Право на жизнь

– Я помню, мы обсуждали это до Турнира, и я готов выслушать твое задание. Завтра мы отправляемся в Водный мир – возможно, тебе что-то нужно оттуда? Какие-нибудь редкие морские деликатесы, например. Заодно ты мне обещал сказать, что лежит внутри, и кто тебе это оставил. Есть ли смысл мне вообще с этой шкатулкой возиться?

Хозяин Дома Чаш обреченно вздохнул, присел на возникший рядом стул и налил себе бокал «Огня инферно». Ему нужно было собраться с мыслями, прежде чем снова заговорить.

– Разумеется, эту вещь оставили не для тебя. Ее должны были найти и открыть совсем другие Игроки. Ради того, чтобы она никогда не была открыта, а путь, который можно найти с ее помощью, навсегда был утрачен, их убили. И будут убивать снова, едва узнают, что шкатулка нашлась. Если кто-то, заглянув в твой разум, узнает или догадается об этом разговоре, тебя убьют так же, как убили тех, для кого ее оставили.

– И что же мне делать? – Рэн растерянно вскинул взгляд на Хозяина Чаш. – Может, пускай она лучше и дальше лежит у тебя?

– Нет, – Малкасарим покачал головой. – Так сделать, увы, не получится: механизм уже запущен. Есть вещи, которые должны случиться, если произошло ключевое событие – это неизбежность, и этого не дано изменить ни сметным, ни богам. Единственное, что ты можешь сделать, это подумать, как уцелеть. Все, на что можно надеяться – это тайна. Ни сила, ни высокие покровители тебя не спасут. Пока информация о шкатулке хранится только в твой голове и остается секретом для остальных – ты жив, но здесь, – он кивнул в сторону раскрытых дверей, ведущих на улицу, – слишком много тех, кто может и любит заглядывать в чужой разум.

Ящер немного помолчал, еще раз все обдумывая, а потом решительно хлопнул по столу:

– Решено. Я готов дать тебе задание, и я попробую тебе немного помочь. Не хочу, чтобы моя карта опять попала в руки к какому-нибудь идиоту: ты единственный, с кем за последнюю тысячу циклов я смог хотя бы найти взаимопонимание.

Несмотря на напряженный момент, Малкасариму было интересно наблюдать, как подобрался стоящий напротив него Игрок. Явно ожидает услышать что-то вроде: «Принеси мне Чашу Изобилия» или «Добудь любимый кубок Бахуса – бога вина и разврата из пантеона Хаоса». Поэтому, когда хозяин таверны озвучил то, что он хочет, смена сосредоточенного внимания на полное обалдение его порадовала.