Предание Темных

(…а точнее – что как только мы уехали, влад по каким-то причинам распустил весь основной персонал из замка, и с тех пор сидит в какой-то зале и не выходит…)

он распустил? – уточняет Лео.

– Черт.

– Ну так что? – Сандра нетерпеливо переминается с ноги на ноги – я все равно пойду, ты со мной?

– Да, пошли – киваю.

– Я тогда тоже побежал – Лео взлохмачивает свои рыжие кудри – мне-то и правда надо с котом что-то сделать. Он вроде адекватный, но как только видит кошку Грэдиша, будто с катушек съезжает. А если мы их так и не подружим, то на кой черт тогда вся эта заварушка с Румынией? Только из-за него ведь ехал. Поэтому попытаюсь хоть что-нибудь сделать..

Когда мы все спускаемся на первый этаж, Лео сворачивает в свою комнату, а Сандра с сомнением смотрит на дверь Милли:

– Позовем ее собой?

Думаю:

– Знаешь, пусть немного остынет. Ты же видела, отъезд Локида здорово встряхнул ей мозги. Не думаю, что ей сейчас куда-нибудь упрутся эти лани.

– Логично.

Но вижу, что мысли Сандры витают где-то совершенно далеко отсюда, и уже через мгновение она сама дает понять, «где именно»:

– Знаешь, я все-таки надеюсь, что Влад хотя бы раз обработал им раны. Если за все это время к ним никто не заходил, дело может быть совсем плохо.. знаешь, инфекция, особенно в такую погоду и грязь..

Она закусывает губу и щелкает пальцами:

– Забегу на террасу, возьму у работников антисептик и бинты. Ты пока иди к ним, я подбегу..

Мне не особо хочется идти к животным самой.

Особенно, учитывая, что при самых плохих раскладах я могу увидеть – не хочется становится первой свидетельницей этого акта пьесы. Но Сандра успевает умчаться раньше, чем я возражу хоть что-то.

Потому с большой неохотой выхожу во двор и бреду в сторону загона. Нарочно иду как можно медлительнее, надеясь, что подруга успеет все взять и нагнать меня раньше, но, естественно, в итоге все равно оказываюсь у места первей и сама.

Войдя на территорию вольера, я пытаюсь найти ланей глазами, но нигде их не вижу. На мгновение перед моими глазами уже предстает большая тушка животного с жутко загноившейся раной, где копаются черви.. но как раз в этот момент замечаю движение в углу у самой ограды.

Все трое.

И вроде все живые. Пока что.

Только… нет, не трое.

Рядом с ними, сидя на коленках прямо на мокрой траве, замечаю девушку с черными, как смоль, волосами. Она очень бледная и худенькая, точно живой экспонат из кунсткамеры. Девушка что-то хлопочет с ланями, потому сложно ее разглядеть достаточно хорошо – но вроде она вполне молоденькая, не старше двадцати.

Надо же, оказывается за те неполные сутки, пока нас не было, Влад успел обзавестись новой компанией.

Странно, что нас не познакомили.

Что ж ладно, мы люди не гордые. Сами познакомимся. Эта гостья, по крайней мере (если так возится с животными, не брезгуя грязью), наверняка будет поприятнее его прежнего дружка Локида.

– Эй, привет!

Я заступаю за ограду, но едва она слышит меня – как тут же испуганно подскакивает и пятится назад.

– Не бойся! Я тоже отсюда, мы гости Влада. Ты же тоже к нему, да?

Однако, останавливаюсь, потому что девушка так напряглась, точно готова дать деру прямо сейчас при любом резком движении.

Но моя остановка ничего не меняет. Девушка продолжает молчать, не отвечая на мой вопрос и попытку познакомиться, и лишь жмется к бревнам забора со своей стороны. Теперь же, когда она смотрит на меня в упор, я замечаю, что она не просто очень худенькая.. она явно нездорова. Лицо бледное, истощенное..

Уверена, она даже намного худее, чем показалось вначале – но наверняка сказать сложно. Сарафан из домотканого полотна, в которой она облачена, достаточно свободный и его полы достигают самой земли, кое-где даже волочась по грязи.

– Я Дженна – повторяю.

И тут до меня доходит.

Ну конечно, это не обязательно гостья Влада. Это вполне может быть кто-то из работников «за сценой», как раньше был Валентин. И как и Валентин, она может весьма скверно говорить по-английски. А может, судя по ее молчанию и иступленному взгляду, не понимать его и от слова совсем.

Черт, сюда бы Сандру. Где она ходит?

Поднимаю ладонь в общеизвестном мировом жесте приветствия, но и на него девушка никак не отвечает.

– Кому машешь?

На облегчение, слышу голос подруги. Оборачиваюсь и вижу за оградой приближающуюся Сандру с какими-то баночками.

– Ну наконец-то! – теперь уже машу ей – иди сюда, тут девушка ухаживала за нашими ланями, надо бы ее..

Но повернувшись обратно.. понимаю, что больше тут никого, кроме меня, нет.

Так же лани.

Так же ограда.

Но девушки нет.

–Что? – Сандра, наконец, подбегает – какая девушка за ланями?

У нее все еще приличная отдышка – видимо, она бежала, чтобы не терять много времени.

– Да тут.. – озадаченно смотрю на пустое место – была девушка, явно румынка, не понимала меня. Когда я пришла, она возилась с ланями. Я вот думала поблагодарить ее, чтобы ты перевела.. но.. видимо она успела убежать, пока я тебе кричала.

– Убежать?