Предначертанный

К обочине подъехал длинный черный лимузин с затемненными окнами.

Незнакомец вальяжно открыл двери.

— Присаживайтесь, госпожа Ладомирская. Я уложу ваш багаж.

Рая сморщила носик. Андрей смешливо фыркнул и подтолкнул ее к машине.

Внутри сидел сам Оракул. Он выглядел сногсшибательно – дорогой костюм в мелкую коричневую клетку от ведущего человеческого дизайнера, туго повязанный темный галстук, бриллиантовые запонки на черной атласной рубашке. Белые, будто выгоревшие на солнце волосы были гладко зачесаны назад.

— Моя дорогая Рая! — бледные, подернутые синевой губы растянулись в улыбку. Темные глаза с красной дужкой сверкнули вожделением. Тонкие ухоженные пальцы потянулись к изящной ручке с алым маникюром. — Добро пожаловать ко мне в гости! Мой замок полностью в вашем распоряжении!

Андрей забрался в машину следом за сестрой и сел рядом с коробкой, в которой спал питомец Раи. В нос тут же ударил приторный дорогой парфюм, которым Оракул полил себя слишком щедро.

— Андрей, рад встрече с вами, — кивнул ему Оракул.

— Мы планировали остановиться в гостинице Бухареста, и только потом отправиться на встречу, — нахмурился тот. Он не любил, когда нарушали его планы.

— Что вы, какая гостиница? — обиделся Оракул. — У меня чудесный замок!

— С чего такое гостеприимство? Мне помнится, у нас с вами был иной повод для встречи?

— Ах, да, тот низший, которому вы оторвали голову в ночном клубе… Пусть покоится с миром. У меня есть дела поважнее, чем разбирательство по поводу гибели того несчастного.

— Раздавать ветки омелы направо и налево?

— Нет, что вы, Андрей. Омелу дарят лишь однажды, и вам это должно быть известно, — обиженно изрек вампир. Тут же пронзил Раю многозначительным взглядом. Та отпрянула в угол длинного сидения.

— Сгораю от любопытства, — фыркнул Ладомирский и поправил ворот кашемирового пальто.

— На нашей территории с недавнего времени появились отщепенцы, — потирая гладко выбритый подбородок, признался Оракул. — Очень странные отщепенцы, которые нападают на всех подряд. Их предводитель – некий Данко, заговоренный от вампиров.

— Что значит, заговоренный?

— Он так себя называет. Ума не приложу, что это значит. Но питается он человеческой кровью, так же, как и мы. Только предпочитает кровь младенцев. Оракулы любят охоту на людей. Но даже мы предпочитаем охотиться на взрослые особи. Младенцы… не особо питательны, да и какая на них охота? Они беззащитны и совершенно неинтересны. И все бы ничего, нам плевать, кто, чем питается. Но Данко и его сподвижники принялись уничтожать наших вампиров. Вроде как несут справедливость в мир, убивая нежить. Изловить их пока не получается. После пожара они ушли в лес. Ставят завесу и очень ловко ускользают от наших охотников.

Охотниками звали воинов, охраняющих покой в кланах. Обычно их численность не превышала тысячу голов. Охотники были хорошо обучены и очень сильны. Работали бригадами, дежурили на базах, чем-то напоминающих человеческие полицейские участки, и отлавливали нарушителей закона.

— Какой ужас, Влад! — возмущенно взглянула на Оракула Рая. — Я думала, вы приглашаете нас в гости, чтобы повеселиться, а, оказывается, у вас полно маньяков!

— Что вы, милая! Веселье я вам обеспечу! — испуганно замахал тонкими кистями Оракул. — Мош Крэчун уже ждет под елкой в каминном зале! А вечером мы отправимся на новогодний бал к одному влиятельному бизнесмену. Он устраивает его каждый год. Я же хочу знать, кому он продал огромный участок земли, примыкающий к цыганской деревне. Этот участок тоже закрыли завесой, и мне совсем не по нраву такой расклад. Никто не имеет права самовольничать на моей территории. Так что, повеселимся на славу, милая Рая. Устроим охоту, погоняем людишек в карнавальных нарядах по темному снежному саду, попируем всласть…

— Разве нет никакой возможности снять завесу? — перебил Оракула Андрей.

— В том то и дело, что нет. У нее не вампирское происхождение. Какая-то сильная темная магия, сквозь которую невозможно пробиться. А что творится за завесой, никто не знает. И мне это очень не нравится. Сегодня вечером в замок прибывает мой старший брат Богдэн. Нам нужны союзники, Андрей. И я очень хочу видеть союзников среди русских. Хочу настолько сильно, что готов закрыть глаза на ваше самовольство в отношении нашего вампира.

— Что ж, звучит заманчиво, — ухмыльнулся Ладомирский.

— Я слышал, что русские охотники самые жестокие и сильные. Только им подвластна водная стихия. Возможно, нам потребуется ваша поддержка.

— Поддержка? А что взамен?

— Вы думаете, что зло под названием «заговоренные от вампиров» не доберется до России?

— Мы с удовольствием его потопим, Влад.

Андрей уверенно улыбнулся Оракулу и выглянул в окно.

Внезапно кольнуло в сердце. Он почувствовал Бьянку. Она ощущалась намного сильнее, чем когда они находились в Бухаресте.

«Мне все равно, кто ты. Только оживи» — …поймал обрывки фраз в потоке его тонкий слух, и внутри что-то взорвалось дикой болью, помешанной на безумном желании увидеться с предначертанной.

Глава 29.

— Бьянка, ты скоро?

Снова мачеха за дверью. И что ей неймется?