Праздник Дрейка

– Пока не надо, баб Тась, – он так ее и звал – «баб Тась». – Сначала сами попробуем разобраться.

– Хорошо, что сами, – она выдохнула с облегчением. Не любила, как и многие, участки. За меня с таким другом, как «Денис», не волновалась, чувствовала: «ежик» в обиду не даст. – Еще пончиков?

– Ну нет… – Эльконто пошевелился, и мне стало смешно, потому что показалось, что ему хотелось расстегнуть ремень на пузе. Жалобно скрипнула под весом снайпера табуретка. – Наелся я, кажется, до самого вечера.

– Пойдем мы, баб, – я поставила на стол чашку с чаем. – Подумаем. Я дам тебе знать, когда будут новости.

– Вы только… это… осторожнее там.

Она обняла меня у двери, и я вдохнула знакомый с детства запах ее кожи, мыла, волос. Родной запах старости, запах любимого человека. Погладила ее по мягкой морщинистой руке.

– Все будет хорошо, не волнуйся.

– Да я как бы… Просто странно ведь, да?

– Разберемся, – уверенно сказал Дэйн и натянул плащ. – А пончики – супер.

Много ли нужно пожилому человеку, чтобы расцвести?

Через двор мы шли по заросшей одуванчиками тропке: не рискнули «исчезать» из подъезда, знали, бабушка из окна будет смотреть.

– Есть мысли? – спросил меня Дэйн.

Старые качели на площадке заменили на новые. Возможно, не удобнее прежних, но точно ярче. Кто-то посадил в старой шине, приспособленной под клумбу, петунии.

– Никаких.

– Хочешь оставить это дело? – мол, само рассосется. – Или попытаешься что-то выяснить?

– Попытаюсь.

Мы оба знали, что тут нужны другие силы. Дрейк? Кто-то, кто мог бы воспроизвести прошлое в настоящем как фильм? Но точно не только мы с Дэйном. Все решилось бы просто, если бы у меня вышло «прыгнуть» из квартиры к Матвеевне напрямую. Я даже попыталась, вызвав в памяти ее лицо. Но глухо. Она для меня не нашлась ни в этом мире, ни в каком-то другом. Ни живая и ни мертвая. И именно это дало нам с Эльконто понять, что дело действительно странное.

За угол соседней пятиэтажки мы завернули, повстречав на пути немолодую женщину с пакетом из «Пятерочки». Остановились в арке, убедились, что нас не видно, и, не сговариваясь, взялись за руки.

Глава 4

Владелец «Беррироуз» появился в Нордейле всего три месяца назад: не то переехал откуда-то, не то успешно вложился в новый проект, и его ресторан получил молниеносную популярность благодаря ягодным десертам. Клубнику шеф-повар «Берри» Мэтью Вансенко выращивал в своих садах, шоколад, сливки и другие приправы заказывал только у лучших производителей, благодаря чему армия поклонников ресторана на улице Гринко быстро увеличивалась.

И мы с Дрейком были в их числе.

В «Беррироуз» мы приехали к восьми вечера (как только освободился Начальник) и теперь, закончив ужин, наслаждались свежими сочными ягодами, к которым был подан белый, розовый и темный шоколад. Отдельно посыпка из орешков и золотая глазурь. Вкус неописуемый. Кусаешь, жмуришься, чувствуешь кислинку, смешанную со сладостью на языке, и счастливо покидаешь Вселенную, пока не прожуешь очередную порцию.

Рассказать историю Матвеевны мне еда, однако, не помешала: уж очень странной сложившаяся ситуация мне казалась. Но Дрейк, выслушав меня, остался спокойным. Не удивился, не проникся любопытством, даже бровь не приподнял. Лишь отозвался коротко:

– Ты разберешься.

– Сама?

– Сама.

Теперь удивилась я. Подобному ответу и теплой хитринке во взгляде.

– Но как?

– Подумай, – мой спутник откусил бок пузатой алой ягоды, – привлеки тех, кто, по твоему мнению, может помочь. Умелых и интересных парней у нас в отрядах много. В конце концов, ты сама хочешь этого.

Этого – чего? Разбираться в запутанных историях без помощи Творца Уровней?

– Хочу чего?

Меня, кажется, снова чему-то завуалированно учили.

– Приключений.

Приключений? А вот это вполне возможно. И да, на самом деле талантливых парней много, кто-то из них точно разберется. А у Дрейка, возможно, существует множество других важных дел, ему не до пустяков.

– А как насчет снов Дэйна? Что ты об этом скажешь?

Теперь Дрейк смотрел на меня, куда-то внутрь меня. Кажется, он в режиме реального времени видел наш диалог на балконе и самого Эльконто насквозь. Я вообще боялась предположить, как много всего видит Дрейк, когда смотрит таким взглядом – сколько параллелей, пересечений, вероятностей?

Ответить он не успел: кто-то отвлек по внутренней связи; брови Начальника едва заметно нахмурились, и над столом быстро развернулась карта. На ней графики, символика, не понятная мне синусоида. И я в который раз удивилась способности своего спутника видеть все разом. Всё – это ВСЁ. Читать текст, понимать суть послания, заранее знать ответ. Некий невидимый приказ Дрейк отдал ментально, я его не услышала – лишь прорисовались на мгновенье хищные черты, и мелькнула в ауре жесткость.