Предательство Святого престола

– Кроме Фабьена, кого возьмёшь? Даю тебе право выбора.

– К сожалению, я не знаю рыцарей и положусь на твой выбор, брат. Надеюсь – пьяниц и лентяев среди них не будет?

– Казна – дело слишком серьёзное, ответственное. Да ты и сам это знаешь. Даю пятерых, через полчаса они будут во дворе. А пока получи деньги от Рене.

Саша пошёл за деньгами, а Витте – собирать рыцарей. Денег Рене выдал скромно – на проезд кораблём и питание, Саша получил тощий мешочек с монетами, которые сам доставил в Томар. Финансисты всегда прижимисты. Саша сам мотом не был, но запас считал иметь необходимым. Спорить с Рене не стал, вышел во двор, а там рыцарей шесть, а не пять.

– Один приведёт коней из Порту назад, – успокоил комтур.

Рыцари выстроились в полном боевом снаряжении – в кольчугах, шлемах, с мечами и ножами, как на смотр.

– Мечи и шлемы, кольчужные перчатки придётся оставить. Кто хочет – возьмите кольчуги, но их придётся носить под одеждой, скрытно. Ножи брать обязательно. Снимайте.

Рыцари сняли доспехи, с мечами расставались неохотно. Комтур успокоил:

– Всё ваше оружие будет храниться в арсенале, получите по прибытии. Во время поездки полностью подчиняетесь Огюсту, как мне или магистру. Поручение очень важное, никаких вольностей вроде выпивки или женщин. Посещать знакомых в Париже, если таковые есть, запрещаю. Полная скрытность! Никто не должен знать, что вы из ордена, и вашу цель.

– Мы и так её не знаем, – ухмыльнулся Гюнтер.

Он был единственный из германцев в замке Томар, не считая комтура.

– Выезд в полдень, после обеда. Личных вещей брать поменьше.

Рыцари засмеялись. Кроме сменного белья, брать было нечего. Почти всем пришлось бежать спешно, хорошо хоть оружие и броню забрать успели. А кто промедлил, уже сидел в тюрьме.

Пообедали, выехали из замка небольшим отрядом – восемь рыцарей и два оруженосца. За три дня добрались до Порту. Один рыцарь и оба оруженосца после обеда в харчевне забрали всех коней и ускакали. Рыцари отправились в порт. У причалов два судна – португальская каракка и французская фелюка. Каракка шла в Амстердам, и капитан охотно взял пассажиров. Кто откажется от денег, тем более до Гавра по пути?

Каракка судно большое, две мачты и две палубы, строить их в Португалии начали по венецианскому образцу. На двух рыцарей – по каюте, можно сказать удобно, не то что на нефе, на котором рыцарей с лошадьми перевозили на Святую землю. И кормили сносно – вяленое или солёное мясо с овощами, свежая рыба – вареная или жареная на выбор, вино и пиво. Но вместо лепёшек – сухари. За столом хруст стоял. Рыцари все здоровые, зубы крепкие. После обеда прогулки по палубе и сон.

По пути заходили в Бордо, где стояли два дня под выгрузкой и погрузкой, потом прошли мимо Нанта и через десять дней с момента отплытия прибыли в Гавр, самый близкий к Парижу морской порт. Лошадей нет, ехать на повозках долго и тряско. Александр стал искать корабль, идущий в Париж. Нашёл небольшое судно, кают нет, зато уже отходит. Разместились на палубе, рыцарям к лишениям не привыкать, особенно тем, кто воевал в дальних походах. Тесно на палубе и кормёжка скудная – сухари и солонина. Да ещё против течения Сены шли, скорость невелика. И только через день подул сильный попутный ветер. Ещё два дня – и Париж. При виде столицы рыцари оживились, почти все когда-то были в столице, тем более в Тампле. Когда высадились, Фабьен отправился к себе домой. Александр вручил ему деньги на пропитание и посоветовал:

– Не пей. Сделаем дело, тогда гуляй. Сам видишь – орден сохранится, пусть не в Париже и даже не во Франции. А по мне, так в Португалии климат лучше, тепло, смоковницы растут. Даю пару дней на отдых.

Сам Александр с рыцарями устроился на постоялом дворе, специально подобрал недалеко от Тампля. Уж теперь-то Саша знал, где часовня и где дом Фабьена. И себе и рыцарям дал два дня отдыха. На третий день с утра сам направился к Фабьену.

– Ты готов? И тележка на ходу?

– Готов!

– Не спеша иди к часовне, я буду там с рыцарями. Погоди, а факелы? Купи десяток, держи деньги.

Саша исходил из того, что сейчас рыцарей больше и мешки из казны вынесут ко входу быстрее. Только всю ли казну надо выгребать или часть её? Всё упиралось в риск при перевозке. Решил – возьмут побольше, но не всё, приблизительно половину. На постоялом дворе взял двух рыцарей. Много людей у часовни – подозрительно для окружающих.

Подошли к часовне, перед ней знакомая тележка, а из молельни шум, потом дверь резко распахнулась, и из неё буквально вылетел клошар. На пороге появился разъярённый Фабьен.

– Появишься здесь ещё раз, сильно пожалеешь! Руки-ноги переломаю! Нашёл себе ночлежку, безбожник!

Картина ясная, нищий обосновался под крышей часовни. Изрыгая ругательства в бессильной злобе, нищий поковылял прочь.

Александр зашёл внутрь. Никого, но запах сильный от пребывания клошара. Саша повернул статую, открылась плита. Он позвал рыцарей.