Предатель

Я махнул левой рукой и воздух пронзили два свёрнутых заклинания, которые распустились алыми цветками искр прямо над позициями противника.

На острове тут же глухо захлопали мортиры, а я быстро натянул противогаз и загерметизировал шлем.

Снаряды с воем обрушились прямо перед нами, но осколков почти не было, зато везде начал расползаться тяжёлый зелёный дым.

Среди генералов почему-то до сих пор витали стойкие убеждения, что боевые газы надо применять исключительно массово и потому откровенно бестолково. Хотя, куда эффективнее было решать ими те задачи, для которых они подходили лучше всего.

Например, для выкуривания пары рот, засевших в укреплениях.

Вокруг послышались вопли и хрипы задыхающихся людей, которых накрыло боевыми газами. Хазары запаниковали, бестолково выбегая из укрытий и дотов в тщетной попытке спастись от затекающего в низины хлора.

Истошно взвыли сирены. Снова грохнули мортиры на острове, но теперь они ударили осколочными снарядами. Взрывы начали греметь прямо среди мечущихся врагов, да к тому же, к несчастью для хазар, у них под ногами была не мягкая земля, а каменная брусчатка. Так что бомбы давали максимальный осколочный эффект.

Обстрел мортирами уничтожил большую часть противников, но снарядов больше не было, а с холма уже спускались подкрепления.

Я взмахнул рукой, подавая сигнал на выдвижение.

Загрохотал пулемёт в доте около моста — бестолково, паля наугад в сторону острова, откуда вёлся обстрел.

Мы вынырнули из пелены тумана и вступили в бой.

«Цербер» выпустил струю из огнемёта, которая захлестнула всё внутри бетонного колпака дота волной жидкого огня. Вой заживо сгорающих людей перекрыл гул пламени.

«Шкода» лязгнула гусеницами, выдвигаясь вперёд, чуть развернулась и начала бить из курсового и башенных пулемётов, заставляя залечь выживших.

Вспыхнуло ещё несколько прожекторов, но почти сразу же и погасли — мои снайперы с дальнобойными винтовками на том берегу не спали.

Наугад загрохотал станковый пулемёт в укреплении из мешков с песком чуть выше по улице.

Один из «церберов» присел на одно колено, упирая приклад самозарядки в землю и надевая на её ствол винтовочную гранату.

Выстрел!

В темноте промелькнула смутная тень, а затем укрепление хазар разнесло взрывом.

«Шкода» чуть довернула корпус, чтобы стрелок-радист мог вести огонь из курсового пулемёта вверх по улице, а крупнокалиберный в башенке начал методично разносить угол дома, в котором укрылись выжившие хазары.

Второй бронеход прижался прямо к стене ближайшего дома, чуть выдвинулся из-за угла, обработал из пулемётов улицу и сдал назад. Повторил так ещё несколько раз — главное не стоять на месте, изображая из себя вкусную и удобную цель.

«Шкоды» остались у моста, ведя огонь по флангам, где замаячили группы врага.«Церберы» сбились в клин, во главе которого встал я, и двинули вперёд.

Риск на грани безумия? Пожалуй. Вот только сидеть на месте — это риск на грани самоубийства. Магическая энергия под артобстрелом тает быстрее снега в марте, а без щитов нас махом разнесли бы артиллерией.

Взмахнул рукой, подавая очередной сигнал и зелёная вспышка прорезала ночную темноту. Оставшиеся на острове сейчас двинутся вперёд, а до их подхода нам надо удержать мост… Что будет непросто.

В доказательство этого по нам немедленно ударили мортиры. И не восемьдесят один миллиметр, а все сто двадцать.

Развернул усиленный баллистический щит, останавливая летящие в нас снаряды в воздухе. Именно поэтому я и пошёл в первых рядах, даже несмотря на то, что являюсь командиром батальона — сильнее магов у нас просто не было. Поэтому глупо было бы не использовать такой козырь.

Хазары выпустили по нам десятка три бомб, после чего прекратили обстрел — похоже, что закончились снаряды под рукой. И это было очень вовремя, потому как энергия у меня была почти на исходе — даже накопители почти опустели.

Под прикрытием этого обстрела к нам приблизилось до роты противника. Поблизости послышался лязг гусениц бронехода или бронеходов…

Я перестроил баллистический щит из формации зонтика в конфигурацию щита, прикрывая нас с фронта.

Вовремя.

Темноту прорезали вспышки винтовочных выстрелов и огненные цветки затарахтевших автоматов — хазары вывернули из-за угла кривой улицы буквально в полусотне саженей впереди.

Пули бессильно завязли в магическом щите. Когда требуется прикрыть компактную группу, а не дюжину рассыпавшихся бойцов при двух бронеходах — всё упрощается. Остатков энергии хватило на вполне приличный щит, который не брали даже винтовочные пули.

Ещё одно немаловажное преимущество: мы-то врага видели, а вот они нас практически нет.

Впрочем, нам противостояли не дураки, поэтому над городом немедленно повесили «люстру» осветительного снаряда, который высветил всё вокруг, но почти сразу же по нему с острова прилетела молния. Полыхнула вспышка, и всё вновь погрузилось во тьму.

Хазары наугад открыли огонь в ту сторону, где заметили, что мы поднимаемся вверх по улице. Я заблокировал ещё с десяток пуль, после чего щит погас, и идущие по бокам от меня «церберы» открыли шквальный огонь из пулемётов.