Предел Вселенной

— Осторожно, пойдем. Главное тише. Мы все здесь, Феникс, все, слышишь? Тебе надо прилечь.

— Л…ло. рра. Онна….ж. живвва? Ккааак?

— Пока не говори, это проходит через полчаса, — Марс говорил тихо, очень тихо. — Когда тебя увезли, я решил проверить Сью. Я все еще думал, что она жива. Но Сью было не вернуть. А Лора. Когда я коснулся ее руки, то на мгновение мне показалось, что я почувствовал пульс. Мы привезли ее в медпункт, подключили к капельницам, и она стала выкарабкиваться. Не знаю как, но ей становилось лучше, хотя она была в коме. А потом, после того как пираты захватили. В общем, им был важен каждый человек. Они потратили на нее кучу времени, но вылечили. Понимаешь? Откуда только взялось у них новейшее оборудование? Сначала Рамос хотел взять ее к себе в качестве развлечения, но ее вырвало на него, что избавило ее от участи стать личной куклой главаря. Хотя, может быть, это было бы в разы лучше, чем быть здесь, кто знает. Ну отдохни, ложись.

Руки усадили Кроу на жесткую кровать. Сначала он не хотел ложиться и сопротивлялся, но руки были настойчивы. Кроу лег и тут же понял, что в этом спасение. Сознанию стало хорошо-хорошо. Перед головой мелькали какие-то лица, они что-то говорили. А через несколько мгновений его глаза закрылись и Кроу провалился в глубокий сон.

— 25 —

«Дело было не в моторе. Ас-пилот сидел в линкоре»

Поговорка пилотов Корпуса.

— Сэр, они чуть было нас не засекли, я поставила помехи, ухожу на безопасную высоту, — проговорила Мара, после чего «хорек» резко ушел влево и вниз, снижаясь до высоты примерно макушек деревьев. Слава космосу, что кресла были оборудованы надежными ремнями и Джим пристегнулся максимально туго, иначе его могло просто размазать по кабине. Самым интересным было то, что во время исполнения этого трюка девушка…улыбалась. Казалось, что это была ее стихия. Сидевшая в заточении натура наконец-то получила возможность проявить себя в полной красе. Джим еще не понимал, но, скорее всего, это ему нравилось. Как будто…как будто рядом был Джум, который ловил кайф от полета.

— Кажется…я…начинаю…понимать…почему лететь сюда сказали именно вам…рядовой, — кое-как шевеля языком проворил Джим.

— Капитан, при всем уважении, сэр. Но командир конвоя тот еще козел. Ему бы только отправить меня в какую-нибудь безнадежную миссию, чтобы я подтирала дерьмо за ним, а потом он получил очередную медаль и звание, — со злостью в голосе сказала пилот. — Кроме того, я была лучшей на курсе среди этих папенькиных сыночков, которых протолкнули в академию только благодаря связям их зажиточных родителей, сэр.

— Где вы учились, рядовой? — Джиму стала интересна история этой сумасшедшей девушки, хотя сейчас было не лучшее время для разговоров.

— Я окончила академию Дрейка, сэр, — с гордостью проговорила пилот.

Джим присвистнул. Им с Джумом в «АДу» было не до развлечений. Только постоянное нахождения брата рядом помогло ему не сломаться в те годы, но было одно но…

— Подожди, рядовой, но в «АДу» нет направления пилотов. Я лично ее окончил.

Девушка даже повернулась, немного удивившись. — Вы прошли через «АД», сэр? Мое сердце принадлежит Империи, — произнесла она.

— А моя честь только мне, — закончил Джим приветствие выпускников «АДа».

— Теперь там есть и направление пилотов. Пользуясь своим конституционным правом, я прошла туда без вступительных экзаменов. В академии у меня были сломаны обе руки, дважды, я пролежала несколько месяцев в лазарете с ожогами тела, но эти гады только сделали меня сильнее. Принимая присягу, я мечтала только об одном — стать боевым пилотом. Но, как вы видите, к женщинам во флоте особое отношение. Впрочем, как было и всегда, сэр.

На планшете карты отобразилась точка назначения. По крайне мере Джим полагал, что база должна быть где-то здесь.

— Мне нужно сойти в трех-пяти километрах от базы. Иначе могут быть проблемы. Предчувствую, — произнес Джим.

— Окей, сэр, ищу место для посадки.

Обладая минимальным набором вооружения и щитов, а также быстрыми двигателями и технологией стелс, «хорек» являлся идеальным транспортом для совершения миссий, подобных этой. А, учитывая, по прикидкам Мары, что зенитные системы на этой планете пока были далеко не последней разработки, то радиус работы, а также выполняемые ее «хорьком» задачи существенно расширялись, что давало ей оперативный простор.

— Сэр, а эта планета действительно такая опасная, как говорят? — спросила девушка.

— Не знаю, рядовой. Хотя, однажды мной чуть не перекусил тирекс.

— Тирекс, сэр? А что это?

— Такое здоровое чудище с огромной башкой и зубами с мою руку. Кстати, что говорят сигнатуры о живности внизу?

— Сэр, листья в лесу закрывают все температурные явления, но в ближайших десяти километрах нет больших сигнатур. Это хорошо?