Предают только свои

— Альбина! — донеслось откуда-то из глубины помещений. — Можно тебя на минутку?

— Извините, я сейчас.

Спортивная девушка удалилась, а я, поняв, что имела дело с тем самым старшим менеджером Альбиной, о котором так плохо отзывалась Лика, тоже не стала задерживаться.

Выйдя на улицу, я набрала номер Лики, но смогла узнать лишь, что абонент недоступен. Со все возрастающей тревогой я поехала в квартиру, где они жили с Аркадием, но и там, по всей видимости, было пусто, поскольку на мой звонок никто не открыл.

«Какая-то баба», «тот еще видок» — эти выражения постоянно крутились в моей голове, вызывая вполне конкретные ассоциации.

«Инесса? Не может быть! Зачем им Лика? — и верила, и не верила я. — Ведь у нее претензии к Аркадию, и девушку до сих пор не трогали… Да, до сих пор. А сейчас он в Москве, и, поняв, что до него добраться они не смогут, они могли… Черт! Надо звонить».

9

— Аркадий, привет! Как дела, как столица? — бодро проговорила я, набрав знакомый номер и с облегчением узнав, что хоть один абонент на месте.

— Дела даже очень неплохо. — Мой клиент явно был чем-то чрезвычайно доволен. — Данилов подтвердил интервью, вечером встречаюсь с ним. Так что ждите меня с эксклюзивом. Но это еще не все. Я тут человечка одного встретил, он мне такие вещи рассказал, просто потрясающие!

— Правда? Что ж, когда приедешь, рада буду послушать. А сейчас у меня к тебе…

— Да ты погоди! Новость и правда сенсационная. Уверен, ты просто в обморок упадешь, когда узнаешь.

«Скорее, это ты упадешь», — как-то машинально подумала я, но вслух сказала другое.

— Ладно, говори свою новость. Только коротко. У меня сообщение тоже важное.

— Помнишь, перед отъездом мы с тобой смотрели фотографии? Мать с сыном, которые просили подаяние на трассе?

— Да, помню. — Узнав, о чем пойдет речь, я притихла и навострила уши.

— Так вот, — продолжал Аркадий. — Оказывается, эту женщину зовут угадай как?

— Даже не представляю, — соврала я.

— Инесса Юрьевна! — торжествующе провозгласил Аркадий. — Помнишь, ты спрашивала, не слышал ли я где-нибудь это имя? А оказывается, оно известно в столице!

— Откуда?

— А вот слушай. Это целый детектив. Здесь работает один парень, Павел Друбичев, у него своя передача. Так вот, я когда Данилова искал, с ним пересекся. Так и так, говорю, провинциал из Тарасова, хочу написать очерк о знаменитом земляке. А он в ответ смеется. Вас, говорит, тарасовских, что-то развелось здесь, как тараканов. Не успели одних сбыть, уже другие лезут. Я его и спрашиваю — кого, мол, это вы так сбыли? А была, говорит, здесь баба одна, не в меру бойкая, Инна Привалова. Инесса Юрьевна то бишь. В миру. Выскочила, как чертик из коробочки, и через полгода уже свою программу пробила. Да мало того, и сынка еще пристроила. На дружественном канале что-то вел. Типа о людях хороших. А у нас, мол, есть кому рассказать о людях.

— Ненужный конкурент?

— Он самый. В общем, Друбичев этот, похоже, тоже тот еще подарочек. На зуб ему не попадайся. В очередной программе кто-то из героев у него из Тарасова был. Стал он справки наводить, просматривать наши городские интернет-ресурсы, в том числе и на мой сайт зашел.

— Ну да, у тебя же про социум.

— Вот-вот. Смотрю, говорит, я фотки, сочувствую. И вдруг вижу — Инна! Звезда наша восходящая. Представляешь? У нее только-только дело пошло, стали рейтинги расти, и тут такая предыстория колоритная.

— Да, если эти кадры умело разрекламировать… рейтинги, пожалуй, расти перестанут, — постепенно прозревая, медленно проговорила я.

— Еще как перестанут! Но Друбичев этот — между прочим, гад просто — одними фотографиями не ограничился. Не поленился к нам в Тарасов съездить и под этим соусом — типа рассказ про «хороших людей» — всю историю раскопать. Говорит, заплатить пришлось, но и информация вылезла просто эксклюзивная. Оказывается, давний друг этой Инессы — то ли одноклассник, то ли одногруппник — был одним из криминальных боссов, рулил как раз в той сфере, которая этих нищих контролирует. Они же там не сами по себе, там целая организация.

— Само собой.

— Ну так вот. Этот друг увидел фотографию на моем сайте, узнал свою подругу и решил по-дружески ей помочь. В результате она из рабов резко перешла в рабовладельцы и стала контролировать одну из зон города, где работали эти нищие. Дело у дамы пошло, и через пару лет она была уже в шоколаде. Настолько поправилась, что решила штурмовать столицу. Уж не знаю, каким ветром занесло ее именно на телевидение, но, видимо, коммуникативные способности были неплохие, поскольку раскрутилась она тут просто фантастическими темпами.

«Да уж, за год создать передачу с растущими рейтингами — это надо еще суметь», — мысленно согласилась я, вспомнив рассказ тети Клавы.