Право сильного

— Потому что тогда нельзя будет законно влиять на галактику. Сам понимаешь. Гораздо проще действовать, когда тебя любят, чем когда ненавидят. Если ты делаешь деньги, продавая руду — это естественно выглядит, — пояснил Рональд. — А вот если ты просто вываливаешь на рынок кучу бабла, взятого неизвестно откуда — начинают возникать подозрения не твой счет.

— Почему вы не опубликуете эти данные? Это же возможность для Нации Свободы перехватить власть.

Рональд хрипло усмехнулся, и сказал:

— Кто нам поверит? Люди непоколебимо чтят Идеальную теорию относительности. Она проста и элегантна, она объясняет все явления мира.

На кой хрен им менять иллюзию на истину?

— Пожалуй, ты прав… Очень интересная вещь, этот «Пояс Кридиана». Раздался короткий сигнал системы внутреннего вещания самолета.

— Приближаемся к зоне высадки. Готовность пять минут, — доложил пилот искаженным из-за динамика голосом.

— Мне пора, — сказал Вик, бесцеремонно сбросив звонок, и не попрощавшись.

В грузовой отсек вошли пятеро наемников, ставшие активировать «Гераклов», и занимать операторские места. Вик спрыгнул с плеча своего «Геракла», вызвал панель управления, и парой четких движений включил экзоскелет.

— Готов разорвать твою жопу! — доложил «Геракл», и наемники рассмеялись.

Вик лишь равнодушно взглянул на «Геракла», и, как только он открылся, залез на место оператора.

Самолет плавно накренился в сторону, сменив направление. Рампа опустилась, и Вик встал рядом с построившимися у нее «Гераклами», готовившимися к десантированию.

— Высота десять тысяч метров, — сообщила система «Геракла». — Для приземления в расчетную точку рекомендую совершить прыжок через тридцать секунд.

Рэй стоял около защитного поля, наблюдая за толпой на улице. Спецназ выстроился цепочкой вокруг Ратуши, сформировав защитный периметр. Система силового костюма Рэя провела подсчет присутствующих, проанализировав их сканером, и доложила:

— Рекомендуется использовать парализующий небоевой тип боеприпасов. Среди потенциальных противников присутствуют женщины и дети.

— Вот твари, — хмуро сказал Рэй. — Детьми прикрываются.

— Рэй, радар, — коротко сказал Уильям.

Рэй взглянул на радарную сетку, и увидел стремительно приближающуюся к Ратуше точку, затем обратив взгляд в ее направлении. На улице не было никого кроме людей.

— Неизвестное воздушное судно, — доложила система. — Есть вероятность бомбардировки.

— Всем приготовиться, — скомандовал Рэй, нажав на кнопку активации адронной пушки, и прицелился в небо.

Из облачного массива один за другим вылетели шесть «Гераклов», мчавшихся к земле на огромной скорости. Пролетев несколько тысяч километров, и лишь слегка замедлившись с помощью реактивных двигателей, «Гераклы» обрушились на толпу. Раздалась серия мощных шлепков, людей разбросало в разные стороны ударной волной, и улицу заволокло пылью. Тех, кто стоял подальше от места приземления, стало забивать кусками асфальта, как осколками взорвавшейся гранаты. В толпе поднялись крики напуганных и раненых людей. Кто-то в панике бросился наутек, а кто-то вытаскивал с улицы раненых, рискуя собственной жизнью.

Из пыли выбрело шесть «Гераклов», трансформировавших руки в пушки. Люди в ужасе разбегались, убираясь с пути «Гераклов», и забыли обо всех своих протестах. При виде столь могущественных машин, спокойно выдержавших приземление с такой огромной высоты, Рэй едва не потерял возможность двигаться. Его парализовало удивлением.

— Рассредоточиться! Открыть огонь! Открыть огонь! — крикнул Рэй. — Защитное поле одностороннее!

Телохранители Гордона выскочили из лимузина, и спрятались за ним, выхватив лазерные пистолеты из-под пиджаков. Спецназ рассредоточился по укрытиям. Рэй укрылся за грузовиком, хорошо прицелился, и выстрелил в «Геракла» лучом. Луч отразился от мощной брони, и, врезавшись в здание, проделал в нем большую оплавленную дыру. На «Гераклов» обрушился каскад лучей из лазерных пистолетов и адронных пушек, расчерчивающих пространство, и накалявших воздух.

— Стреляйте! Не останавливайтесь! У их брони есть предел! — приободрил Рэй, вспоминая, как пилотировал «Геракла».

«Гераклы» открыли ответный огонь из плазменных пушек. Сгустки плазмы врезались в поле с огромным ускорением, и волновали его, заставляя покрываться молниями.

В «Гераклов» с высокой периодичностью врезались лучи, отражаясь во все стороны. Рэй стрелял раз за разом, видя «Гераклов» в перекрестии прицела, и жалел, что не захватил с собой корабельную пушку. Силовое поле, с каждым попаданием плазмы, становилось все тусклее и тусклее, грозясь вскоре отключиться. Рэй понимал, что если это произойдет, то они не протянут и нескольких минут.

— Поле вот-вот сдохнет! — панически крикнул Уильям. — Не прекращаем огонь!

Вдруг над Ратушей с гулом пролетело два боевых полицейских гравилета, которые принялись летать над «Гераклами» кругами, и обстреливать их из мощных скорострельных пушек. Рядом с «Гераклами» полыхало, снаряды попадали в них, тут же детонируя, что вынудило «Гераклов» рвануть в разные стороны, и прекратить обстреливать силовое поле.