Предел прочности. Книга вторая.

На скорости влетаем в помещение. Огромный зал практически пустой, не считая нескольких ползунов, замерших на четвереньках у завала из мебели. Соня первым же выстрелом попадает в голову ближней из тварей, остальные прыгают в рассыпную. Хороши у них задние толчковые, метра на четыре способны переместить тело, если не дальше.

Моя сторона правая, поэтому выпускаю три пули в ползуна, пытающегося скрыться за колонной. Одной мажу, двумя попадаю в корпус – существо растягивается на полу, дергает задними лапами, покрытыми жесткой шерсткой. Посылаю контрольный в голову и переключаюсь на следующую цель.

Этот ползун зачем-то решил поиграть в царя горы, забравшись на импровизированный завал из мебели. Один из сломанных столов подвел и тварь сверзилась прямо вниз, удачно подставив под мушку лысую макушку. Первым же попаданием успокаиваю не в меру активного мертвеца.

Еще движение. Перевожу ствол и едва не подстреливаю Соми, выбежавшего из-за колонны.

- Куда, назад! - ору толстому, но тот несется вперед, не разбирая пути. Один из ползунов почувствовав жертву, изготовился к прыжку, но Арчер не дремлет – выстрел в голову. Я не отстаю от напарницы, вгоняю пару пуль в поджарый бок второй гончей. Именно, что гончей, ну или прыгуна, но никак не ползуна. Что за неудачное прозвище для тварей, перемещающихся со скоростью хорошо натренированных собак.

Третье существо Соня подстрелила в воздухе. Тело, перевитое жгутами мышц, неловко крутанулось и упало безвольной тушкой прямо под ноги толстяку. Тот, как несся вперед ничего не замечая, так и продолжил. Никакого внимания на нас и наши окрики, даже пистолет не удосужился достать из кобуры. Влетел нагруженным составом в одну из комнат, грохнул чем-то и притаился. Что за дикое существо.

Осматриваю зал – целей больше не видно. Слева Арчер контролирует обстановку, стекло едва слышно похрустывает под подошвами ее ботинок.

- Пули можно было не тратить. Толстяк сам бы всех передавил, - говорю я и опускаю ствол вниз. Только сейчас замечаю, как много частиц пыли кружится в воздухе. Прямо целый снегопад из мелкого мусора. Это же сколько вычислительных ресурсов уходит на их обработку. И все ради чего, пресловутого реализма?

Задираю голову вверх и встречаюсь взглядом с вертикальными зрачками твари, выглядывающей из пролома в потолке. Секунда и она прыгает вниз, не позволив даже поднять руку с пистолетом. От удара едва не заваливаюсь на пол, наездник плотно обхватывает тело. Вижу жилистые конечности - когти, вцепившиеся в пластины бронежилета. Изображение вновь начинает темнеть, дрогнула шкала жизни. Да что б вас всех, сколько можно играть в лошадку?

В этот раз у меня в руках пистолет, и если правильно все рассчитать.

- Не двигайся, - слышу резкий окрик Арчер. Сквозь теряющие цвет помехи различаю фигурку девушки. Пистолетное дуло направлено прямо мне в голову. Что она… Удар ноги отправляет мое тело в полет. Хороший такой удар, пришелся ровно по центру груди.

Падаю плашмя, бьюсь затылком о бетонный пол. Игра реагирует очередным понижением шкалы жизни. Сколько там запасов осталось, процентов тридцать?

Времени на размышления не остается. Хватка когтей на груди ослабевает, и я перекатываюсь на бок. Подтягиваю руку с пистолетом к груди и слышу знакомый хруст позвонков. Когда оборачиваюсь, все уже кончено: тварь сучит ногами, а Арчер тщательно вдавливает подошву ботинка в шею.

Тяжело поднимаюсь на ноги. Изображение перед глазами плывет, горизонт то и дело заваливается. Кажется, к горлу подступает тошнота. Ни к виртуальному, а самому что ни на есть настоящему, лежащему сейчас в кресле.

- Можно было просто пристрелить тварь, - бурчу я недовольно.

- Я могла попасть в тебя.

Слышу знакомый щелчок - Арчер меняет обойму.

- Обо мне переживала? Как же, поверил, - не выдерживаю и усмехаюсь. – Скорее экономила патроны.

- И это тоже, - соглашается девушка. – Готов?

Да хрен его знает. Картинка вроде восстановилась, но легкая тошнота маячит на заднем фоне. Киваю девушке, давая понять, что все нормально. Меняю обойму, параллельно вызывая по рации Мэдфорда – канал молчит. Как же не удобно, когда линия связи только с непосредственным командиром.

- Толстый выходи, - кричу я, а сам пытаюсь сориентироваться на местности.

Отряд успел отступить, возникает только вопрос: куда? Помещение насчитывает шесть выходов, и они могли воспользоваться любым из них. Пытаюсь сориентироваться по звукам выстрелов, но гуляющее эхо мешает это сделать, запутывая окончательно. Кажется, ребята разделились на несколько групп.

Из-за стены осторожно выглядывает круглое лицо Соми, и осматривается. Машу ему рукой, параллельно пытаясь достучаться по рации до Мэдфорда.

Энджи наконец набирается духа и выходит из комнаты – в руках по-прежнему нет оружия.

- Толстый, где ствол? – кричу я пацифисту, а сам взглядом пробегаюсь по потолку, так, на всякий пожарный.