Предел прочности. Книга вторая.

- Правильно, на чужой стряпне далеко не уедешь. Мамкины-то щи все вкуснее будут, - соседка обнажила в улыбке беззубый рот и ехидно так захихикала, словно знала некую тайну.

Улыбаюсь в ответ и пытаюсь обойти любопытную старушку, но та умудрилась загородить сухоньким телом доступ к лестничному пролету, еще и руку выставила, опершись на перила.

- Говорят, экзамены сдал.

- Сдал, баб Зин. Два экзамена.

- Цельных два, - старушка в притворном удивлении качает головой. Все она знала прекрасно: что за предметы были, письменно или устно, какие оценки. Но продолжает пытать еще пять минут, прежде чем милостиво кивает и отпускает восвояси.

Дома встречает вредная сколопендра. Привычно морщит нос при моем появлении и убегает в маленькую комнату.

Открываю рот и тут же затыкаюсь. С губ едва не слетает фраза о вымахавшей лошадке, что вечно носится по квартире и стучит копытами. Катька в двухкомнатной умудрялась перемещаться исключительно бегом или вприпрыжку. Оно и понятно – мелкая, сил и энергии полно, а девать их некуда. Тут еще старший брат активно шоколадками подкармливает.

Только начинаю шуршать пакетом, как любопытный нос показывается в дверном проеме.

- Иди, забирай гостинцы.

Мелкая не торопится, вместо этого неожиданно заявляет:

- А деньги у тебя откуда на вкусняшки?

Вот ведь… сколопендра. Ей подарки привезли, а она нос воротит. Не удивлюсь, если мамке вечером настучит.

Я еще в прошлый раз, когда понакупал сладостей, придумал для матери легенду о Сенином отце. Дескать, имеются у него связи с поставщиками для продуктовых сетей, вот и разживается периодически халявой. Шоколад коробками в машине возит, отчего и мне чутка перепадает. Историю эту поведал родителям, и лишних вопросов она не вызвала. Катька же во время разговора отсутствовала: носилась с безбашенными подружками во дворе. Теперь вот подозрения свои дурацкие высказывает. И это хорошо, сейчас проучим вредину.

Сгребаю шоколадки обратно в пакет, завязываю ручки узлом, а любопытному носу заявляю:

- Не хочешь, не дам. Сам вечером с Витьком стрескаю.

В ответ слышу фырканье, дверь с хлопком закрывается.

Я лишь вздыхаю и иду на кухню прятать гостинцы: есть одно местечко на верхнем шкафчике, в самом углу у вентиляции. Туда мелкая не достанет, даже если на стул заберется и во весь рост вытянется.

Пока вожусь с тайником, попутно опустошив стакан ледяного кваса, раздается телефонный звонок.

- Здорово, бродяга, - слышу знакомое в трубке.

- И тебе не хворать, - приветствую друга. И когда успел прознать, я приехал каких-то тридцать минут назад.

- Какие планы на вечер? – Витька сразу переходит к делу. - Опять с родаками будешь отмечать успешную сдачу или как?

- Или как. У отца вечером смена, поэтому не получится. А что, у тебя есть предложение?

- Ага.

Вот с этим его «ага» все сразу стало понятно. Снова к Кристинке намылился, и меня с собою тащит за компанию.

- Слушай, Витька, я к ней не пойду. Прошлый раз меня оттуда выперли, поэтому возвращаться не намерен.

- Никто тебя не выгонял, - после небольшой паузы произносит приятель. – Сам помнишь, какая ситуация возникла, у девчонок стресс был. Еще хорошо, что все так удачно сложилось.

Удачно… особенно для пацанов, которых за компанию с Гочей и его братцем Лешей положили. Этих двух уродов не жалко абсолютно, как и дружка ихнего из хамера: в городе дышать свободнее стало. А вот пятеро остальных, сколько им там лет было – пятнадцать или четырнадцать? Помнится, один из них должен был бабушку с дачи встретить.

Отгоняю неприятные мысли и полностью концентрируюсь на разговоре. Минут пять припираемся и в конце концов я неохотно соглашаюсь: как-никак дружище.

- Увидимся, Петруха, - слышу довольный голос Витька, и следом короткие гудки. Собираюсь отключить трубку, но замечаю любопытный нос, торчащий из приоткрытой двери.

- Да, Витек, до встречи, - делаю вид, что продолжаю разговор. – Подожди, чуть не забыл, ты сладкое любишь? Там шоколадки всякие, сникерсы. Ага, понял. Да, Сенин батя в очередной раз халявой разжился, будет с чем чаек попить. Да… да… договорились, вечером притащу.

Вот теперь можно возвращать телефонную трубку на базу, что я и делаю с чувством выполненного долга. Пусть мелкая поволнуется, ей полезно.

Встречаемся с Витьком у знакомого ларька «Фортуна». За прошедшую неделю видимых изменений с магазином не произошло, разве что мусора возле переполненной урны стало больше. Появился заметный запашок. На летней жаре пищевые отходы малясь подгнили и теперь кислятиной тянуло шагов за пятнадцать.

- Хозяину трудно выкинуть или продавщице? - киваю на творящийся бардак. - Свалку развели прямо под носом, неужели нравится дышать помоями.

- Ты продавщицу видел? – вопросом на вопрос отвечает Витька. Тут дружище прав, в окошке сидел еще тот бультерьер. Вино продала без вопросов, а вот с леденцами возникла заминка.

- Чупа-чупс? Какой чупа-чупс? – слышится недовольное рычанье.

- Мне молочный.

- Молочный ему, - тень громоздкой фигуры колышется за стеклом, доставая товар с полки. - Вымахал детина, все никак не насосется. Деньги давай!