Предел прочности. Книга третья.

Понятно зачем они понадобились террористам: «Хрустальная Принцесса» практически полностью лишена камер внешнего видеонаблюдения. Ну не любят высокородные посторонних глаз, даже деньги лишние готовы доплачивать за билеты. На лайнерах классом ниже видеоглазков понатыкано в каждом туалете, здесь же в полной мере действует закон о неприкосновенности частной жизни. Вот и приходится воздушным пиратам изгаляться, защищая внешний периметр судна.

Беру один из датчиков – верчу в руках. Ими даже кидаться нельзя. Хоть формой и размерами напоминают хоккейную шайбу, но весят заметно меньше.

Разбираю одно из устройств и убеждаюсь, что внутри генератор звуковых волн. Что ж прекрасно, выбрали самый дешевый вариант из имеющихся. Оно и понятно – «Хрустальная принцесса» судно большое, легко разориться на дорогом оборудовании. А ультразвуковые стоят сущие копейки, можно контейнерами закупать. И выкидывать тоже контейнерами, потому как реагируют исключительно на резкие движения и обладают небольшой зоной покрытия.

Интересно, кого они рассчитывают поймать с их помощью, беглых пассажиров? Похоже на правду. На борту двенадцать тысяч человек вместе с экипажем, наверняка часть разбежалась, испугавшись шума, и теперь прячется по закоулкам. Тут никакого отряда террористов не хватит, чтобы каждого найти и выколупать наружу. Вот и раскидывают датчики в местах, отмеченных высокой проходимостью.

Переворачиваю сумку, вытряхиваю остатки содержимого на пол, и вдруг слышу глухой звук удара. Это точно не прибор ультразвука: те пластиковые и легкие, а штука, что вывалилась наружу, имеет более солидный вес. Убираю сумку в сторону и смотрю на черную поверхность пистолета. Неужели… Не веря собственным глазам, беру за рукоять «Даллиндж», ощущая в ладони приятную тяжесть. Нет, это не знакомый до мелкого винтика МКР-17, принятый на вооружение в Службе Безопасности, скорее его упрощенная версия. Длина ствола короче, магазин на пятнадцать патронов.

Прячу пистолет за пояс и осторожно выглядываю из-за барной стойки – по-прежнему никого. Пора уходить, пока не нагрянули гости в поисках пропавшего товарища.

Спустя час лазанья по вентиляции оказался на корме, перепачканный и разутый. Если грязь собирал по ходу дела (в виртуальной реальности воздуховоды были куда чище), то обуви лишился по собственной воле. Ботинки скользили, шумели, поэтому скинул их в ближайшем техническом помещении. Там же нашел фонарик, благодаря которому разбираться в хитросплетениях местной вентиляции стало заметно проще. Еще и головой биться перестал. Последнее не только выдавало местоположение, оглашая округу барабанным боем, но и было весьма болезненным, а от того и обидным.

Смотрю в сторону розового горизонта. Солнце еще не показалось, но света вполне достаточно, чтобы увидеть бесконечные водные просторы. Никогда бы не подумал, что первая встреча с океаном будет носить столь странный характер, где найдется место и параллельному миру, и захваченному круизному лайнеру, который в небе парил, что гигантский кит.

Минуя несколько кают, захожу в небольшое помещение. По полу раскиданы игрушки, цветастые тряпочки, и даже порванные бусы – наступив на них голой пяткой, испытываю неприятные ощущения. Что здесь, детская комната? В виртуальном пространстве обычно располагалась библиотека, с круглыми стойками для книг и плакатами, изображавшими полуголых девиц в доспехах.

Впрочем, не важно, меня интересует исключительно воздуховоды. А точнее тот самый, который выведет в центральный парк напрямую. Снимаю решетку с пазов и привычно заползаю внутрь.

Еще в бытность мою в игре, проводя долгие часы в трубах, думал, чем пахнет вентиляция. Может едой из множества ресторанов, или морским бризом? Ничего подобно, пахло исключительно металлом, из которого производились воздуховоды.

Еще заметно тянуло ветерком. Местами даже подмерзал. С другой стороны чего жаловаться, на то она и вентиляция, чтобы воздух гонять. Это в игре были созданы максимально комфортные условия, руки-ноги от тесноты не сводило. Знай себе ползай и отстреливай террористов, как мишени в тире.

В реальности, кажется, локти стер до кровавых мозолей, на коленях синяки. Еще и шея начала болеть из-за противоестественного положения, в котором вынужден находиться часами. Когда прострелило в очередной раз, не выдержал, опустил голову на руки. Пару минут полежу и поползу дальше, только вот… Возникло странное ощущение, словно провалился в кисель. Пространство вокруг стало непривычно вязким, медленным. Нет, не сон, это… Луч света выхватывает из темноты распахнутую пасть марионетки: острые иглы зубов с беспрестанно капающей слюной.

- Бу! - выпаливает та и фонарик выпадает из ладони. Дергаюсь от неожиданности и бьюсь затылком о верх. И толку от этого многочасового шпионского ползанья? Это не обитая войлоком комната, а пустая труба, гулким эхом разносящая любой более-менее громкий звук.