Право Рима. Марк Флавий

Утром следующего дня, поцеловав жену, претор Клавдий отправился на службу. Он шёл по знакомым улицам родного города. Улицы были пустынны. Не было привычного гомона, толкотни, иногда попадались одинокие прохожие. Почти все таверны были закрыты. В вечном городе ощущалась нехватка хлеба. Трактирщики теперь не зазывали к себе клиентов. Было довольно мрачно и тоскливо. В городе в последние месяцы резко увеличилось количество преступлений связанных с ночными грабежами и убийствами. Голодные люди лезли в дома за пищей, а их там просто убивали, что было разрешено по римским законам. Убитых ночью грабителей хозяева оставляли возле своих домов, а утром шли в преториат с заявлением. Очень часто вспыхивали драки и поножовщина, за еду между нищими или просто голодными гражданами. Это были уголовные преступления и преториат был завален подобными делами. Кто-то пустил слух, что во всём виноваты преторианцы и тогда гнев голодных граждан обратился на них. Преторианцы в ответ вели себя очень враждебно и расправлялись с нападающими на месте. Своими действиями преторианцы наносили ущерб авторитету императора. Личная охрана императора была неподсудна претору Рима, именно поэтому Клавдий решил обратиться лично к Максенцию. Недалеко от преториата на перекрёстке в условленном месте его ждал преторианец Маний. Клавдий передал ему свиток. Перекинувшись парой фраз, они разошлись по своим делам.

Римский император август Галерий лежал на кровати в своём дворце в Никомедии. Ужасные боли в области паха преследовали его. Огромная опухоль покрыла весь его детородный орган. Лекари ничего не могли с ней сделать. Опухоль, несмотря на все их старания разрасталась. При малейшем движении императора открывалось кровотечение, доставлявшие ему боль, и страдания. Писарь подал императору свиток, в котором был написан его собственный указ. Галерий превозмогая боль начал его перечитывать. Это был указ о прекращении преследований христиан. Пробежав глазами текст, император отдал свиток обратно и произнёс:

— Добавь слова: — Христиане обязаны просить своего Бога о нашем благополучии, а также о благополучии государства, как о своём собственном.

— Хорошо, мой император, — кивнул писарь.

Галерий, морщась от боли, стал вспоминать. Он стал инициатором издания четырёх указов о гонении христиан по всей огромной империи. Им запрещались христианские богослужения, церкви сносились, имущество христиан конфисковывалось. Из армии и государственного аппарата были изгнаны все люди, подозревавшиеся в принадлежности к христианству, многие были казнены, христианские книги сжигались. В четвёртом указе он настоял на том, чтобы всех христиан принудительно заставляли участвовать в языческих жертвоприношениях. По этому указу даже жену императора Диоклетиана заставили публично совершить жертвоприношение. Однако все гонения на христиан, при всей своей массовости не принесли желаемого результата, напротив, преследования со стороны всесильной имперской власти вызывали сочувствие к христианам, явное и тайное, со стороны многих людей. Уничтожить независимость христиан, так и не удалось, напротив, они только укрепились в своей вере и в следовании своему образу жизни, что наносило ущерб многонациональному единству и гармонии империи. Теперь же, его указом, который должны были подписать все его соправители, предписывалось, всем наместникам провинций предоставлять членам христианской церкви свободу в отправления культа, а кроме того, христиане по закону получали признание и терпимое к себе отношение, в том числе право на совместные богослужения.

— Мой император, — обратился к Галерию писарь, — я внёс в указ ваши дополнения!

Галерий ещё раз прочитал указ и подписал его.

— Отошлите указ императорам Лицинию, Максимину Даза и Константину, пусть они тоже подпишут его! — приказал Галерий.

— Всё будет сделано мой император! — произнёс писарь и с поклоном удалился.

В покои больного вошла жена императора Валерия, дочь императора Диоклетиана, красивая грациозная женщина.

— Как ты сегодня чувствуешь себя, — спросила она мужа, глядя на него с состраданием.

— Я только что подписал указ о прекращении преследований христиан, — морщась от боли, произнёс Галерий, — ты оказалась права, гонения на христиан лишь укрепили их веру, их становится всё больше и больше.

— Ну, слава Богу, — перекрестилась Валерия.

— Я это сделал лишь потому, что дальнейшее притеснение христиан будет вредить единству Римской империи!

— После стольких лет преследования христиан ты прозрел и дал свободу людям верить в своего Бога и это главное, — тихо произнесла Валерия, — Бог услышит тебя и облегчит твои страдания, — увидев, что император закрыл глаза, быстро перекрестила его.

Через несколько дней римский император Гай Галерий Валерий Максимиан скончался в страшных мучениях.

Скора и Марк верхом на лошадях в сопровождении охраны возвращались домой после осмотра нового посёлка родов Багана, построенного по образцу римских из камня. Таруська, начальник стражи, выслал вперёд десяток воинов и следовал с остальными стражниками в шагах тридцати сзади.