Право сильнейшего

В полнейшей растерянности я уставилась на качающийся перед глазами ковер, рисунок которого неумолимо расплывался, будто залитый водой. После чего увидела бурые пятна, постепенно расползающиеся в такие же бурые лужицы, и, поднеся дрожащие пальцы к глазам, в панике поняла, что совсем их не вижу. Вернее, вижу, но словно сквозь кровавую пелену. Мутно. Расплывчато. Как через халтурно выплавленное стекло. Причем стекло, на которое какой-то умник с размаху плеснул красной краской – щедро так, не пожалев, Так, что эта краска постоянно стекала и стекала куда-то вниз, пачкая руки, лицо, пол…

Хрипло закашлявшись, я снова попыталась вдохнуть, но тут же охнула от боли, поперхнулась от хлынувшей носом крови и только тогда поняла, почему вижу так плохо.

Кажется, со мной что-то не так. Кажется, кровь идет не только из носа, но и из глаз, мешая смотреть. И в ушах почему-то звенит. Я почти ничего не слышу!

Неожиданно перед моими глазами оказались тяжелые армейские сапоги. Вычищенные до блеска, лакированные, подбитые стальными набойками.

Я знаю, кому они принадлежат. Знаю, но все еще не могу поверить.

– Ты не бессмертный, Фантом, – сухо и холодно сообщил король, изучающе глядя на меня сверху вниз. – И ты далеко не так неуязвим, как думаешь. Я нашел твое слабое место.

Я снова закашлялась и с трудом приподнялась на дрожащих руках.

Значит, он ударил меня магией?! Сейчас?! И мне поэтому ТАК плохо?!

Тяжело дыша и неловко утирая струящуюся по лицу кровь, я подняла потяжелевший взгляд, какое время изучая его спокойное лицо так, как если бы видела в первый раз. А потом, скрипнув зубами, поднялась сама, опасно пошатываясь и только чудом удерживаясь в вертикальном положении.

Значит, вот как, ваше величество?

Что ж, исчерпывающий ответ. Вот теперь я, наконец, поняла вас очень хорошо. Видимо, моя дейри оказалась не такой сильной, как я считала. И, видимо, вы все-таки нашли способ на нее воздействовать. Наверное, долго искали? И тщательно готовились? А когда я так удачно подставилась, просто возблагодарили судьбу за подаренный шанс?

Меня снова шатнуло.

– Я сказал: вон отсюда, – тихо обронил король, когда я уставилась на него сочащимися кровью глазами. – Больше повторять не буду.

– Хорошо, – хрипло прошептала я, тяжело привалившись к перилам. – Хорошо, я уйду и больше вас не потревожу. Я умею признавать свои ошибки. Простите, если они принесли вам беспокойство… простите меня… за все.

Устало перевалившись через парапет, я тяжело спрыгнула вниз, но в последний момент не удержалась и неловко упала, едва не ткнувшись носом в землю. Пару секунд стояла на коленях, не видя никого и ничего, а затем медленно, неуверенно, с огромным трудом поднялась. И так же медленно поплелась прочь на подкашивающихся ногах, беспрестанно утирая струящуюся по лицу кровь и искренне желая только одного – упасть куда-нибудь и умереть, чтобы терзающая внутренности боль отпустила, наконец, этот изжеванный огрызок, и хотя бы ненадолго оставила меня в покое.

Сколько я шла и куда – не помню: дворцовый сад огромен, и даже за целый день невозможно пересечь его целиком. А я не смотрела, куда шла. Просто не видела. Поэтому брела, не разбирая дороги, и не слишком понимая, зачем вообще куда-то иду.

Мыслей внутри никаких не возникало – в душе царила оглушительная пустота. Впрочем, мне было все равно – я слишком устала, чтобы думать и размышлять. Слишком устала, чтобы просто гадать и даже просто переставлять одеревеневшие ноги, от которых не было никакого проку.

В какой-то момент на моем пути попался небольшой тихий прудик, которых в саду было полным-полно. Неглубокий и прозрачный, заключенный в идеально круглую каменную чашу, он даже утопиться не позволил бы как следует, если бы кому-то в голову пришла такая мысль.

Но у меня мыслей не было. И вообще ничего больше не было. Все, на что меня хватило, это бездумно утереть в очередной раз лицо и равнодушно стряхнуть с ладони многочисленные алые капли. Да… пока еще алые, потому что «синька» почему-то показываться не спешила. Не знаю, хорошо это или плохо, но в темноте хотя бы не было видно следов, которые отмечали мой рваный путь сквозь ночные заросли и мимо хорошо утоптанных дорожек. Тогда как по «синьке» найти меня было проще простого – она всегда фосфоресцировала. Так что, наверное, это и к лучшему: попадаться кому-то на глаза мне совсем не хотелось.

У пруда я стянула насквозь промокшую маску и тщательно умылась, испачкав некогда чистую воду и придав ей заметный розоватый оттенок. Ну и пусть. Авось, до утра никто не заметит. А там все и подживет… наверное.