Предчувствие смуты

Привычным порядком год за годом Земля вращается вокруг Солнца, а Солнце своими пятнами напоминает голову Горбачева. О Горбачеве пошумела молва, и слухи растаяли. Так вспоминают градобойную тучу над полем. Тучу потрясло громом, и она осыпалась градом, нанося людям урон. На Мишку все еще сыпятся проклятия. А ведь горбачевскую градобойную тучу творили чиновники. Многие так и остались блаженствовать, по-прежнему воруют народную собственность.

Мишка, как ни в чем не бывало, гастролирует по разным странам, дома рекламирует пиццу, что-то сочиняет и, как нобелевский лауреат, читает лекции. С него как с гуся вода.

У Никиты под влиянием офицерских анекдотов сложилось мнение, что к власти нельзя допускать женщин, пусть даже они будут семи пядей во лбу — развалят страну. Кто-то из штабных полковников просвещал прапорщика: это не восемнадцатый век, и правительницы фаворитами не обзаводятся, потому что они любовницы далеко не бедных мужчин: сами любовники ставят их на министерские посты.

«Юля в двадцать лет уже столько узнала, что диву даешься. А что с ней будет в тридцать?» — Так размышлял Никита, сознавая, что он всего лишь армейский прапорщик. Прапорщики будут размышлять — армия развалится.

10

В Центральной России уже хозяйничала осень. Распрощался с летом и Воронеж.

Словно по команде, дружно пожелтели тополя. Дон, огибающий город, потемнел. Солнце так и не показалось. С самого утра стал накрапывать дождь, и Никита уже пожалел, что не захватил с собой плащ-накидку. Вдруг Тамара предложит забрать Клавочку из детского садика?

Сегодня не операционный день. Медсестра приемного покоя позвонила Тамаре:

— Ваш прапорщик, Тамара Георгиевна, стоит под деревом, вас дожидается. Пригласить его? Я — мигом.

Через минуту Никита был в приемном покое.

— Вы не продрогли? — поинтересовалась медсестра. — Летняя куртка уже не греет. Хотите чаю?

Гость еще не успел притронуться к чашке, а Тамара уже стояла на пороге приемного покоя, смущенно улыбалась.

— Никита…

Она не ожидала видеть его в городе. Позавчера он звонил чуть ли не с передовой, сокрушался: работы много, к утру не управиться. Примерно так, совсем недавно, и муж сокрушался. На языке саперов это означало, что на дороге или в населенном пункте саперы снимают мины, где колонной будет проходить боевая техника.

— Как ты здесь оказался? Ты же на передовой?

— Передовая теперь везде. Даже часто завтракаем в окружении растяжек.

— Я поняла. Сегодня ты еще не завтракал. Столовая Военторга только что открылась. Поэтому, пока нет срочной работы, давай позавтракаем в ординаторской.

Она принесла Никите синий байковый халат и больничные тапочки, какие выдают больным и раненым, провела по коридору на второй этаж. В ординаторской медсестры уже приготовили далеко не больничный стол: зажарка с молодым картофелем, салат из помидоров и перцев и, самое удивительное, — хлеб, выпеченный на капустном листе.

Хлеб был еще теплый, своим запахом напоминал родную хату. И Никите чудилось, что сейчас войдет мама и поставит перед гостями глубокую миску наваристой ухи из толстолобика или налима.

Здесь вместо ухи была домашняя колбаса, разогретая в электродуховке — все равно никакого сравнения с военторговской.

Завтракали вчетвером. Сразу же после чая девушки унесли посуду, Никиту с Тамарой оставили одних. Поговорили о том о сем и, конечно же, о Клавочке. Девочка не забывает своего крестного, ждет с фронта, а он, оказывается, в эти дни уже несколько раз проезжал мимо детского сада, где на пятидневке была дочка командира.

— Ты знаешь, какие вопросы она мне задает? Кто убил нашего папу и где искать убийцу? Детсадовская детвора рано взрослеет — это же дети офицеров и прапорщиков, они прислушиваются, о чем по вечерам, вернувшись с работы, говорят родители… И я, хоть и прошло уже полгода, как похоронила Мишу, продолжаю себя спрашивать, разыщут ли убийцу? Он не за океаном — на Кавказе, на Русской земле… Позавчера ваш капитан, вы его называете капитаном «Два нуля», приводил молодую женщину на обследование, у нее выбито два ребра. Ей удалось вырваться из чеченского плена. По говору она украинка, но не слобожанская…

Никита насторожился. Он ждал, что Тамара скажет и такое, чего ей, потерявшей мужа от бандитской пули, знать не нужно: в Чечне эта женщина не случайно, по всей вероятности, она снайпер.

— Но почему-то тело у нее — крепкое, тренированное — сплошь в кровоподтеках. Пытали.

Никита терялся в догадке: «Никак это Соломия, невеста Миколы?» Он не знал, что сказать Тамаре. Молча слушал.

По предположению капитана-контрразведчика, эта женщина имела прямое отношение к оружию: на ладонях впитавшиеся в кожу застаревшие следы ружейного масла, которых даже едкой содой не вытравить.