Предел скорости

Нашей фиктивной паре понадобилось три дня переписки и два совместных обеда, чтобы утрясти детали своего обмана и предотвратить грандиозное разоблачение. Потом Майкл улетел в Филадельфию, пообещав приехать за день до юбилея отца, а я вернулась в офис, пока все, о чем мы с Райаном так старательно пеклись в последние годы, не полетело к чертям.

В голове то и дело прокручивалась одна мысль – что если вся затея выйдет нам боком? При хорошем раскладе мы разъедемся как сейчас, вернемся каждый в свою жизнь и забудем друг друга. Правда, вот в прошлый раз это не сработало. Теперь внутри меня жили страх затеряться в лабиринте собственной лжи и внезапная тяга к парню, чье имя боялась произнести вслух, как будто он может выскочить откуда ни попадя, весь такой беспечный и неправильный.

Каждый раз, когда на горизонте появлялся Майкл, я будто попадала в другой, беззаботный мир. Легкость, с которой он осмеливался просто жить, вызывала зависть и желание сорвать оковы контроля. Это пугало до чертиков.

– Ты закончишь это прямо там, пока свечи на праздничном торте папы не успеют остыть! – приказала своему отражению в лифте, везущем меня в офис «РайЭл». Внезапно кабина задрожала и остановилась, из-за чего папки с документами из рук попадали на пол. – Срань господня! – я не успела нажать на кнопку вызова механика, как лифт возобновил движение. – Чертовщина!

Подняв папки, проследовала в зал совещаний, где уже собиралась команда, ответственная за расширение компании.

– Как дела, народ?! – возвестила я о своем приходе, положив увесистую стопку на стол.

– Наши показатели снова выросли, – Сэм ткнула пальцем в ноутбук на моем столе.

– Потому что мы лучшие, и скоро все Западное побережье об этом узнает! – наш айтишник Гас отбил мне пять, подцепляя провода к ноутбуку. – Мистер Донован уже на связи.

– Сколько раз я просил! Просто Райан, – донеслось из динамиков. – Привет, Бостон!

Я закатила глаза. Улыбающееся лицо Райана у большинства сотрудников по-прежнему вызывало приступы замешательства. До появления Элли он не отличался дружелюбием, если, конечно, вы не работали в баре или не занимались поставками алкоголя. Проще говоря, парень почти не просыхал, заглушая страдания, которые, к счастью, теперь в прошлом.

Изображение босса вывели на большой экран, и совещание началось.

Мы долго обсуждали стратегию расширения компании и открытие нового офиса в Калифорнии, остановившись на весне следующего года. Учитывая недавний переезд Райана и открытие офиса в Чикаго, шести месяцев вполне должно было хватить.

– Блестяще! – просияла Сэм, собирая от руки нарисованные диаграммы в одну стопку. – Такими темпами скоро отделения «РайЭл» будут по всей стране!

– Думаю, нам не помешает одно в Филадельфии, – я подняла глаза от бумаг, впившись взглядом в растянувшего рот до ушей Райана. – Да, Сью?!

Я почувствовала, как по моей шее поползли красные пятна, когда все взгляды в зале заседаний оказались прикованными ко мне. Вот засранец! Саманта вопросительно вскинула бровь, а я сделала вид, что не поняла подкол самоубийцы на том конце экрана.

– На сегодня все свободны, – выдавила сквозь сжатые зубы. – Карла, оцифруй диаграммы и отправь мне на почту. Сэм, на тебе план совещания.

Недоумевающие служащие засеменили к выходу, бурно обсуждая планы на предстоящие выходные. Дверь закрылась, повисла тишина. Я снова подняла взгляд. Райан все так же выжидающе смотрел на меня с экрана, продолжая лыбиться, как идиот.

– У тебя, кажется, нерв защемило, – не выдержала я.

– А вот и нееет, – протянул тот.

Лучший способ избежать расспросов – игнорировать их. Чем и занялась, вычерчивая на пустом листе изображение тюльпана. От тишины уже закладывало уши, я снова вскинула голову.

– Ну что тебе?!

– Ты ездила к отцу сама знаешь с кем, – его тон больше бы подошел тринадцатилетней девочке, нашептывающей подружке на ухо сплетни о мальчиках.

– И что? – скрестила руки на груди.

– Означает ли это, что у тебя появился бойфренд?

– Ответ – нет. И, когда я была у мистера Донована в День благодарения, к нему заезжал твой закадычный друг Ник. Так чего же ты нас с ним не поженил?

Выражение лица Райана молниеносно изменилось.

– Кей был у отца? – недоверчиво спросил он.

– Ты бы знал, если бы разговаривал с ним. Что произошло между вами?

– Долгая история, – отмахнулся друг, снова расплываясь в улыбке. – Но и на этой неделе ты предпочла компанию Андерса своей семье, а это наводит меня на мысль…

– Любой человек, знакомый с моей матерью, предпочел бы сделать сальто в жерло вулкана, лишь бы не находиться в ее доме, – ехидно заметила, поднимаясь, чтобы выключить проектор.

– Не поспоришь, – ухмыльнулся он. – Эй, Сью!

Я обернулась.

– Он хороший парень. Болван немного, но кто из нас идеален.

– Знаю, – тихо отозвалась я.

Мы безмолвно говорили глазами, казалось, Райан видел дальше, чем мне было доступно. Потом он отключился, оставив меня в тишине кабинета глазеть на свое отражение в погасшем мониторе. Решимость в глазах, зародившаяся в кабине лифта, давно испарилась.

– Безумие, – выдохнула, схватив папки со стола и направившись к выходу.

* * *