Предел скорости

– Плохо опрыскиваете, – вставила Сьюзан, заставив того хохотнуть.

– Ну, я, пожалуй, пойду, накрою на стол. Если понадоблюсь, кричите!

– Любишь командовать? – не удержался я, когда мистер Донован скрылся в доме.

– Люблю порядок. Надевай и приступим!

В следующий час мы старательно очищали растения от прогнившей почвы и остатков листьев, обрабатывали стебли и корни какими-то растворами и делали все, что так нравилось Сью. Параллельно болтали о своих хобби, университетах, в которых учились, и даже музыке, которая нравилась нам обоим. Брайан вынес док-станцию в сад, и мы слушали Билли Джоэла, когда девушка принялась подпевать:

– У тебя нет шрамов на лице, и ты не можешь справиться с трудностями, – она ужасно фальшивила, но это все равно завораживало.

Я смотрел на нее, не в силах оторвать взгляд. Легкость, с которой Сью порхала по саду, спасая увядшие цветы забывчивого мистера Донована, делала ее невесомой, почти воздушной. Выбившиеся из хвоста рыжие локоны буйно танцевали вокруг лица, освещенного фонарем, зажженным на крыльце.

Надо же, я не заметил, как сгустились сумерки.

Странное занятие с девушкой в странной одежде принесло мне не меньше удовлетворения, чем ветер, ласкающий ладонь, протянутую в окно летящего на огромной скорости автомобиля. Сам не осознавая, что делаю, поднял ту самую руку и дотронулся ею до измазанной в земле щеки девушки, выпуская на волю веснушки.

Сью оторопело распахнула глаза.

– Ты испачкалась, – сказал, неотрывно наблюдая за движением своего большого пальца, стирающего грязь. Ощущение тепла от ее кожи притягивало, будто кто-то накинул на мое запястье лассо, убедившись, что я не смогу убрать руку.

– Весь макияж полетел к чертям, – она опустила глаза, но не отпрянула от прикосновения.

– Тебе он и не нужен, – это была чистая правда. – Ты чертовски красивая без косметики.

В какой-то момент я осознал, что хочу поцеловать Сью. То есть, конечно, надеялся на это с самого утра, но не ожидал, что в подходящий момент мне придется собираться с силами. Как только подался вперед, рука девушки уперлась мне в грудь.

– Это из стандартного набора? – спросила она, развеивая магию вокруг нас.

– Что? – не понял я.

– Ну вот это: «ты красивая, бла-бла-бла»? – изобразила кавычки двумя руками.

– Думаешь, я лгу? – спросил с нажимом.

– Думаю, что вчера ты четко обозначил мотивы своих действий. Тебе следует попытать удачи в другом саду, этот для тебя слишком заповедный, – Сью вскочила, принявшись собирать садовый инвентарь, тем самым неумело скрывая нервозность.

– Эй! Что на тебя нашло? – развернул ее к себе лицом, заглянув в глаза. – Думаешь, я играл?

– Какая разница, что я думаю, если конечная цель – удовлетворение твоего распутного эго?

– Окей, я никогда не скрывал своих похождений и всегда был честен с девушками, но это не значит, что я – бездушная машина, которая только и делает, что трахает все живое.

– А я этого и не говорила, просто…

– Что «просто»?

Она помедлила мгновение, будто ища что-то в моих глазах.

– Не знаю, что ты вообще делаешь здесь и почему так настаиваешь на свидании. Не понимаю, зачем весь этот цирк с подставным парнем. Какие бы цели ты ни преследовал, я – пас.

– Хочешь по-честному? – я взял Сью за плечи, не беспокоясь, что земля запачкает ее одежду, и при этом глядя ей прямо в глаза. – Хорошо, давай! Хочешь знать, какого черта я делаю здесь?! Так вот, понятия не имею, ясно? Я прилетел, чтобы нанять одного гонщика, но ноги сами привели меня в ваш офис. Почему я все еще в Бостоне и вообще здесь?! Что ж, хороший вопрос. Я, мать его, не знаю! Знаю только, что после того откровения о твоей матери сплю и вижу, как бы поставить ее на место и не дать тебя в обиду. Знаю, что не могу насмотреться на тебя, пока ты ковыряешься в этих кадках с землей. И знаю, что меня до чертиков будоражит перспектива стать твоим парнем, пусть даже понарошку, ведь по правде ты вряд ли захотела бы встречаться с таким засранцем, как я.

– Майкл, я…

– Нет, это так, признай! Будь я смелей и предложи тебе все это без балагана, ты бы рассмеялась мне в лицо. Поэтому продолжу играть шута, делая вид, что меня ничуть не задевают твои слова. Валяй, отвешивай остроумные оплеухи!

Я отпустил ее, призывно разведя руки в стороны.

– Я вовсе не считаю тебя шутом. Но что, если весь этот маскарад зайдет слишком далеко, и это погубит нас обоих? – в ее взгляде были оттенки боли и незаданные вопросы. Теперь я понял, что девушка точно так же прятала свои страхи за маской властного управленца.

– Давай просто сделаем это! К черту «что, если», Сью! Мы оба знаем, что в ту ночь на свадьбе кто-то отпустил ручник, из-за чего теперь мы катимся к неизбежному, и это уже не остановить.

Она молча смотрела на меня, стоя всего в метре, а между нами будто пролегал ров из сомнений, страхов и предрассудков. Колесики в маленькой рыжей голове крутились, словно до крупицы взвешивая каждое за и против, но потом ее плечи опустились, и на выдохе прозвучало:

– Твоя взяла. Давай сделаем это.

Глава 10 Сьюзан