Предел прочности. Книга третья.

«Это конец», – пришло понимание. В ту же секунду готов был сигануть со стола, куда-нибудь за барную стойку, прямо с решеткой в руках. Но… выдохнул, вздохнул и выдохнул снова, в попытках успокоиться. Окрика не последовало, зато услышал отчетливый голос со стороны палубы:

- Да, с десяток поставлю, и на тринадцатую…

Судя по доносящимся звукам, незнакомец стоит возле входа, лениво переговариваясь по рации. У ресторана хорошее панорамное остекление: внутри видно каждую деталь, кроме той, что забралась с ногами на стол, и замерла с решеткой в руках, прикрытая фикусом.

- Нет, никаких движений… Всё чисто… Да, слышал про восьмую, глупо вышло.

Голос удаляется, а я продолжаю стоять, не делая попытки пошевелится. Замер, что тот куст в кадке. Пускай пройдет подальше, еще немного… нормально. Аккуратно опускаю решетку, и сам спускаюсь следом. Пригибаюсь к земле, и осторожно, на цыпочках скольжу вдоль барной стойки. Взгляду открывается прекрасный обзор на палубу. Отчетливо вижу фигуру, стоящую спиною ко мне: ботинки на высокой шнуровке, безликие темные штаны с футболкой. Поверх пятнистый бронежилет с разгрузкой, в руках тяжелая на вид сумка. В другой рация, по которой неизвестный продолжает общаться. Только слов не разобрать – доносится отдельное: «глупо, надо решить, видно будет».

Вижу небольшой чехол на поясе. Ремень перетянул спину по диагонали – скорее всего на груди болтается автоматическое оружие. А у меня даже кухонного ножа нет, не удосужился столики обыскать, сразу к вентиляции ринулся.

- Его на пятую отправили, - голос цели доносится сквозь перезвон колокольчиков. Ведет себя крайне безрассудно, словно турист на прогулке: сумку положил под ноги, а сам оперся на перила, любуются ночным пейзажем за бортом. Может у него напарник имеется?

На корточках добираюсь до выхода, осторожно выглядываю наружу – освещенная яркими огнями палуба пуста. Вот ты и попался, турист. Даже мысли не возникает отпустить с миром ценный источник информации, который сам пришел, еще и спиной удачно повернулся, так что руки чешутся удушающий провести.

Привстал, и тихо-тихо, шаг за шагом начал приближаться к цели. А тот уже разговор по рации закончил, и теперь просто стоял и пялился в пустоту - романтик, чтоб его.

«Не поворачивайся, только не поворачивайся», - мысленно твержу мантру. Невольно прибавляю шаг, руки готовы сцепится в замок на шее. И конечно же сработал закон подлости: объект повернулся, когда оставались считанные метры.

Даже не знаю, кто из нас больше растерялся. Молодой парень округлил глаза и даже рот открыл в попытке закричать, но ноги мои ускорились. С разбега влетаю в тело - удар! Из горла жертвы вместо крика вырывается невнятное бульканье. Рука его мелькает в воздухе пытаясь схватиться за футболку, но безуспешно: пальцы лишь скользнули по гладкой ткани.

Заваливался он слишком медленно, словно перекидывали за борт тяжелый мешок картошки. Поэтому не удивительно, что умудрился-таки вцепится в перила, и завис над темной бездной.

Несколько секунд безмолвно таращимся друг на друга, а потом рот горе-туриста начинает снова открываться.

- Тихо! – громко шиплю и тот недоуменно замирает. Физиономия парня с открытым ртом и распахнутыми от страха глазами, смотрится забавно. Только вот не до улыбок сейчас: ни мне, не ему.

- Аа? – слышу в ответ невнятное.

- Кому сказано, тихо!

Перегибаюсь через борт и коротко, без замаха, бью в висок. Парень падает в бездну, вытянув на прощанье ладонь с растопыренными пальцами. Молча, не издав не звука.

Какое-то время смотрю вниз, памятуя о воздушной подушке вдоль всего периметра судно. Сделано это было в целях безопасности, чтобы подвыпившие пассажиры или маленькие дети, вывалившись за борт не разбивались на смерть, а барахтались в воздухе, угодив в гравитационную ловушку.

С парнем такого не вышло. Тело его уменьшилось до размера точки, а потом и вовсе скрылось в непроглядной тьме. Похоже, приняв центральное управление, террористы отключили часть функций корабля, в том числе отвечающие за безопасность пассажиров.

Отлипаю от борта и смотрю под ноги, где лежит объемная сумка. Хочется открыть ее немедленно и начать копаться в содержимом. С трудом подавляю первый позыв, хватаю поклажу за ручки и возвращаюсь в ресторан. Почему именно сюда? Не знаю, может все дело в виртуальной реальности. Именно в этих точках мы с ребятами устраивали перевалочные базы. Очень удобный обзор внешнего периметра, вентиляция под рукой, а сами воздуховоды в местах общепита имели наиболее разветвленную систему.

- Настоящая транспортная сеть, - любил говаривать великан Герб. И был прав абсолютно: при желании я мог выбрать любое направление движения, а о том, чтобы загнать в тупик, даже речи не шло.

Забираюсь за барную стойку и размещаюсь на полу – сумка между ног. Дергаю замок собачки, отвожу ткань в сторону и с трудом подавляю вздох разочарования. Внутри нет никакого оружия, сплошная груда из датчиков движения.