Право обреченной. Подари жизнь (СИ)

— Я даже вообразить себе такого не могу, — просто призналась Кая. — Ты всегда любил меня, холил и лелеял. Даже голос повышал крайне редко. Тот случай, который ты увидел… — она замялась, нервно теребя юбку платья, — ну, там, перед тем, как я попала сюда. Когда ты ударил меня, — девочка громко сглотнула слюну. — Это первый и единственный раз, когда мы так сильно поссорились. Прежде ты ничего мне не запрещал, стоило только попросить — и хоть луну с неба мог достать.

Император грустно ухмыльнулся одним уголком губ, странным задумчивым взглядом рассматривая дочь.

— И что, когда ты меня не слушалась, я просто спускал это тебе с рук? — решился задать вопрос он. Теперь стала понятна причина такого дерзкого поведения: ребенок просто избалован до крайней степени.

— Говорю же, ты ничего не запрещал мне, — пожала плечами Кая, удивляясь, что Рейнар чего-то не понимает. — Ну, и во многих вопросах у нас с тобой совпадали взгляды. Мы часто выезжали вместе на охоту, ты брал меня на городские праздники, распоряжался моим образованием… Мы почти не ругались.

— Ты чего-то недоговариваешь, — покачал головой Рейнар, с подозрительным прищуром разглядывая девочку.

— Папа, сейчас не до этого! — вскинулась Кая. — Эта вертихвостка причастно к похищению мамы, а мы тут лясы точим!

— Теперь об этом, — выдохнул Рейнар, прислонившись плечом к каменной стене. — Кая, ты избила женщину, — измученно произнес он, прикрыв глаза.

— Не женщину, а предательницу, которая служит твоей матери! — воскликнула девочка, вскакивая со скамьи. В глазах загорелись огоньки ярости, руки сами сжались в кулаки, а аккуратные ноздри широко раздувались. Она выглядела так воинственно, так смело и храбро, что Рейнар невольно улыбнулся. Кого-то она напоминала ему в этот момент… Скорее всего, самого себя.

— Что ты имеешь в виду? — нахмурился он. — Причем здесь Императрица?

— Ты что, совсем ничего не понимаешь?! — досадно выкрикнула девочка, с упреком смотря на отца. — Да эта старая карга больше всех ненавидит маму! И меня… Считает, что мы отняли у нее власть, которую она имела в Империи и над тобой в частности!

— Ты называешь свою бабушку старой каргой?! — Рейнар так округлил глаза, что, казалось, они сейчас выпадут из орбит. — В моем присутствии?!

— А что такого? — удивилась девочка. — Я привыкла доверять тебе, вот и всё.

— Кая, она твоя бабушка! — изумленно воскликнул Император, разведя руками. Даже не верилось, что перед ним сейчас стоит родная дочь. — Какой бы она ни была, ты не имеешь права так о ней отзываться! Ты обязана проявлять уважение!

Он ожидать услышать гневную реплику в свой адрес, но девочка молчала. Что-то изменилось в ней после его слов. Ушли горячность, злость, неприкрытое желание почесать кулаки. Теперь все эти эмоции заледенели, оказались спрятаны под маской холодной сдержанности и отстраненности. У Рейнара невольно возникла ассоциация с уснувшим вулканом: вроде бы все под контролем, но рвануть может в любой момент.

— Что случилось в саду?! — требовательно спросил он, устав ждать её реакцию. — Как ты встретилась с Зельдой?

Кая опустила взгляд, с каменным лицом смотря на дверь камеры.

— Я хотела призвать Арка, чтобы он помог отыскать маму, — ответила она тихим голоском. Даже в тишине подземелья с трудом получалось различить слова. — Мне нужно было уединенное темное место, чтобы пообщаться с ним, но мне встретилась эта хамовитая баба. Не знаю, что она делала в столь ранний час в саду, но эта Зельда, — презрительно выплюнула Кая имя наложницы, — была очень не рада меня видеть. Может, тоже хотела с кем-то связаться, не знаю… Она решила, что я твоя любовница, и ты спишь со мной, — без тени стеснения произнесла девочка. У Рейнара дернулась щека, настолько мерзко звучала эта фраза. — Сказала, чтобы я не мешалась под ногами, иначе она избавится от меня, как и от мамы. После этого я поняла, что она что-то знает, и начала выбивать информацию.

— И как? Успешно? — вскинул бровь Император.

— Да. Зельда призналась, что доставила яд, которым отравили маму, а работает она на Её Величество. Потом я призвала стражу, но эти остолопы схватили нас обоих, заточив меня в подземелье. Доклад окончен, Повелитель.

Рейнар смерил дочь оценивающим взглядом, отметив её демонстративную холодность, которая вот-вот готова была вылиться в импульсивный и необдуманный поступок.

— Она так и сказала: «Её Величество приказала мне отравить Лили?» — спросил он, вплотную подойдя к девочке.

— Практически, — буркнула Кая, даже не подняв взгляд на отца. — Можно вопрос?

— Задавай.

— Вы настолько доверяете своей матери, что готовы рискнуть жизнью любимой женщины и ребенка? — и пусть она говорила холодно и отстраненно, но в голосе слышалась с трудом сдерживаемая ярость.

Рейнар смотрел на эту малышку, которая так напоминала ему Лили, и в то же время разительно отличалась от неё. Маленькая, но такая отчаянная и храбрая, готовая без оглядки бросаться в бой. Он взял её за подбородок и медленно запрокинул голову, заставляя смотреть ему в лицо.

— Я никогда не буду рисковать вами, — ответил он, глядя Кае в глаза.