Право сильнейшего

— Хорошо, — неожиданно легко согласился Фаэс. А потом небрежно бросил на стол какой-то камешек. — Мне ты отвечать, может, и не обязан. А вот ему — будь любезен.

«Кому это еще я должна?» — хотела спросить я, кинув недоуменный взгляд вслед невзрачному камушку. Но вовремя успела заметить знакомый голубоватый блеск, в мгновение ока сообразила, что имею дело с магическим артефактом. В какую-то долю секунды догадалась, каким именно свойством он обладает, и успела скользнуть в сторону всего за мгновение до того, как коварный амулетик щедро выплеснул вокруг себя волну неизвестной мне силы, а потом выстрелил вверх столбом такого же голубоватого света, прямо на глазах преобразующегося в тонкий плоский экран. С которого, как с экрана обычного телевизора, на нас уставился его величество Эннар Второй собственной персоной.

Твою маму… умеет же он выбрать момент! Но раз уж тут и до «прослушек» додумались, то чему удивляться? Надо было давно догадаться, что принцип видео в Магистерии успешно освоили. Не техническим, правда, способом, но не суть важно. Главное, что местный аналог телепроектора на Во-Алларе все-таки изобрели. Причем мне довелось с ним познакомиться самым неожиданным образом.

Одно хорошо — «экран» был плоским, а не голографическим. И показывал двухмерную картинку. Точно такую же, как и на том конце «провода». Соответственно, собеседники видели друг друга лишь под строго определенным углом. Как в тоннеле. А то, что оставалось за пределами «экрана», для них как бы не существовало. И я, как чуяла, успела очень вовремя отпрыгнуть в сторону. Так что теперь король при всем желании не мог меня увидеть.

— Фаэс? — сухо спросил его величество, как только материализовался на «экране».

Эрдал подошел, попав в поле зрение короля, и так же хмуро кивнул.

— Да. Я его нашел.

— Где? — еще суше осведомился король, пристально уставившись на стену за спиной Фаэса. И, кажется, пытаясь посмотреть немного дальше, но, на мое счастье, неудачно. Конструкция не позволяла.

— Здесь, сир. Рядом стоит.

— Пусть подойдет.

Убедившись, что самые неприятные мои догадки верны, я отступила еще дальше, прячась в углу, как упырь на болоте.

Какой же ты гад, Фаэс: так меня подставить! Устроить тут телеконференцию, подсунув отвратительного собеседника… подойти, он сказал? Угу. Сейчас. Прямо лечу, бегу и падаю. Что-то мне не кажется, что у его величества внезапно случились муки совести. Или что он неожиданно раскаялся и теперь намеревался извиниться. Я легче поверю в то, что ему от меня что-то понадобилось. Или он желает взглянуть на мое истощенное тельце, получая от этого извращенное удовольствие. Но пускай я и заслужила с его стороны справедливый упрек, пусть я поступила нехорошо, но мстить так, как это сделал он… нет уж, увольте. Больше я с ним дел иметь не хочу. Не так много у меня осталось подаренного кахгарами спокойствия, чтобы расходовать его столь нерациональным способом.

Заметив мое движение, Фаэс недобро усмехнулся.

— Ты куда это собрался? Иди сюда, Гай. Сейчас тебе зададут пару насущных вопросов.

— Спасибо, мне и тут хорошо, — мрачно отозвалась я, упрямо отступив еще на шаг и, упершись бедром в подоконник, непримиримо сложила руки на груди.

— Нет уж, иди, пожалуйста. Его величество очень желает с тобой пообщаться.

— А я не желаю.

— Фантом, мне что, тебя силой тащить? — нехорошо прищурился Фаэс, сделав недвусмысленное движение в мою сторону. На что я криво усмехнулась, одновременно чуть пригнувшись и заняв боевую стойку.

— Ну, попробуй.

— Фантом, я не шучу, — угрожающе протянул эрдал, зло поджав губы, однако все-таки не стал делать глупостей.

— Я тоже.

— Гай, не трепли мне нервы! Живо сюда, мерзавец!

Я так же зло сузила глаза.

— Нет, Фаэс. При всем к тебе уважении. Мне не о чем говорить с твоим королем.

— Ах ты, гаденыш! Немедленно сюда! Это приказ! — свирепо рявкнул Фаэс, окончательно потеряв терпение, и вот тогда мне стало грустно. Так грустно, что хоть вой. Но выхода нет: пока я официально вхожу с состав гильдии, на мне висят определенные обязательства. И Фаэс как-никак — мое непосредственное начальство. А поскольку я больше не могла себе позволить быть от кого-то зависимой, то…

На моих губах появилась невеселая улыбка.

— Ты не можешь мне приказать, — на подоконник с тихим стуком упал перстень в виде крылатого змея. — Я не принадлежу короне. И не принадлежу королю. Я сам по себе, Фаэс. И с этого момента я не вхожу даже в гильдию рейзеров.

Фаэс пораженно замер.

— Ты… да как ты!..

Я отвела глаза. На душе было так мерзко, что я уже пожалела, что вообще сюда пришла.

— Прости, ты не оставил мне выбора.

— Да я тебя!..

— Остановись, Фаэс, — поразительно холодно прозвучало с «экрана», когда эрдал сжал кулаки и дернулся в мою сторону. — Не нужно. Фантом, подойти ближе. Я хочу с тобой говорить.

— Я не хочу, — тихо отозвалась я, отвернувшись к окну.

— Это важно.

— Это бесполезно. Мы уже все друг другу… сказали.