Предел скорости

Девушка тихо фыркнула, растирая по лбу прозрачный гель. Ее шрам теперь был ярко-красным, как и следы от швов, она больше не носила медицинские пластыри, закрывая лоб головными уборами и повязками. Волосы отросли на треть дюйма и торчали во все стороны, чего та очень стеснялась.

Решение выйти на свидание казалось спасительным, я уверял, что всем плевать, как выглядит ее лицо, потому что для меня не было никого прекрасней. Но Сью относилась к взглядам со стороны с большой долей скепсиса и еще больше заводилась, когда сыпал комплиментами, чтобы подбодрить ее.

– Обязательно делать это?

– Что именно? – уточнил я.

– Вести себя так, будто я не способна позаботиться о себе, – ее глаза были прикованы к шраму, который она покрывала очередным слоем геля, но напряжение в плечах и твердость движений сигнализировали, что все внимание сосредоточено на мне.

– Я не пытаюсь быть засранцем, просто хочу, чтобы тебе было комфортно.

– Именно это ты и делаешь, – она развернулась всем корпусом, вперив в меня ледяной взгляд, а я пытался понять, какую часть моей фразы Сью имела в виду.

– Окей, просто буду ждать тебя в ресторане, идет? – если бы в моих руках была реальная оливковая ветвь, готов поспорить, она бы отхлестала меня ею по щекам. Я не стал уточнять, нужно ли ее подвезти или проводить, заранее выбрав заведение недалеко от дома.

– На самом деле, не думаю, что нам стоит это продолжать, – твердо заявила Сью, избегая моего взгляда. – Я немного устала, и это, – она обвела пальцем расстояние между нами, которое начинало казаться пропастью, – слишком.

– Ладно, сходим в другой раз. Вечер пиццы? Можем посмотреть что-нибудь дома…

– Я говорю не о свидании, Майкл, – теперь девушка смотрела прямо на меня с такой холодностью, что по ощущениям количество кислорода в ванной комнате заметно убавилось.

– О чем ты, черт возьми?

– Нам все это не нужно, понимаешь? Все эти пустые брачные игры, притирки, имитация семьи… – она сделала паузу, снова подойдя к раковине, пытаясь занять руки чем-нибудь. Я видел, как дрожат ее пальцы, но не знал, была ли это побочка от травмы или что-то связанное с беспокойством по поводу текущего разговора. Приблизился, но Сью резко развернулась, вскинув руку. – Не надо. Просто выслушай.

И я уже знал, что не хочу слушать ни единого долбаного слова, которое наверняка вобьет гвозди в крышку гроба, в котором она прямо сейчас хоронила наши чувства.

– Если ты снова хочешь вернуться к стадии «я не хочу отношений», валяй! – вспылил, взмахнув руками. – Ничего, чего бы я уже не слышал от тебя раньше.

– Ты не можешь вечно нянчиться со мной здесь, когда у тебя на носу крупнейшие соревнования. Когда ты в последний раз летал в Филадельфию? Когда навещал семью? Пожалуйста, оставь попытки убедить меня, что тебе не хочется убраться ко всем чертям. Я знаю, что стала обузой…

– Замолчи, Сью! – гнев поднимался внутри, обжигая легкие.

– Это правда. Застряла в собственном теле, которое больше мне не подчиняется, не могу сосредоточиться ни на чем, что было бы важно, постоянно все путаю и забываю. Меня тошнит от одного вида машин, – она задыхалась от слов, переходя на сиплый крик, размахивая руками. – Посмотри на меня! Я стала так похожа на чертово чудовище Франкенштейна, что даже не могу поужинать с тобой, не привлекая взглядов.

– Это не так, Сью, – протянул руку, но она отпрянула. – Люди смотрят на других людей каждый день, ну и что? Я и раньше видел, как на тебя пялились разные ублюдки, и все потому, что ты чертовски красива, а этот шрам не делает тебя кем-то другим.

Девушка рассмеялась, но так горько, что мои плечи поникли. Бесполезно было уверять ее сейчас в обратном, любое мое слово возвращалось, как удар в живот.

– Мы с самого начала знали, что это не закончится сказкой, – теперь она говорила тише, как будто силы покидали ее, и голос уже не мог звучать достаточно громко. – Наши жизни всегда были настолько разными… Наверно, этот удар был нужен, чтобы отрезвить меня…

– Ну конечно, – сардонически рассмеялся я. – Вселенная посылает нам знаки. Ты ведь несерьезно?

– Майкл, – Сью подняла на меня глаза, полные слез. – Просто давай признаем, что пора покончить с этим. Твоя жизнь там, в Филадельфии, а моя разваливается на части прямо здесь.

– Быть может, все дело в том, что ты просто боишься настоящей жизни? Ну да, она не идеальна, иногда мы получаем по голове, думаешь, я этого не знаю? Я прекрасно знаю! Но если бы каждый раз оглядывался назад, то никогда не увидел бы, сколько хорошего впереди. Поэтому живу так, а не иначе, поэтому делаю то, что люблю, даже если это опасно. Ты не задумывалась, почему бросила дело всей жизни, как только случилась одна неудача? Не отрицай, этот страх все еще глубоко внутри тебя, именно он каждый раз заставляет тебя отталкивать меня назад. Перестань, Сью!