Предание Темных

– Ну да.. она немного странная. Напугалась сильно.

– Ну еще бы – усмехается Сандра – сама представь: подлетает к тебе какая-та тетка, что-то шпарит невесть пойми что на незнакомом языке, что-то от тебя хочет, а ты ее первый раз вообще в глаза видишь..

Соглашаюсь:

– Ну да.. они же к ночи возвращаются в деревню, поэтому не видели, как мы приехали.

– Вот-вот, а я.. – но тут Сандра замолкает.

Ее лицо мигом принимает какое-то озадаченное выражение, когда она опускает взгляд себе под ноги. После чего, не поднимая его, уточняет:

– Так это была девушка или все-таки маленькая девочка?

– Что? Ты меня не слушала? Говорю, молодая девушка, ну чуть старше Милли может..

Но теперь опускаю глаза и понимаю, чем вызван вопрос подруги.

В грязи снова виднеется цепочка следов детских босых ножек. Совсем свежих..

– Ну.. – озадаченно протягивает Сандра, глядя за эту цепочку, уходящую аккурат к ланям, где и возилась незнакомка – бывают же люди с маленьким размером ноги..

– Настолько маленьким?

Я опускаюсь и не ленюсь приложить свою ладонь к отпечатку в грязи. И моя ладонь, оставив поверх слепок – явно демонстрирует, что след этой ножки занимает не больше трети ладони.

След ноги.

Треть от ладони.

Да у лилипутов ноги больше!

– Ну.. – Сандра наклоняется и смотрит на то, что я сделала – согласна. Но может ты еще кого-то здесь видела? Может девчонка с братиком пришла, да быстро спрятала, как тебя увидела? Ну, типо, побоялась что ругаться будешь или хозяину расскажешь..

– Я же тебе говорю – она меня вообще не заметила. А потом испугалась, как увидела. Сомневаюсь, что это была актерская игра.

– Тогда не знаю – она выпрямляется и разводит руками – детей в замке нет, а следы есть.

На ум приходит роман «Джейн Эйр», где главный герой прятал свою жену в доме и никто не знал, что она там вообще есть.

– Может, дети и есть? – предполагаю – допустим, незаконный ребенок Влада, которого он прячет от публики, чтобы не было лишних вопросов?

– Ага, но при этом этот ребенок свободно гуляет по двору, с ланями, и никто этого не видит?

– Ну, вообще то не видит! – всплескиваю руками – мы же до сих пор никого не видели.

Она вновь скептично глядит на следы:

– Нет, бред это. Если бы Влад в замке прятал ребенка такого возраста – взгляд на крошечные следки – мы бы рано или поздно его услышали. Вспомни, какое эхо: на первом этаже слышно все, что творится на третьем. Скорее всего, просто кто-то из деревенских сюда тайком лазает. Может, даже и отношения никакого ни к работникам, ни к Владу не имеет. Обычная сельская шпана, наслушавшаяся баек и решившая кровь в венах погонять – а тут бац и ланей нашли. Вот теперь и зачастили.

– А, ну кстати.. – соглашаюсь я.

– Ладно, лучше давай раны посмотрим – она забирается в вольер и идет к ланям.

– Да она там уже возилась – повторяю я, идя следом – наверное, все сделала.

Однако, изучив рану старшей лани, мы приходим в некоторое недоумение. Рана действительно чистая, без воспалений.

Но при этом совершенно не зажила.

Ни насколько.

Как свежая – будто она ее только сегодня и получила.

Как мы ее забинтовали – в таком же состоянии теперь и нашли. Разве что грязи и заражения нет, из-за того, что Влад поручил этой работнице ее промывать.

– Наверное, нужно время..

Я лишь киваю, потому что ничего не смыслю ни в ранах, ни в обработках, и вообще мне не очень здесь нравится. Играть с ланями одно – но вот возится с их ранами, запекшейся кровью и прочей гадостью, еще и в окружении грязи и общей погодной сырости..

Благо, в этот раз Сандра не требует помощи, и я свободно ретируюсь подальше от них, к ограде. А чтобы и вовсе не наблюдать этот малоприятный процесс перебинтовывания, оглядываю местность.

Я бы с радостью поиграла с детенышами – но они, точно та девчонка, отбегают на десять шагов, едва сделаешь к ним один. Я стою столбом порядка пары минут, когда замечаю недалеко от ограды черный маленький силуэт.

Аккуратно сложив лапки, черная кошечка садится на дорожке, и внимательно смотрит на меня. Ее появление меня значительно воодушевляет – хоть кого-нибудь сегодня потискаю.

Я уже оборачиваюсь к Сандре, чтобы спросить, видела ли она в замке кошек, или это какая-та бродячая и ее лучше с ее блохами не трогать.. но едва поворачиваюсь к подруге, как животное тут же вскакивает и замирает.

Я поворачиваюсь обратно и кошка спокойно садится.

Но едва я опять делаю вид, что хочу позвать Сандру – она вновь вскакивает, точно попрыгунчик.

Смекнув, решаю не звать ее, чтобы не спугнуть единственную живность, которую могу погладить. Что ж, даже если она окажется с блохами – те, вроде как – людям не опасны. Лишь бы не лишай, вот он спокойно передается..

Заметив, что я ринулась к калитке, Сандра удивленно окликивает меня:

– Ты куда?

– Сейчас вернусь. Минуту. Не уходи без меня!

Обойдя калитку и оказавшись теперь по другую ее сторону – вновь замечаю кошку. Та все так же сидит на прежнем месте, совершенно не думая убегать несмотря на то, что я теперь значительно ближе и приближаюсь все сильнее.