Правовая охрана товарных знаков в России

Заканчивая рассмотрение вопроса, касающегося времени неиспользования товарного знака, отметим, что иногда вполне возможно приостановление этого срока. В частности, обстоятельством, приостанавливающим трехлетний срок неприменения знака, может являться оспаривание регистрации товарного знака третьими лицами в соответствии со ст. 28 Закона РФ о товарных знаках. Полагаем, что период существования подобных обстоятельств должен исключаться из общего трехлетнего срока неиспользования знака, что целесообразно отразить в Законе РФ о товарных знаках.

Давая характеристику критериям оценки использования товарного знака, нельзя не отметить, что вопрос о том, на какой территории должен вводиться в хозяйственный оборот товар, маркируемый товарным знаком, либо осуществляться номинальное применение обозначения для доказанности использования товарного знака, также не решен достаточно четко. Считаем, что, учитывая территориальные пределы действия права на товарный знак, использование обозначения должно иметь место на территории РФ, то есть страны, где действует указанное право. Косвенное указание на территорию России при оценке использования знака содержится в абз. 2 п. 1 ст. 22 Закона РФ о товарных знаках. Таким образом, применение знака на другой территории не будет принято во внимание при рассмотрении вопроса об его использовании. Указанного правила придерживаются законодательства многих зарубежных стран, хотя в некоторых государствах (например, США, Канада) учитывается и использование за рубежом.[406]

Неприменение знака в течение указанного срока при наличии определенных обстоятельств служит основанием для утраты владельцем права на обозначение. К таким обстоятельствам можно отнести: а) обращение третьего лица с заявлением о досрочном прекращении правовой охраны товарного знака ввиду неиспользования; б) отсутствие оправдывающих неиспользование причин.

Условия подачи и рассмотрения заявлений о досрочном прекращении действия регистрации товарного знака ввиду его неиспользования предусмотрены в настоящее время в Правилах подачи жалоб, заявлений и ходатайств и их рассмотрения в Высшей патентной палате Российского агентства по патентам и товарным знакам (в редакции приказа Роспатента от 4 декабря 1998 г.; далее Правила).[407] Рассмотрение указанных заявлений в соответствии с новой редакцией Закона РФ о товарных знаках возложено на Палату по патентным спорам с момента ее создания.

В соответствии с п. 3.1 Правил, а также согласно п. 3 ст. 22 Закона РФ о товарных знаках доказательства использования знака должны представляться правообладателем. В качестве таких доказательств могут быть предоставлены документы об объеме выпуска или продаж товара на территории РФ, документы о рекламе, копия лицензионного договора и др.

Как видно, владелец товарного знака и лицо, подавшее заявление, находятся в неравном положении. Первый вынужден предоставлять доказательства, отрываясь от основной деятельности, а второй зачастую действует наугад. Еще больше положение правообладателя осложняется в связи с тем, что в случае непредставления им отзыва на заявление третьего лица Высшая патентная палата вправе принять решение о досрочном прекращении действия регистрации товарного знака или о досрочном прекращении охраны международной регистрации товарного знака на территории РФ (п. 6.2 Правил).

Вместе с тем Высшая патентная палата не всегда располагает возможностями для надлежащего уведомления владельца знака, если изменения наименования или адреса последнего не были внесены в Реестр товарных знаков и свидетельство. Следовательно, поскольку обладатель права на товарный знак не имел возможности предоставить отзыв на заявление о досрочном прекращении регистрации товарного знака по причине его неиспользования, он может оспорить решение Высшей патентной палаты в судебном порядке. В качестве ответчика в таком случае будет выступать Роспатент, аннулировавший регистрацию без предоставления владельцу возможности отстаивать свои права.[408]

Необходимость решения проблем, так или иначе касающихся использования товарных знаков, назрела сейчас и при рассмотрении дел в сфере товарных знаков арбитражными судами. При этом наибольший интерес вызывает затронутый судами вопрос о том, подлежит ли защите право на знак в случае, если право на использование обозначения истцом не реализовано? Характерным в этом отношении является следующее судебное дело.[409]