Предел прочности. Книга третья.

Решено! Оглядываюсь и быстрым шагом спускаюсь по ступенькам. Миную небольшую площадь перед мотелем, выхожу за металлическую ограду, впереди – пустынная дорога, за ней зелень парка, даже не парка, квадрата зелени, затесавшегося между домами. Однако именно внутри него укрылся столь нужный мне магазин.

Останавливаюсь перед темной полосой шоссе, что все еще пышет жаром летнего зноя. Кидаю взгляды по сторонам – патруль в зоне видимости отсутствует. Пора! Быстро перебегаю дорогу - в кроссовках с развязанными шнурками это делать крайне неудобно, начинаешь ощущать себя хромоногим калекой. Под конец левый и вовсе слетает с ноги, прямиком в густые заросли, что росли у обочины. Да что б тебя! На пять минут ввскочил, поленился завязать - теперь ищи давай.

Наклоняюсь, начинаю слепо шарить в кустах. Конечно же натыкаюсь ладонью на ветку, царапаю кожу колючками, но потерянный кроссовок таки нахожу. Вытаскиваю и краем глаза замечаю движение. Показалось? В таких потемках оно и неудивительно: хорошо освещено лишь центральное полотно дороги, все что дальше, окутано сумраком: где-то местные власти поубавили яркость фонарей, где-то источники света и вовсе отсутствовали. Словно мир вокруг говорил: нехрен шляться, сиди дома. Но мне всего-то и нужно – бутылочку воды. За ней и рванул сквозь густые заросли, цепляя ветками одежду. Что такое легкие царапины по сравнению с невыносимой жаждой, мучающей организм. Что б тебя, Мо! Тебя и твою гребаную соленую рыбу!

Растительная преграда неожиданно закончилась, и я вывалился на асфальтированную площадку, в центре которой темнел квадрат одноэтажного здания - это и есть тот самый магазин, о котором рассказывал напарник. Только вот что-то света не наблюдается, выглядит закрытым. Маскировка от патрулей? Если и так, то весьма удачная: даже мысли не возникает, что внутри кто-то есть.

Подхожу к центральному входу, затянутому сплошным жалюзи, пытаюсь постучать по металлу. Со стороны выглядит глупо, а что делать, коли звонок, колокольчики и прочая сигнальная система отсутствуют. Приседаю на корточки, хватаюсь за края, пытаясь приподнять преграду – бесполезно. Может существует запасной вход для своих?

Двигаюсь вдоль периметра здания, вглядываясь в темные витрины. Внутри ни малейшего намека на жизнь, гладкая поверхность лишь отражает свет полной луны, да неясные тени за спиной. Показалось или одна из них дрогнула? Продолжаю двигаться, как ни в чем ни бывало, а сам слежу за тем самым местом, что вызвало подозрение, за смутными силуэтами на стекле. И снова движение! Человеческая фигура промелькнула в отражении. Теперь точно не показалось, за мной кто-то следит, причем делает это с самого мотеля. Убийца Палач? Но почему тогда молчит марионетка, почему не замораживает время и не сигнализирует об опасности? Тварь никогда не ошибается, и что-то внутри меня подсказывает, что не ошибается и в этот раз. Тогда кто это: местный бомж или страдающий бездельем Мо? Решил разыграть беспечного напарника? Выскочит из кустов с ревом: «какого хера шляешься по ночам, когда спать положено». Хотя нет, это вряд ли: Мо пыхтит и пердит за десятерых, а неизвестный умудряется передвигаться бесшумно. Кто тогда?

Иду вдоль периметра здания, стараясь сохранять внешнюю беспечность: этакий турист, изучающий витрину сувенирной лавки. Только вот на дворе стоит темень, а внутри магазина хрен что разглядишь. Ага, вот оно, снова движение! Неизвестный притаился у дерева с раскидистой кроной. Замер, явно ожидает дальнейших моих действий. Что ж, не будем разочаровывать клиента.

Резко ускоряю шаг, захожу за угол магазина. Как тебе такое, таинственный наблюдатель? Кому-то теперь необходимо подсуетиться, чтобы не потерять цель из виду. Я же, не думая останавливаться на достигнутом, спешу завернуть за очередной угол, а там можно и в кусты сигануть. Потом ищи-свищи ветра в поле, то бишь меня в ночном парке, заросшем густой зеленью.

План был готов к практическому воплощению, когда все изменилось – на глаза попалась фасадная лестница, ведущая на крышу здания. Простая, металлическая, прикрепленная к стене массивными болтами. Обыкновенно её обрезали у земли или делали выдвижной, чтобы всякая шелупонь не лазила без спросу. Но здесь царило иномирье, работали свои правила, не всегда поддающиеся привычной логики, потому и лестница шла, что называется, «от пола».

Недолго думая, хватаюсь за прохладные перекладины, быстро карабкаюсь наверх. Хорошая конструкция, прочная, ни разу не скрипнула под весом тела.

А вот и крыша! Перемахиваю через бортик и пригнувшись, вдоль края, двигаюсь к угловой точке обзора. Думаешь, это ты за мною следил? Как бы не так, пришло время поменяться местами. Спрятаться в кустах и сбежать под покровом ночи всегда успеется, а вот разобраться, кого моя скромная персона могла заинтересовать, ну очень хочется.