Право Рима. Марк Флавий

Трибуны амфитеатра зашумели, начинался один из самых зрелищных этапов гладиаторских боёв — поединки с хищниками. Обычно их проводили специально подготовленные бойцы бестиарии, вооружённые копьём или ножом, но сегодня на арену были отправлены пленённые короли франков Аскарих и Гайзо. Чтобы они не могли убить друг друга и тем самым избежать позорной гибели под рёв торжествующих трибун римского амфитеатра их вооружили как ретиариев. Ретиарий один из видов гладиаторов. Их вооружение сеть, которой он должен опутывать противника, и трезубец. Сражается ретиарий почти обнажённым, в широком поясе и наплечнике, который закрывает плечо и левую часть груди. Ретиарий, достаточно сильный вид гладиаторов и может быть довольно опасным для соперника, потому что когда он кидает сетку и попадает, то после нескольких ударов трезубцем по сопернику, он обретает преимущество. Однако этот гладиатор сражается без щита и шлема. Ретиарий не может блокировать удары мечом, наносимые соперником, поэтому главной его задачей является удачный бросок сеткой, с тем, чтобы опутать противника с головы до ног, а затем уже прикончить его трезубцем. В поединках гладиаторов ретиарию приходилось надеяться только на собственную ловкость. Ретиариев обычно набирали из числа наиболее быстрых и ловких новичков.

Первым на арену выпустили младшего брата Гайзо. Пока он испуганно озирался, из чрева амфитеатра выбежали два огромных африканских льва. Увидев их, Гайзо присел и стал беспомощно озираться. Львы, рыча стали ходить вокруг него, постепенно приближаясь к нему. Гайзо, выставив вперёд трезубец и держа сеть в другой руке крутился, наблюдая за львами. Внезапно один лев прыгнул на него. Гайзо метнул в свою сеть, но промахнулся. Выставленный трезубец существенного вреда льву не причинил, но сильно разозлил его. Под рёв зрителей лев наносил лапами удары по лежащему человеку, а затем схватил его за горло и лёг, показывая всем своим видом, что теперь это его добыча. Другой лев, видимо помладше, ходил недалеко, посматривая на лежащего собрата, затем тоже лёг. С трибун начал доноситься неодобрительный шум. В этот момент на арену выбежал Аскарих. Он видел всё происходящее и желая выручить брата, стал подкрадываться к более молодому льву, который наблюдал за своим старшим сородичем. Трибуны притихли. Аскарих смог довольно близко подойти к хищнику. Он весьма ловко метнул сеть, и лев запутался в ней. Под рёв трибун Аскарих бросился с трезубцем к брату. Лев увидев бегущего к нему человека, оставил свою добычу, встал на четыре лапы и грозно зарычал. Аскарих остановился, увидев, что его брат лежал весь в крови без признаков жизни. Лев стоял перед ним в шагах десяти. Всё это происходило недалеко от императорской ложи. Аскарих опустил голову, затем развернулся и подняв трезубец над головой, побежал в сторону ложи Константина. Зрители шумно вдохнули и замерли в ожидании развязки. Аскарих пробежал не более десятка шагов, ранее стоявший перед ним лев, увидев убегающего от него человека в два прыжка, догнал его, ударом лапы сбил его с ног и под крики восторженной толпы растерзал тело короля франков.

Константин с обычным любопытством наблюдал за всем происходящим на арене, но более внимательно он наблюдал за реакцией сына. Крисп всё время оставался спокоен, и даже попытка Аскариха добежать до императорской ложи, не вызвала у него каких-либо эмоций. Он просто в этот момент мельком взглянул на отца и увидев его спокойствие, так же спокойно сказал:

— Какие-то они неловкие, лучше бы им дали мечи.

— Возможно тогда, они просто убили бы друг друга и избежали наказания — ответил Константин.

— Почему тогда их просто не казнили, если они враги, — спросил задумчиво Крисп.

— Франки не боятся смерти и просто смерть было бы для них самым лучшим избавлением, а они должны были испугаться перед смертью, в этом и был смысл казни, — задумчиво произнёс император.

— Кажется, последний франк не испугался, — спросил его сын

— Он испугался за своего брата и этого было достаточно, — ответил ему Константин.