Предатель

– Сам знаешь. Давно за тобой слежу. Какого черта ты забыл здесь? Может, объяснишь?

– На этот вопрос я отвечу начальству. Тем более что профессор в курсе.

Что-то неуловимо дрогнуло в глазах Ситного, слегка приглушив насмешливое выражение.

– Разберемся. Только для начала расскажешь все Грозному. А он умеет спрашивать, сам знаешь. – Воспоминание о недавних пытках, которым подвергся очередной беглец с острова, вернуло парню уверенность в своей правоте.

– Я-то знаю. И еще я знаю, как он после этого разберется с тобой. Чтобы впредь не отрывал его от дел по пустякам.

– Вот ему все и расскажешь, – набычился парень. – Только придется лишиться пары ногтей на руках. Для начала.

– Посмотрим, чего потом лишишься ты, – жестко усмехнулся Егерь.

– Хватит трындеть. Двигай ко мне, только медленно. И лицом к стене. Покажешь, что завалялось у тебя в карманах, умник.

Без разговоров Егерь двинулся навстречу противнику, не сводя с того глаз.

Сигнал получен. А это означало, что штурм начнется на рассвете. И когда люди Шейха ворвутся в бункер, убивая все, что движется, от десятков таких Ситных останется лишь мокрое место. Хуже всего, что Егеря – если не повезет – ожидает та же участь. Исходя из плана операции, в живых не останется никого. Профессора также ждала смерть. В своих донесениях Егерь дал ему нелестную характеристику как одержимому человеку, заставить которого работать на Шейха – задача невыполнимая. Даже под страхом смерти. Конечно, представитель Востока мог внести коррективы и начать игру по собственным правилам, но… Хаммер подстраховался. Про Дамоклов меч в виде взрыва, который разнесет остров к чертям собачьим в случае невыполнения Шейхом обязательств, забывать нельзя. Егерь был уверен, что тот рисковать не станет. Данных, что имелись в засекреченных файлах, хватит на то, чтобы научиться управлять «торпедой». А досконально разобраться в принципе действия… Не получилось и у профессора – безусловно человека гениального.

Чтобы не попасть под раздачу, следовало убираться с острова. И досадное препятствие к свободе и жизни стояло сейчас прямо по курсу, отсвечивая насмешливым блеском в тупых глазах.

– Давай, только побыстрее обыскивай, – нахмурился Егерь, приближаясь к парню. – И веди к Грозному.

– Успеем. Куда торопиться? – Ситный повел стволом в сторону. – Лицом к стене и ноги шире.

– Хорошо-хорошо. Кто спорит?

Егерь медленно подходил к тому, кто через пару часов наверняка будет валяться с простреленной башкой. Заслуженный авторитет лабораторной крысы сыграл ему на руку. Ситный подпустил его совсем близко и был тут же наказан за оплошность. Уйдя с линии огня, Егерь рванул к парню, перехватив левой рукой направленное на него оружие. Блокируя на спусковом крючке указательный палец охранника, второй рукой загнул пистолет вниз. Направленный в тело парня ствол буквально выломало из рук. Егерь не дал противнику опомниться. Туго соображающий Ситный хлопал глазами, в то время как отброшенный сильным ударом ноги в живот, он уже летел по коридору. Проехавшись спиной по скользким камням, он попытался вскочить, но не тут-то было. Сжимая в руках нож, вытянутый из-за пояса, Егерь подскочил к поверженному противнику и с размаху полоснул того лезвием по горлу.

Парень умер быстро, захлебываясь кровью, хлынувшей изо рта. Перед смертью он не отрывал от убийцы взгляда, наполненного – как вдруг почудилось Егерю – каким-то досадным недоумением. Беглец не стал дожидаться, пока смерть сотрет всякое выражение с лица охранника. Наращивая темп, Егерь бросился бежать по коридору. Спустя пять минут, он вихрем ворвался в пещеру и опустился на колени, шаря рукой в пустоте под завалом.

Неизвестно, что поразило его раньше – то, что акваланг не нашелся там, где был оставлен, или насмешливый голос, прозвучавший гулко под сводами пещеры.

– Что-то потерял, Цезарский?

* * *

В каменном мешке как в гробу – чувства обостряются до предела. Егерю было с чем сравнивать, имелся в его биографии и такой факт.

Молодость – такая штука, где каждый час, проведенный без открытий, равнялся вычеркнутому из жизни. Спалось мало. И в этом был свой кайф – просыпаться слегка уставшим и первую половину дня переживать то, что случилось накануне. Курительные смеси, вещества всех мастей… Шлагбаум, за которым лежат новые грани. А на посту перед входом стоит бдительный охранник. Ушлый, пресыщенный, с выражением постоянного недовольства. Он допускает к горизонту только настоящий таран, срывающий все преграды.

Путь к себе долог. Порой ты открываешь в себе незнакомые стороны и без допинга, просто попадая в критические ситуации, имеющие привкус крови. Но чаще, уходя на глубину, ты перехватываешь ртом загубник акваланга, вместо кислорода несущий в твой организм вещества со смертельными названиями. «Желтая доза», «Черный Белый», «Великий немой».