Предателя – на рею!

Вертолет заскользил по настилу, крен которого за считаные секунды вырос на десятки градусов. Пилот, проклиная себя за то, что понадеялся на стабильное состояние аварийного судна и перевел турбины на холостой режим, пытался оторвать тяжелую машину от палубы, начисто забыв о важном пассажире. «Морской ястреб», доскользив до края площадки, все-таки оторвался от настила, но набрать высоту не успел. Машина качнулась вперед, и лопасти несущего винта со всего маху врезались в край настила. Полетели какие-то обломки, турбины взревели, а вертолет крутануло и бросило на настил. Техника выбросило из люка, и в ту же секунду все еще вращающиеся лопасти изрубили его в куски. Кровавые брызги полетели во все стороны. Обломок лопасти пробил обшивку топливного бака, полетели искры, и сотни литров авиационного керосина вспыхнули в один миг. Охваченная пламенем машина скатилась по наклоненной палубе, снесла ограждение и рухнула в воду с высоты двадцатого этажа…

Капитан Свенсон в своей каюте, держась за разбитую голову, молился. Он, как никто, понимал, что еще немного, и сползшая с рифа «Атланта» сорвется в пучину. Он понимал, что спасения не будет – он знал, что означает этот скрежет и пронизывающая весь корпус судна вибрация. И вдруг…

Лайнер остановился. Замер. Внезапно вся эта неуправляемая махина качнулась обратно, стремясь выровняться. И снова застыла.

Крен, конечно, остался. И стал заметно больше, чем был всего час назад. Но по палубе снова можно было ходить, не держась за поручни.

Катя Сабурова, не веря своим глазам, осторожно отпустила поручень, ставший ее спасителем. Вокруг слышались стоны и крики. Где-то что-то искрило и даже горело. Над кормой лайнера поднимался дым… Хотя нет, горело что-то на воде рядом с бортом лайнера. Ни Саблина, ни Зиганиди видно не было. Марта, которая всего пару минут назад находилась рядом, куда-то пропала. И что стало с Эндрю Миллером, которого должен был забрать разбившийся вертолет, тоже никто не мог ей сказать.

Надо найти ребят, решила Сабурова. Начать стоит с посадочной площадки – наверняка они были там. Вряд ли Саблин сдался бы прежде, чем вертолет улетел, убеждала она себя. Думать, что могло случиться непоправимое, Катя не желала. Ей хотелось бежать, но сейчас передвигаться по палубе можно было только осторожным шагом, глядя под ноги и по сторонам. Вокруг везде были потеки крови, раненые лежали вперемешку с теми, кому никакая помощь уже не требовалась. Катя прошла половину пути до посадочной площадки, когда, в очередной раз подняв глаза, чтобы оценить ситуацию на следующем десятке шагов, она вдруг увидела Зиганиди. Одежда на Николае была разорвана и измазана, из рассеченного виска сочилась кровь. Сабурова бросилась к нему.

– Коля! Ты цел?!

– Да цел я, цел, – проговорил Зиганиди, – головой вот только приложился неаккуратно. А так вроде ничего не сломано и не порвано… Готов, как говорится, к труду и всему остальному…

– Где Саблин?

23

Боцман в этот момент старательно работал руками и ногами, стараясь удержаться на воде.

Когда «Атланта» начала заваливаться набок, Саблин стоял в таком месте, где не за что было ухватиться. Ни стоек, ни поручней, ни люков. Возможно, ему и удалось бы задержаться на палубе, но вместе с ним к борту понесло еще нескольких человек. Какого-то полного мужчину прижало к ограждению. Виталия тут же бросило на этого дядьку. Следом за ним прикатилась тетка схожей с тем мужчиной комплекции. Распластаться на палубе Виталий не успел, а тетка врезалась в него с такой силой, что Саблина просто выдавило вверх. И он с немыслимой легкостью перелетел через ограждение. Следом за ним в воду плюхнулись еще несколько вопящих от ужаса и боли людей. Впрочем, тех, мужчины с женщиной, среди них не было – похоже, им удалось-таки удержаться. Но лайнер стряхнул со своего агонизирующего корпуса многих других…

«Атланта» продолжала валиться набок, и вот уже предназначенный для Милевского вертолет, объятый пламенем, рухнул в воду, накрыв своими обломками не меньше десятка пассажиров. Саблин все же не был уверен, что Милевский успел в него забраться. Сам он этого точно не видел. Значит, шанс найти экс-полковника живым оставался, а перспектива провалить задание становилась не столь однозначной. Боцман увидел в воде Звонарева – старлей находился в стороне от того места, где должен был ждать его с Милевским, но ситуация изменилась, и сейчас Саблин просто радовался тому, что тот жив.

И вдруг махина лайнера, крен которой достиг почти тридцати градусов, начала выравниваться – похоже, «Атланта» передумала повторять судьбу «Титаника». Команда, надо отдать ей должное, очухалась быстро – в воду полетели самонадувающиеся плотики и спасательные круги.