоткрыл его, стал доставать коробки и банки. Добрался до витой замысловатой бутылки. В ней оказался, как объяснил Логинов, итальянский ликер.

— Ликер дрянь, — сказал Логинов. — Но раненому с чаем пойдет на пользу. Разрешаю.

Получив своеобразное одобрение своим действиям, разведчики оживились, заговорили разом. О том, что дана им для отдыха неделя, что хотели они пробежаться туда и обратно в хорошем темпе всего часа за три… Оправдывались.

— Понятно, — прервал оправдания Логинов. — Могу взять троих.

Подобный оборот оказался совсем неожиданным. Колосов задумался, но лишь на мгновение. Назвал Рябова и Ахметова.

Денис тут же собрал трофеи, в мгновение ока оказался на заднем сиденье автомашины. Ахметов оглянулся на товарищей, тоже прыгнул в машину. Колосов обождал, когда сядет Логинов, вскочил, плюхнулся на жесткое кожаное сиденье. Водитель включил скорость они поехали.