Предназначение жизнью за жизни

– Кандпал- то, что ты видишь, – довольно улыбнулся Майкл, шмыгнув носом. Сэм повела маленький отряд в обход деревни. – Главное поселение повстанцев. С двух сторон оно защищено лесом, пешком сюда добраться сложно. Удобное убежище. Стражницы и беллаторы сюда не суются- недалеко владения зажиточного помещика, с которым у них договор. А о нас ни те, ни другие понятия не имеют.

В отличие от других поселений, несмотря на внешнее сходство, здесь не так ощущался гнет, люди казались приветливыми. Никто не задавал вопросов, многие здоровались с Сэм и Майклом.

Внимание Элины привлекли двое маленьких детей, чумазые, но милые и одинаковые, мальчик и девочка, обоим было не больше двух. Они сидели на полянке с молодой женщиной, от малышей невозможно было дождаться даже улыбки.

Самым высоким забором в этой деревне был огорожен вполне приличный одноэтажный домик. Он не отличался украшениями или покраской, зато выглядел более пристойно.

Дверь калитки скрипнула, пропуская гостей. Майкл первым нырнул в дом и, выйдя через несколько минут, сообщил, что нужно подождать в беседке.

За домом показалась длинная квадратная скамейка, защищенная от дождя деревянным навесом. Элина постоянно удивлялась, как людям удалось собственными руками вот так идеально изготовить мебель и жилище.

Игорь отлучился на несколько минут и принял «временный облик» Стефана, коротко стриженного, высокого и худого повстанца, которому на вид было около восемнадцати.

– Повстанцы помнят меня в таком обличии, – пояснил Игорь.

Сэм с Майклом не стали задавать вопросов.

– Сколько тебе на самом деле лет? Минерально, – вдруг тихо спросила Элина Игоря, пока Алексио завел с Майклом непринужденную беседу, в которой Аббигейл принимала участие.

Игорь усмехнулся и, приподняв брови, осведомился:

– Зачем тебе?

– Интересно, – пожала плечами Элина.

Юноша плавным движением, словно намереваясь сложить ладони перед собой, создал между ними небольшой шар из водяных потоков, среди которых проступили римские цифры.

– Пятнадцать лет и девять… десять месяцев… шесть часов энергии, – расшифровав знаки, прочитала Элина.

– Наблюдался рывок, – засмеялся Игорь и развеял потоки.

Элина хотела сказать что-то вроде «круто», но не успела, к ним приближался широкоплечий мужчина с грозным взглядом, который был явно недоволен, что его отвлекли от дел.

– Михаил, Саманта, где вы нашли этих детей? – поинтересовался он, исподтишка рассматривая гостей. – Нам ни к чему нахлебники.

– Нам ничего не нужно, – отозвался Алексио и представился.

– Джудас, значит… Наслышан, – вдруг сказал мужчина. – Я командир сопротивления Павел Эльман. Что привело вас ко мне?

– Пап, она сонара, – робко прошептала Сэм.

– Что ты такое говоришь? Сонар не существует. Это все выдумки, – отмахнулся мужчина.

– Но многие верят, – пыталась убедить Сэм. – Они обладают аквагинезом, значит, смогут убедить людей пойти за нами.

– Мы сможем захватить Приториум! – подхватил Майкл.

– Ох, Михаил, тебе бы всё в войнушку поиграть, – ласково потрепал мальчика по макушке Павел, его лоб прорезала вертикальная складка.

– Но когда людей много, они знают, за что стоит бороться, то могут кого угодно превзойти по силе, – не сдавался мальчишка.

– Нужно лишь воодушевить, – подхватила Сэм.

– А их спросили? – Павел указал на гостей. – Какие планы?

– Направляемся в Приториум, – вдумчиво произнес Игорь.

– Парень, мне знакомо твое лицо.

– Я Стефàн, – представился Игорь и встал.

– Повстанец?

– Пятнадцатый взвод, – с готовностью кивнул юноша.

– Победил в битве со стражницами и беллаторами, – со знанием дела одобрительно приподнял брови Павел. – Зачем вам в Приториум?

– Стражницы забрали несколько детей из нашего поселения, мы бы хотели спасти их, это важно, – робко пояснила Абби.

– Задачка… – почесал щетинистый подбородок главный командир. – Помочь я не смогу. Сами понимаете, захват Приториума требует подготовки, расчёта действий, а иначе мы потеряем людей и обнаружим себя. Но могу предложить крышу.

Игорь поблагодарил и спросил насчёт водоема, Павел разрешил Сэм показать им реку Кандпала.

Тишину пронзил тревожный сигнал. От неожиданности гости вскочили, испуганно озираясь по сторонам.

– Сигнал тревоги, – озвучил всеобщую догадку Майкл.

Во двор ворвался нескладный паренек ростом ниже Алексио.

– Павел, реку обнаружили стражницы, – доложил он. – Они захватили берег. Там остались дети и жены повстанцев.

– Боевая готовность пятого и шестого взводов. Отправить их туда, – скомандовал, мгновенно сориентировавшись, Павел. – Вы можете погостить в моём доме, – бросил он гостям.

– Нет, мы с вами, – заявила до этого молчавшая Элина, которая до сих пор не восстановить силы после потери крови.

– Уверена? – засомневался, придержав ее за запястье, Игорь.

– Абсолютно.

                                          ☆☆☆

Плечо давало о себе знать, но Элина старалась не обращать на это внимание. Благодаря Алексио, рана затянулась, но острые ощущения при любом неосторожном движении возвращались. Да и у друзей был довольно измотанный, потрепанный вид.