Право сильного

— Я рад, что ты понял мысль, которую я пытался донести до тебя, — обратился Вик к Рэю, когда тот брал со столика гвоздомет.

— Да, — кивнул Рэй, остававшийся равнодушным даже тогда, когда Кейн жалобно стонал и плакал. В глубине души Рэю было жалко его, но усилием воли Рэй подавлял жалость. — Не существует границ, мешающих мне достигнуть цели. Я хочу смерти Эйдена, и если ради этого надо пытками добывать информацию, я буду это делать. И этот тип, — Рэй взглянул на Кейна, выдержав короткую паузу. — Этот тип далеко не невинный. На его руках кровь. Кровь на руках любого сотрудника «Эйден Компани». Своим трудом он спонсирует их деятельность, а потому никого из них нельзя жалеть.

— Верно. Уничтожение Халы — ярчайший этому пример. Миллиарды людей погибли из-за интересов корпорации, — Вик согласился с Рэем. — И еще миллиарды погибнут, если Эйден останется в живых. Всегда держи это в голове, иначе твои поступки будут лишены смысла.

Спустя несколько часов пыток Кейн не выдержал, и выдал маршруты передвижения кораблей, брошенных на пограничные сектора для дополнительной защиты. Так же удалось узнать, где находился «Пояс Кридиана».

Вик вошел в свою каюту, сев в кресло перед панелью управления, и зажегся свет. Активировав защищенное интернет соединение, Вик нашел в списке нужный контакт, и ткнул на кнопку вызова. Ответили довольно быстро, и тогда Вик попросил соединить его с новым лидером сепаратистов, который занял место Декстера.

— Слушаю тебя, Вандер, — на экране появился мужчина, погладивший шрам на щеке, и вопросительно взглянувший на Вика.

— У меня к тебе есть коммерческое предложение, Эрик. Я хочу нанять твой флот. Весь.

— А денег хватит? — спросил Эрик.

— Хватит, — кивнул Вик, вспоминая деньги Балфреда, хранившиеся в хранилище на Ирдиане. — Ты получишь даже больше, чем мог бы получить за такой контракт в обычном случае.

— Как-то не очень интересно…

— Уверен? А если ты сможешь отомстить за Декстера? Контракт против корпоративного флота. Тебе даже не надо будет одерживать победу. Просто свяжи врагов боем, а я сам все сделаю.

Услышав о мести за Декстера, Эрик нахмурился. С сомнением опустив глаза, он подумал некоторое время, а потом ответил:

— Скидывай координаты, время, и деньги.

Прошла еще неделя. На орбите неизвестной планеты многотысячный флот сепаратистов собирался для гиперпрыжка. К точке сбора подходил крупный корпоративный линкор, казавшийся посторонним и чужеродным среди кораблей Нации Свободы. Он шел не спеша, и в нем отражался свет местной звезды, подчеркивающий его могущественные очертания.

Вик сидел в удобном кресле на капитанском мостике, и наблюдал за контрольными панелями. Команда Вика захватила корпоративный линкор, используя координаты, полученные у Кейна.

Приняв нужную формацию, корабли стали один за другим уходить в гиперпространство, и совсем скоро выпрыгнули в другой части галактики. Эрик, стоявший у окна на капитанском мостике, увидел гигантский «Пояс Кридиана», окруженный многотысячной флотилией. Тут же корпоративный флот зашевелился, и корабли, как осы в атакованном гнезде, стали двигаться, бортами поворачиваясь к флоту сепаратистов.

— Внимание! — кричал оператор наружного наблюдения на мостике флагмана класса «Черная дыра», наблюдая в окно за тем, как из космической пустоты вспышками выскакивали вражеские корабли. — Визуальный контакт с флотом сепаратистов!

— Приготовиться к бою! — велел Адмирал Хэнрон. — Эйден точно все предвидел.

Последним из гиперпространства выпрыгнул флагман класса «Дредноут», вставший во главе флота Нации Свободы, и по размерам сопоставимый с флагманом корпорации «Черной дырой».

Битва предстояла тяжелая.

Глава 16

Два огромных флота столкнулись в ожесточенной схватке. «Дредноут» и «Черная дыра» обстреливали друг друга залпами сотен мощных орудий, постепенно доводя щиты до предела. Флот корпорации утонул во вспышках взрывов сепаратистских ракет, а флот сепаратистов, в свою очередь, попал под шквальный лучевой обстрел. Щиты многих сепаратистских кораблей моментально слетели, не выдержав энергетической нагрузки, и сепаратистские корабли рассекало лучами на кусочки. Затем эти кусочки взрывались, освещая пространство на многие километры вокруг, и знаменуя первые потери в жестоком противостоянии.

Ракеты врезались в корпоративные корабли одна за другой, и, пробивая броню, разрывались внутри судов. Потери были равнозначные с двух сторон, и пока невозможно было сказать, кто выйдет из ситуации победителем. Ракеты взрывались, лучи жгли, плавилась и рвалась броня кораблей, превращаясь из гармоничного красивого металла в обезображенный кусок оплавленного железа.

Линкор Вика выпрыгнул из гиперпространства после начала битвы между флотами, выбрав точку выхода подальше от места боестолкновения. Штурман наблюдал за радарами, а Вик глядел в обзорное окно, видя, как два флота разрывали друг друга на части ракетами и лучами.

— Мы внимания не привлекли, — сказал штурман.

— Это пока. Кто-нибудь, да заметит пространственные возмущения.

— Попытка выйти с нами на связь! — заявил штурман.