Предисловие

Итак, вышел в свет второй сборник «Научно-фантастических повестей и рассказов англо-американских авторов». Этот сборник состоит из четырёх «мини-томов», включающих произведения Роджера Желязны, Филипа Дика, Эдварда Элмера Смита и Айзека Азимова. Пожалуй, для любителей фантастики этот сборник представляет больший интерес, чем первый, так как в нём представлены три крупных американских автора — Желязны, Дик и Смит, которые почти неизвестны нашим читателям. Почти то же самое можно сказать про Азимова, ибо три его вещи, публикуемые нами, относятся к раннему периоду его творчества. Источниками переводов произведений, составляющих этот сборник, являются: книга «Розы для Экклезиаста» — авторский сборник Р. Желязны, выпущенный ленинградским издательством «Васильевский остров» в 1990 г.; журналы научной фантастики — «Солярис», ПиФ («Приключения и фантастика», Свердловск) и др.

Обратимся к первому автору сборника — Роджеру Желязны (род. в 1937 г.). Он по достоинству входит в десятку ведущих американских фантастов, соперничая с такими мастерами жанра, как Фриц Лейбер, Урсула Ле Гуин, Айзек Азимов и Клиффорд Саймак. Список высших наград, полученных Желязны, весьма внушителен: премии Хьюго — за роман «Этот бессмертный» (1966 г.), роман «Властелин Света» (1968 г.), рассказ «Вариант единорога» (1982 г.), повесть «Двадцать четыре вида горы Фудзияма» (1986 г.), рассказ «Вечная мерзлота» (1987 г.); две премии Небьюла в 1965 г.— за повесть «Определяющий форму» и рассказ «Двери его лица, светильники его рта», премии Хьюго и Небьюла одновременно за повесть «Палач пришёл домой» в 1975—1976 гг.

Из приведённого выше списка следует, что Роджер Желязны принадлежит к тому редкому типу писателей, которые работают с высокой интенсивностью на протяжении десятилетий и с одинаковым блеском владеют всеми формами жанра — от короткого рассказа и эссе до крупного, многопланового романа. Что касается тематики произведений Желязны, то явное предпочтение он отдаёт фэнтези или сюжетам, находящимся на грани между фэнтези и «твёрдой» НФ. Одним из наиболее значительных его достижений является создание эпопеи о мире Эмбера, включающей девять или десять романов: два первых — «Девять принцев Эмбера» и «Ружья Авалона» — выпущены небольшим тиражом в Ленинграде в 1990 г. в переводе М. Гилинского (издание за счёт средств переводчика).

Сериал «Эмбер» — классическая фэнтези со сложным, многоплановым построением сюжета, с удивительным и таинственным переплетением судеб героев. Исходя из определённых предпосылок, Желязны построил логически непротиворечивый сказочный мир, на фоне которого разворачивается сверкающая цепь непрерывных приключений в духе «плаща и шпаги». Мироздание Эмбера в кратком изложении таково: существует великий и вечный Хаос, где властвуют могучие богоподобные существа. Один из этих князей Хаоса создаёт упорядоченный мир — королевство Эмбер, в котором правит сначала его сын, а затем внуки — девять принцев, между которыми разгорается смертельная схватка за власть. Эмбер — наиболее прочная реальность во вселенной Хаоса; его бесчисленные Отражения в измерениях пространства — времени порождают все прочие, бесконечно разнообразные миры, в том числе и нашу Землю. И сам Эмбер, и его Отражения служат ареной борьбы между силами добра и зла, в которую время от времени вмешиваются и князья Хаоса. Повествование ведётся в предельно реалистическом ключе, напоминающем «Властелина колец» Толкиена; Желязны стремится избегать сказочных условностей, за исключением, разумеется, основных постулатов, определяющих мироздание Эмбера. Подобная манера изложения безусловно импонирует взрослому читателю, захватывая своей достоверностью.